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退。
眼见着乔家的门槛就快被剁烂,程亦风实在看不下去,出声劝道:“藤原大人——如果您不喜欢住在这里,城里也有其他的客栈,不如跟程某人去挑一间如何?”
“客栈?”藤原华瞪圆了眼睛,“要我和那些来来往往做买卖的人住在一起吗?”
见他提着刀向自己逼近,程亦风连忙摆手:“不,不,不,我们揽江的客栈……那个……若是藤原大人不嫌弃,程某人可以把寒舍让给您住。不知您意下如何?”
“寒……舍……”藤原华愣了愣,随即喜上眉梢,“就是你家?那可好啊——程大人你是楚国的大英雄,我愿意到你家去,我要和你比比刀法!”
这可差点儿没把程亦风吓得差点儿摔个跟头:“比试刀法?藤原大人误会了……程某只不过是一介书生,平时连砍瓜切菜都笨手笨脚,哪里会什么刀法呢?”
“不会刀法?”藤原华瞪着他,“不会刀法算什么民族英雄?你一定是骗人——是看不起我们蓬莱武士吗?”
见他气势汹汹,程亦风连连后退。好在衙门里跟着来的差役挺身护上来道:“程大人的确不会武功。藤原大人要是想比试,可以到衙门里来,我们陪你练几趟就是。”
藤原华上下打量着他,眼神甚为轻蔑:“你是什么人?我乃蓬莱国皇后胞弟,岂能与你这种无名小辈比试?你——只配和我的马夫比试——”说着,招手叫后面一个随从上前来,嘀嘀咕咕说蓬莱话。
莫非是要当街动手么?程亦风急了:“藤原大人……这个……这个不太妥当吧?我楚国乃是礼仪之邦,不能……”
还没说完,那个蓬莱国的随从已经挥刀向差役砍了过来。差役哪里料到对方说打就打,大惊失色,连忙滚地避开。但那随从并不放过他,一刀接一刀,砍得又疾又狠,仿佛要将其置于死地似的。那差役本来功夫寻常,又被别人占了先机,此刻全无招架之力,哪儿还有还手的功夫?只能在地上狼狈万状地滚来滚去。蓬莱人中爆发出一阵哈哈的嘲笑之声:“楚国人……猪!”
其余的差役看不下去,纷纷拔出佩刀前来助战。但不料那蓬莱随从功夫甚是了得,以一敌众,仍然占尽上风,长刀舞出万朵银花,让楚国差役们没一个近得了他的身。只不过转眼的功夫,只听“呛呛”数声,好几柄佩刀被挑飞,又伴随“嗷嗷”惨呼,两个差役挂了彩。
藤原华得意地哈哈大笑:“程大人,楚国武士就只有这点本领吗?凭这点本事,你们怎么和樾国交战?”
程亦风很是恼火,真想反唇相讥——你们的武功高强,怎么被樾国水师打得落花流水呢?不过他深知眼下他的一言一行关乎两国之交,不敢意气用事,唯有强压怒火,道:“藤原大人,他们不过是这穷乡僻壤的几个衙役,所办也不过是些鸡鸣狗盗夫妻吵架之类的案子,并不需要上阵杀敌,功夫自然不能和贵国武士相比。还请藤原大人管束手下,不要伤害他们才是。”
“哦?”藤原华眯起眼睛,“那贵国的……高手武士在哪里?”
“自然是在揽江大营里!”有个差役摔进了水沟里,浑身污泥。“揽江大营里都是我楚国一等一的勇士,有本事你们去和揽江大营的兵士比武。欺负我们这些负责收粮和抓贼的,算什么?”
“揽江大营?”藤原华怪腔怪调地重复,“在哪里?快带路!”同时,举手示意自己的随从收起刀来。
程亦风不由急得直跺脚,暗怪那差役口快——将这群喊打喊杀疯疯癫癫的蓬莱人带去大营,不是给冷千山找麻烦么?他有心劝阻,可藤原华根本连看也不看他一眼,已催促那差役带路上揽江大营去,而其他的差役惨遭辱骂殴打,心中气愤,只盼冷千山的部下能帮他们出一口恶气,也都上前指路。程亦风唯有摇头苦笑,一壁吩咐人张罗车马,一壁叫一个差役先快马去揽江大营跟冷千山通报一声,免得后者骤然见到这群不速之客,不知如何应对。
一群人便浩浩荡荡地向揽江大营出发。程亦风还故意让车夫放慢速度,好让冷千山有准备的时间。是以,等他们到达之时,已近黄昏时分。冷千山带着数名部下,在大营门口等候,一见到他们的车驾到了,立刻就引到练武场来。“难得藤原大人好奇我国勇士的武功,冷某人甚感荣幸——不如哪一位要先来赐教?”
藤原华一见到那场子边上架着的兵器,就两眼放光,拊掌道:“好,好,这才是勇士应该住的地方!”即向方才那个刀劈差役的随从招招手,让他下场比武。
那人依旧使蓬莱刀,舞得水泼不进。但冷千山挑选的部下也不含糊,用一支长枪或挑或刺,让对手占不到分毫便宜。两人直斗了百来个回合,冷千山的部下卖了个破绽,向后蹿去。蓬莱人飞身扑上,结果就中了计,被一枪扫飞钢刀,败下阵来。
“好!好!好!”藤原华鼓掌,“楚国勇士,果然厉害。”但同时也瞪了自己的随从一眼,叽里呱啦骂了几句蓬莱话,又叫另一个随从下场比武。
他一共有八名随从同来,与冷千山的部下较量,常常都打到一百回合开外,不过各有胜负。到最后一个也比试完毕,藤原华就自己脱了袍子,走下场去,道:“该我来领教领教了——冷将军,既然你的部下都如此了得,我想你一定也是个英雄。可否跟我比试?”
随从已经如此骁勇,这藤原华只怕也是个厉害角色。程亦风不禁担心地对冷千山道:“将军不要和这夷人一般见识,免得受伤。”
“不打紧。”冷千山道,“这种皇亲国戚,傲慢非常,若是拒绝他,还不知道他又闹出什么花样来!咱们现在就是要平平安安地让他度过今日,然后送他继续上路罢了。我就陪他玩玩,输赢有什么紧要?”因也捋起袖子,将长袍的下摆掖在腰间,拿过剑来,道:“藤原大人请。”
“好,好好,我早就……手痒了!”藤原华说道,腕子一抖,刀鞘便飞了出去。他举刀高过头顶,一步一步向冷千山走了过来。到跟前,差不多只有两三尺的距离了,才大喝一声,向冷千山兜头斩下。
这一招平平无奇,速度也不快。冷千山丝毫不需要考虑,就横剑架住。兵刃相接,发出“呛”的一声。冷千山只觉虎口震了震,藤原华却向后退了数步。“好,再来!”他喊道,又将刀举过头顶,重新朝冷千山逼近。仍然在距离两三尺的地方停下,然后大喝一声,落刀直砍。
冷千山愣了愣:怎么又是这一招?于是再次举剑挡住。仍是“叮”的一声脆响。冷千山纹丝不动,藤原华则退后了好几步。
“好!再来!”藤原华又高呼。
如此,他一而再再而三地举刀向冷千山劈下,被挡住,退后,呼喝两声,仍旧攻上。场边的人看得越来越莫名其妙:这是哪门子的比武?简直好像把冷千山当成稻草人一般。冷千山心中也犯嘀咕:这蓬莱人如此举动,究竟是认真比试,还是拿他寻开心?
终于,藤原华砍了二十来次,再退后的时候,没有说“再来”了,而是垂下了刀,道:“佩服,佩服,将军面对我蓬莱钢刀,和我‘无刀流’的剑术,竟然面不改色。真英雄。今日比武,算我们两边打和了吧?”
冷千山哭笑不得,拱了拱手:“藤原大人承让了。”
“什么?”藤原华瞪眼,“让?我们蓬莱人做事从来不会让人,也不要别人让我们。你若不服,我们重来比过!”说时又举起刀来。
换在以往,冷千山早跳起来了。不过此刻对岸有虎视眈眈的敌人,他才没有闲工夫和这个不知所谓的蓬莱贵族纠缠。当即摆手:“不,不,不,蓬莱刀法十分高明。再较量下去,只怕耽误了藤原大人休息,也耽误你上京的行程。天色已晚,不如让冷某人招待各位贵客在营里用餐便饭吧?”
“用饭?”藤原华摇头,“不必麻烦。我们有幸来到楚国勇士居住的地方,只要能四周见识一下,就心满意足——我等虽然落难,但也不是讨饭的乞丐。到这里来,不是为了吃饭。”
“这……”冷千山皱了皱眉头,“兵营重地,岂能随便让外人参观?恕冷某人难于从命。”
“难……于……从……命……”藤原华重复着这四个字,“啊,就是不方便的意思?冷将军不用担心,我等并不是要窥探您军营的秘密,只不过是对火炮十分好奇——樾国人用火炮打我们,让我们死伤惨重。我们是输给了火炮,不是输给樾国士兵。所以我们很想看一看火炮是什么样子。之前在镇海,大家忙着疗伤,忘记跟向将军提起,如果今天不能在揽江见识一番,又不知要等到何时。”
程亦风和冷千山互望了一眼,心中俱想:这蓬莱人果然和向垂杨说的一样麻烦。若今日不遂了他们的心意,让他们瞧瞧楚军的火炮,只怕他们要搞出更多的麻烦来!
于是冷千山道:“既然藤原大人对鄙国的火炮如此感兴趣,冷某人倒可以带几位去瞧瞧——不过也得事先提醒一声,目前樾楚交战之中,我并不知樾军几时又来挑衅,诸位跟我上城楼去,我可未必能够担保诸位的安全。”
“不怕!不怕!”藤原华立刻喜上眉梢,“我们蓬莱武士没有怕死的。和樾军面对面搏斗,我们都试过,如今站在楚国的城里,还怕什么?冷将军快带我们去开个眼界。若是正巧遇到樾国的混帐打过来,我们可以加入楚军,亲手复仇!”
他们加入楚军?还不是帮倒忙吗!冷千山不禁止心中求神拜佛,不要再此刻遇到刘子飞的舰船。但已经骑虎难下,唯轻轻叹了口气,做了个“请”的手势,亲自在前面带路,领着藤原华一行上城楼去了。
程亦风也只得陪着。一路上自然要经过士兵的营房、库房等地,藤原华事事好奇,问题不断,有些冷千山可以回答,便对他讲解一二,有些则随便敷衍。到了城墙脚下时,见到有几个士兵推着装火药和铅弹的车过来。藤原华一眼就认出铅弹了,指着,兴奋地叫道:“就是这个!樾国人就是用这个打坏了我们的船!”
“这便是火炮用的铅弹。”冷千山道,“旁边那一桶就是火药了。此物甚为危险,藤原大人还是不要轻易触碰为佳。”
藤原华仿佛听不懂他那文雅的话语,径自上前指着那火药问士兵:“这个……如果有很多,是不是可以把樾国人炸上天?”
那士兵不晓得他是何人,只听他说要炸死樾寇,就十分开心,答道:“如果把咱们库房里的火药全都运到江阳去,一定能把整个江阳城都炸上天,那城里城外的樾寇,自然也就被炸上天了。”
“哈哈,好极了!”藤原华拍手,又向随从说了几句蓬莱话,一行人竟然齐刷刷跪倒,向那铅弹和火药连连叩首。惊得那几个运送弹药的士兵瞠目结舌。冷千山和程亦风也讶然问道:“藤原大人,这是做什么?”
藤原华一连磕了九个响头,才站起身,道:“火药、铅弹威力无穷,能够助我们报仇雪恨,难道不应该跪拜吗?我们蓬莱国,一向尊重英勇善战之人,上古有些武将,因为杀敌无数,被我们奉为武神。火药如果真能将整个江阳都炸得稀烂,岂不比武神更厉害?”
冷千山暗暗好笑,请他们继续上城,以便“参拜”火炮,又轻声对程亦风道:“这些蓬莱人天生尚武好斗,难怪会跟玉旈云纠缠上。”
程亦风只摇头苦笑:“不管他们国家风俗如何,反正咱们只需要招待他们一天,明天吧把这帮瘟神送走便万事大吉了。”
那天起更之后,天色暗沉,再也望不见水上的舰船,甚至连身边的火炮也变成了一个黑影,藤原华一行才恋恋不舍地离开了揽江大营。回揽江城的路上,他们几个还兴致勃勃地用蓬莱话交谈,进城之后,倒没给程亦风惹任何的麻烦,甚至问到他们要去何处下榻,藤原华竟然说:“之前那个财主的家就好——我们蓬莱武士,对吃喝住宿这类事向来不讲究。能吃饱,能睡下,就可以。”
程亦风不禁张口瞪眼,暗道:之前又是哪一个在乔家门前大打出手呢?
不过,蓬莱“贵客”既然发了话,他自然不会多嘴惹麻烦,早早将藤原华等人送了过去,又吩咐张罗好了晚饭,就自己回府去了。
折腾了大半日,他累得倒头就睡,上半夜连个梦都没做。到了下半夜,却听到惊天动地一声巨响,吓得他一骨碌爬了起来。初初还不知是梦是醒,但那“轰隆”之声又接连传来。他确信是出事了,便赶忙跑出房门瞧个究竟。但见东北方半边天被诡异的红光照亮。知道那是揽江大营的方向,心中不禁一紧,连忙吩咐同样被惊醒了的门子火速去打探消息。
门子去了许久也不见回来。程亦风心焦如焚,在门口等待,见外面众多百姓也纷纷从家中出来探问究竟。大家都仰头望着东北方向。那红光冲天直上,久久不息,到了黎明时分,与霞光混在一处,又至天光大白,这才消失。但整个揽江城都可以闻到浓烈的焦糊之味。那时门子才回来了,和一个揽江大营的士兵一起,报说昨夜大营军需库起火爆炸,负责看守的那一队士兵自然被当场炸死,而附近营房也被波及,虽然经过众将士的连夜扑救,大火已经熄灭,但伤亡人数尚未点数,但应该在五百人以上。
程亦风听言,不由倒吸一口凉气:“冷将军可好?军需库怎么会起火了?”
“冷将军只不过是救火的时候有些皮外伤,并不打紧。”那士兵道,“至于起火的原因,冷将军怀疑是有人纵火。这几天到过揽江大营的外人,也就只有那伙蓬莱人了。所以将军他已经派了一对人马去抓捕他们。”
藤原华一行?程亦风蹙眉,的确值得怀疑。不过这样抓捕友邦皇亲,万一弄错了,岂不麻烦?
“我去看看。”他道。便让人准备车驾,匆匆赶到乔家宅院来。
到的时候,冷千山率领部下已经将乔家宅院包围了。藤原华一行大约刚从大门里出来,被堵住了,十分恼火,道:“冷将军,你怎么可以这样随意诬赖我们?我们蓬莱国一向臣服于楚国,我们也仰慕楚国勇士的威武,怎么会去你的军营放火?”
冷千山道:“我军的军需库守备森严,从来没有出过意外。只因昨日你们几个来过军营,结果就起了火,还炸死炸伤许多兵士——你们来我军营说是为了和我的士兵比武,这已经很奇怪,之后你们又要求四处参观,这就更加不合常理了。所以嫌疑最大就是你们,烦请跟我走一趟!”
“冷将军,我敬你是一位勇士,但是你不要欺人太甚!”藤原华道,“我们是真心想与你的部下切磋武艺,也真心仰慕火炮的威力——你非说我们去你的军营的放火,但我们昨夜一直都在这里,难道有□术吗?”
冷千山看了看旁边那几名护送藤原华来此的镇海士兵,他们也都点头:“昨夜的确没有人离开这所宅院。”
冷千山两眼充血,额上青筋暴露:“你们没打瞌睡吗?”他瞪着来自镇海的士兵。
“这个……”士兵们你看看我,我看看你。
“都睡得跟死猪一样,有人离开你们也不知道!”冷千山怒吼,又招呼手下,“先不管那么多,把他们抓回去,慢慢调审问迟!”
“将军……”程亦风提醒,“他们虽然可疑,但是也要三思而行,万一弄错了,就得罪蓬莱国了。”
“他娘的,蓬莱国算什么?”冷千山怒道,“蓬莱弹丸小国,就算得罪了又怎么样?错怪了他们,罪责我一个人背。但是如果他们是居心叵测的樾国奸细假扮,放他们走了,岂不万分危险?此刻宁可错杀,不可漏网!”
樾国奸细!程亦风心中一憷:樾国奸细神通广大,看他们在凉城闹的那场风波就知道了!还有那个小莫,竟潜伏在自己身边许久,也未露出丝毫破绽。如今两军对峙,楚军全靠着火炮的威力,才严严地将敌人拦截在大青河上。刘子飞现在没有水师保护,无法将步兵运过河来,他最想做的,岂不就是摧毁楚军的防势吗?在军需库纵火,既毁坏了弹药,也炸死炸伤多名士兵,这岂不正是刘子飞需要的吗?
不由出了一身的冷汗。看了藤原华等人一眼,并瞧不出什么破绽——但哪个细作会在脸上写上“奸细”二字?他优柔寡断,已在凉城错了一次,在这里决不能错第二次。因道:“好,冷将军,我也赞成宁枉勿纵。先将他们管束起来,就算查不出什么,总好过放他们走,然后担惊受怕。万一真的错怪他们,罪责我来担——反正接待他们本是我的职分。”
“我看九成错不了!”冷千山一挥手,“抓人!”
士兵得令,便都朝藤原华一行逼了过去。后者的随从纷纷拔出刀,护在主子的身边,口中叽里呱啦喊个不停。有些士兵昨日领教过对方的武功,晓得他们有些本领,不过此刻倚仗着人多,且无需顾及什么“点到即止”,所以全不在乎,只管逼近。很快,双方的兵刃就已经碰上了,发出“嘶嘶”的摩擦声。有个士兵挥刀欲砍。但却听圈中的藤原华大喝一声:“慢着!”
大家都一愣。他叽里咕噜了几句,推开自己的随从,走出来道:“你们竟然说我们蓬莱是弹丸小国!竟然怀疑我们堂堂蓬莱武士是樾国奸细假扮——士可杀不可辱!蓬莱武士的荣誉高于一切!你要抓我回去审问吗?我就跟你回去,看你以后怎么负责!”说着,将自己的长刀“哐”地一下丢在了地上。
他的随从们愣了愣,有人出声嚷嚷,似乎是劝他,但是他叽叽咕咕地呵斥,那随从就垂头不说话,也将长刀抛在地上。随后,余人也都放下兵器。
藤原华伸出双手:“怎样,冷将军,你要给我们上绑吗?”
“哼!”冷千山冷冷一笑,“别以为惺惺作态我就会上你们的当——绑起来!”
士兵们应声而动,转眼就把藤原华一行五花大绑。
“正如我方才所说,若是我错怪了你,他日随你处置。”冷千山道,“不过,我看你这奸细,是不会有机会的。你的主子是谁?是玉旈云还是刘子飞?”
“玉旈云是我的仇人!”藤原华道,“刘子飞是谁?”
“装傻的本领倒很强!”冷千山“哼”了一声,“反正我已经把你绑了,也不差大刑逼供——倒要看看是你的嘴硬,还是我的铁棍硬。”
藤原华的表情竟比冷千山还要冷傲:“我们蓬莱武士也许技不如人,但是绝不怕人威逼。我非要证明自己的清白不可!”
冷千山不想再与他多费唇舌,吩咐士兵:“快带走!”
士兵们点头答应,就把藤原等人都甩到了马上。才要打马离去,却忽见街道尽头一人驰马匆匆而来,所着也是揽江大营的服色。
“将军!”那人在马上叫道,“大事不好!樾寇的舰船又来了——这次来了八艘!”
作者有话要说:这学期超级忙的……但是作者没有弃坑……大家放心……学生放暑假了,本教授会努力填坑。
退。
眼见着乔家的门槛就快被剁烂,程亦风实在看不下去,出声劝道:“藤原大人——如果您不喜欢住在这里,城里也有其他的客栈,不如跟程某人去挑一间如何?”
“客栈?”藤原华瞪圆了眼睛,“要我和那些来来往往做买卖的人住在一起吗?”
见他提着刀向自己逼近,程亦风连忙摆手:“不,不,不,我们揽江的客栈……那个……若是藤原大人不嫌弃,程某人可以把寒舍让给您住。不知您意下如何?”
“寒……舍……”藤原华愣了愣,随即喜上眉梢,“就是你家?那可好啊——程大人你是楚国的大英雄,我愿意到你家去,我要和你比比刀法!”
这可差点儿没把程亦风吓得差点儿摔个跟头:“比试刀法?藤原大人误会了……程某只不过是一介书生,平时连砍瓜切菜都笨手笨脚,哪里会什么刀法呢?”
“不会刀法?”藤原华瞪着他,“不会刀法算什么民族英雄?你一定是骗人——是看不起我们蓬莱武士吗?”
见他气势汹汹,程亦风连连后退。好在衙门里跟着来的差役挺身护上来道:“程大人的确不会武功。藤原大人要是想比试,可以到衙门里来,我们陪你练几趟就是。”
藤原华上下打量着他,眼神甚为轻蔑:“你是什么人?我乃蓬莱国皇后胞弟,岂能与你这种无名小辈比试?你——只配和我的马夫比试——”说着,招手叫后面一个随从上前来,嘀嘀咕咕说蓬莱话。
莫非是要当街动手么?程亦风急了:“藤原大人……这个……这个不太妥当吧?我楚国乃是礼仪之邦,不能……”
还没说完,那个蓬莱国的随从已经挥刀向差役砍了过来。差役哪里料到对方说打就打,大惊失色,连忙滚地避开。但那随从并不放过他,一刀接一刀,砍得又疾又狠,仿佛要将其置于死地似的。那差役本来功夫寻常,又被别人占了先机,此刻全无招架之力,哪儿还有还手的功夫?只能在地上狼狈万状地滚来滚去。蓬莱人中爆发出一阵哈哈的嘲笑之声:“楚国人……猪!”
其余的差役看不下去,纷纷拔出佩刀前来助战。但不料那蓬莱随从功夫甚是了得,以一敌众,仍然占尽上风,长刀舞出万朵银花,让楚国差役们没一个近得了他的身。只不过转眼的功夫,只听“呛呛”数声,好几柄佩刀被挑飞,又伴随“嗷嗷”惨呼,两个差役挂了彩。
藤原华得意地哈哈大笑:“程大人,楚国武士就只有这点本领吗?凭这点本事,你们怎么和樾国交战?”
程亦风很是恼火,真想反唇相讥——你们的武功高强,怎么被樾国水师打得落花流水呢?不过他深知眼下他的一言一行关乎两国之交,不敢意气用事,唯有强压怒火,道:“藤原大人,他们不过是这穷乡僻壤的几个衙役,所办也不过是些鸡鸣狗盗夫妻吵架之类的案子,并不需要上阵杀敌,功夫自然不能和贵国武士相比。还请藤原大人管束手下,不要伤害他们才是。”
“哦?”藤原华眯起眼睛,“那贵国的……高手武士在哪里?”
“自然是在揽江大营里!”有个差役摔进了水沟里,浑身污泥。“揽江大营里都是我楚国一等一的勇士,有本事你们去和揽江大营的兵士比武。欺负我们这些负责收粮和抓贼的,算什么?”
“揽江大营?”藤原华怪腔怪调地重复,“在哪里?快带路!”同时,举手示意自己的随从收起刀来。
程亦风不由急得直跺脚,暗怪那差役口快——将这群喊打喊杀疯疯癫癫的蓬莱人带去大营,不是给冷千山找麻烦么?他有心劝阻,可藤原华根本连看也不看他一眼,已催促那差役带路上揽江大营去,而其他的差役惨遭辱骂殴打,心中气愤,只盼冷千山的部下能帮他们出一口恶气,也都上前指路。程亦风唯有摇头苦笑,一壁吩咐人张罗车马,一壁叫一个差役先快马去揽江大营跟冷千山通报一声,免得后者骤然见到这群不速之客,不知如何应对。
一群人便浩浩荡荡地向揽江大营出发。程亦风还故意让车夫放慢速度,好让冷千山有准备的时间。是以,等他们到达之时,已近黄昏时分。冷千山带着数名部下,在大营门口等候,一见到他们的车驾到了,立刻就引到练武场来。“难得藤原大人好奇我国勇士的武功,冷某人甚感荣幸——不如哪一位要先来赐教?”
藤原华一见到那场子边上架着的兵器,就两眼放光,拊掌道:“好,好,这才是勇士应该住的地方!”即向方才那个刀劈差役的随从招招手,让他下场比武。
那人依旧使蓬莱刀,舞得水泼不进。但冷千山挑选的部下也不含糊,用一支长枪或挑或刺,让对手占不到分毫便宜。两人直斗了百来个回合,冷千山的部下卖了个破绽,向后蹿去。蓬莱人飞身扑上,结果就中了计,被一枪扫飞钢刀,败下阵来。
“好!好!好!”藤原华鼓掌,“楚国勇士,果然厉害。”但同时也瞪了自己的随从一眼,叽里呱啦骂了几句蓬莱话,又叫另一个随从下场比武。
他一共有八名随从同来,与冷千山的部下较量,常常都打到一百回合开外,不过各有胜负。到最后一个也比试完毕,藤原华就自己脱了袍子,走下场去,道:“该我来领教领教了——冷将军,既然你的部下都如此了得,我想你一定也是个英雄。可否跟我比试?”
随从已经如此骁勇,这藤原华只怕也是个厉害角色。程亦风不禁担心地对冷千山道:“将军不要和这夷人一般见识,免得受伤。”
“不打紧。”冷千山道,“这种皇亲国戚,傲慢非常,若是拒绝他,还不知道他又闹出什么花样来!咱们现在就是要平平安安地让他度过今日,然后送他继续上路罢了。我就陪他玩玩,输赢有什么紧要?”因也捋起袖子,将长袍的下摆掖在腰间,拿过剑来,道:“藤原大人请。”
“好,好好,我早就……手痒了!”藤原华说道,腕子一抖,刀鞘便飞了出去。他举刀高过头顶,一步一步向冷千山走了过来。到跟前,差不多只有两三尺的距离了,才大喝一声,向冷千山兜头斩下。
这一招平平无奇,速度也不快。冷千山丝毫不需要考虑,就横剑架住。兵刃相接,发出“呛”的一声。冷千山只觉虎口震了震,藤原华却向后退了数步。“好,再来!”他喊道,又将刀举过头顶,重新朝冷千山逼近。仍然在距离两三尺的地方停下,然后大喝一声,落刀直砍。
冷千山愣了愣:怎么又是这一招?于是再次举剑挡住。仍是“叮”的一声脆响。冷千山纹丝不动,藤原华则退后了好几步。
“好!再来!”藤原华又高呼。
如此,他一而再再而三地举刀向冷千山劈下,被挡住,退后,呼喝两声,仍旧攻上。场边的人看得越来越莫名其妙:这是哪门子的比武?简直好像把冷千山当成稻草人一般。冷千山心中也犯嘀咕:这蓬莱人如此举动,究竟是认真比试,还是拿他寻开心?
终于,藤原华砍了二十来次,再退后的时候,没有说“再来”了,而是垂下了刀,道:“佩服,佩服,将军面对我蓬莱钢刀,和我‘无刀流’的剑术,竟然面不改色。真英雄。今日比武,算我们两边打和了吧?”
冷千山哭笑不得,拱了拱手:“藤原大人承让了。”
“什么?”藤原华瞪眼,“让?我们蓬莱人做事从来不会让人,也不要别人让我们。你若不服,我们重来比过!”说时又举起刀来。
换在以往,冷千山早跳起来了。不过此刻对岸有虎视眈眈的敌人,他才没有闲工夫和这个不知所谓的蓬莱贵族纠缠。当即摆手:“不,不,不,蓬莱刀法十分高明。再较量下去,只怕耽误了藤原大人休息,也耽误你上京的行程。天色已晚,不如让冷某人招待各位贵客在营里用餐便饭吧?”
“用饭?”藤原华摇头,“不必麻烦。我们有幸来到楚国勇士居住的地方,只要能四周见识一下,就心满意足——我等虽然落难,但也不是讨饭的乞丐。到这里来,不是为了吃饭。”
“这……”冷千山皱了皱眉头,“兵营重地,岂能随便让外人参观?恕冷某人难于从命。”
“难……于……从……命……”藤原华重复着这四个字,“啊,就是不方便的意思?冷将军不用担心,我等并不是要窥探您军营的秘密,只不过是对火炮十分好奇——樾国人用火炮打我们,让我们死伤惨重。我们是输给了火炮,不是输给樾国士兵。所以我们很想看一看火炮是什么样子。之前在镇海,大家忙着疗伤,忘记跟向将军提起,如果今天不能在揽江见识一番,又不知要等到何时。”
程亦风和冷千山互望了一眼,心中俱想:这蓬莱人果然和向垂杨说的一样麻烦。若今日不遂了他们的心意,让他们瞧瞧楚军的火炮,只怕他们要搞出更多的麻烦来!
于是冷千山道:“既然藤原大人对鄙国的火炮如此感兴趣,冷某人倒可以带几位去瞧瞧——不过也得事先提醒一声,目前樾楚交战之中,我并不知樾军几时又来挑衅,诸位跟我上城楼去,我可未必能够担保诸位的安全。”
“不怕!不怕!”藤原华立刻喜上眉梢,“我们蓬莱武士没有怕死的。和樾军面对面搏斗,我们都试过,如今站在楚国的城里,还怕什么?冷将军快带我们去开个眼界。若是正巧遇到樾国的混帐打过来,我们可以加入楚军,亲手复仇!”
他们加入楚军?还不是帮倒忙吗!冷千山不禁止心中求神拜佛,不要再此刻遇到刘子飞的舰船。但已经骑虎难下,唯轻轻叹了口气,做了个“请”的手势,亲自在前面带路,领着藤原华一行上城楼去了。
程亦风也只得陪着。一路上自然要经过士兵的营房、库房等地,藤原华事事好奇,问题不断,有些冷千山可以回答,便对他讲解一二,有些则随便敷衍。到了城墙脚下时,见到有几个士兵推着装火药和铅弹的车过来。藤原华一眼就认出铅弹了,指着,兴奋地叫道:“就是这个!樾国人就是用这个打坏了我们的船!”
“这便是火炮用的铅弹。”冷千山道,“旁边那一桶就是火药了。此物甚为危险,藤原大人还是不要轻易触碰为佳。”
藤原华仿佛听不懂他那文雅的话语,径自上前指着那火药问士兵:“这个……如果有很多,是不是可以把樾国人炸上天?”
那士兵不晓得他是何人,只听他说要炸死樾寇,就十分开心,答道:“如果把咱们库房里的火药全都运到江阳去,一定能把整个江阳城都炸上天,那城里城外的樾寇,自然也就被炸上天了。”
“哈哈,好极了!”藤原华拍手,又向随从说了几句蓬莱话,一行人竟然齐刷刷跪倒,向那铅弹和火药连连叩首。惊得那几个运送弹药的士兵瞠目结舌。冷千山和程亦风也讶然问道:“藤原大人,这是做什么?”
藤原华一连磕了九个响头,才站起身,道:“火药、铅弹威力无穷,能够助我们报仇雪恨,难道不应该跪拜吗?我们蓬莱国,一向尊重英勇善战之人,上古有些武将,因为杀敌无数,被我们奉为武神。火药如果真能将整个江阳都炸得稀烂,岂不比武神更厉害?”
冷千山暗暗好笑,请他们继续上城,以便“参拜”火炮,又轻声对程亦风道:“这些蓬莱人天生尚武好斗,难怪会跟玉旈云纠缠上。”
程亦风只摇头苦笑:“不管他们国家风俗如何,反正咱们只需要招待他们一天,明天吧把这帮瘟神送走便万事大吉了。”
那天起更之后,天色暗沉,再也望不见水上的舰船,甚至连身边的火炮也变成了一个黑影,藤原华一行才恋恋不舍地离开了揽江大营。回揽江城的路上,他们几个还兴致勃勃地用蓬莱话交谈,进城之后,倒没给程亦风惹任何的麻烦,甚至问到他们要去何处下榻,藤原华竟然说:“之前那个财主的家就好——我们蓬莱武士,对吃喝住宿这类事向来不讲究。能吃饱,能睡下,就可以。”
程亦风不禁张口瞪眼,暗道:之前又是哪一个在乔家门前大打出手呢?
不过,蓬莱“贵客”既然发了话,他自然不会多嘴惹麻烦,早早将藤原华等人送了过去,又吩咐张罗好了晚饭,就自己回府去了。
折腾了大半日,他累得倒头就睡,上半夜连个梦都没做。到了下半夜,却听到惊天动地一声巨响,吓得他一骨碌爬了起来。初初还不知是梦是醒,但那“轰隆”之声又接连传来。他确信是出事了,便赶忙跑出房门瞧个究竟。但见东北方半边天被诡异的红光照亮。知道那是揽江大营的方向,心中不禁一紧,连忙吩咐同样被惊醒了的门子火速去打探消息。
门子去了许久也不见回来。程亦风心焦如焚,在门口等待,见外面众多百姓也纷纷从家中出来探问究竟。大家都仰头望着东北方向。那红光冲天直上,久久不息,到了黎明时分,与霞光混在一处,又至天光大白,这才消失。但整个揽江城都可以闻到浓烈的焦糊之味。那时门子才回来了,和一个揽江大营的士兵一起,报说昨夜大营军需库起火爆炸,负责看守的那一队士兵自然被当场炸死,而附近营房也被波及,虽然经过众将士的连夜扑救,大火已经熄灭,但伤亡人数尚未点数,但应该在五百人以上。
程亦风听言,不由倒吸一口凉气:“冷将军可好?军需库怎么会起火了?”
“冷将军只不过是救火的时候有些皮外伤,并不打紧。”那士兵道,“至于起火的原因,冷将军怀疑是有人纵火。这几天到过揽江大营的外人,也就只有那伙蓬莱人了。所以将军他已经派了一对人马去抓捕他们。”
藤原华一行?程亦风蹙眉,的确值得怀疑。不过这样抓捕友邦皇亲,万一弄错了,岂不麻烦?
“我去看看。”他道。便让人准备车驾,匆匆赶到乔家宅院来。
到的时候,冷千山率领部下已经将乔家宅院包围了。藤原华一行大约刚从大门里出来,被堵住了,十分恼火,道:“冷将军,你怎么可以这样随意诬赖我们?我们蓬莱国一向臣服于楚国,我们也仰慕楚国勇士的威武,怎么会去你的军营放火?”
冷千山道:“我军的军需库守备森严,从来没有出过意外。只因昨日你们几个来过军营,结果就起了火,还炸死炸伤许多兵士——你们来我军营说是为了和我的士兵比武,这已经很奇怪,之后你们又要求四处参观,这就更加不合常理了。所以嫌疑最大就是你们,烦请跟我走一趟!”
“冷将军,我敬你是一位勇士,但是你不要欺人太甚!”藤原华道,“我们是真心想与你的部下切磋武艺,也真心仰慕火炮的威力——你非说我们去你的军营的放火,但我们昨夜一直都在这里,难道有□术吗?”
冷千山看了看旁边那几名护送藤原华来此的镇海士兵,他们也都点头:“昨夜的确没有人离开这所宅院。”
冷千山两眼充血,额上青筋暴露:“你们没打瞌睡吗?”他瞪着来自镇海的士兵。
“这个……”士兵们你看看我,我看看你。
“都睡得跟死猪一样,有人离开你们也不知道!”冷千山怒吼,又招呼手下,“先不管那么多,把他们抓回去,慢慢调审问迟!”
“将军……”程亦风提醒,“他们虽然可疑,但是也要三思而行,万一弄错了,就得罪蓬莱国了。”
“他娘的,蓬莱国算什么?”冷千山怒道,“蓬莱弹丸小国,就算得罪了又怎么样?错怪了他们,罪责我一个人背。但是如果他们是居心叵测的樾国奸细假扮,放他们走了,岂不万分危险?此刻宁可错杀,不可漏网!”
樾国奸细!程亦风心中一憷:樾国奸细神通广大,看他们在凉城闹的那场风波就知道了!还有那个小莫,竟潜伏在自己身边许久,也未露出丝毫破绽。如今两军对峙,楚军全靠着火炮的威力,才严严地将敌人拦截在大青河上。刘子飞现在没有水师保护,无法将步兵运过河来,他最想做的,岂不就是摧毁楚军的防势吗?在军需库纵火,既毁坏了弹药,也炸死炸伤多名士兵,这岂不正是刘子飞需要的吗?
不由出了一身的冷汗。看了藤原华等人一眼,并瞧不出什么破绽——但哪个细作会在脸上写上“奸细”二字?他优柔寡断,已在凉城错了一次,在这里决不能错第二次。因道:“好,冷将军,我也赞成宁枉勿纵。先将他们管束起来,就算查不出什么,总好过放他们走,然后担惊受怕。万一真的错怪他们,罪责我来担——反正接待他们本是我的职分。”
“我看九成错不了!”冷千山一挥手,“抓人!”
士兵得令,便都朝藤原华一行逼了过去。后者的随从纷纷拔出刀,护在主子的身边,口中叽里呱啦喊个不停。有些士兵昨日领教过对方的武功,晓得他们有些本领,不过此刻倚仗着人多,且无需顾及什么“点到即止”,所以全不在乎,只管逼近。很快,双方的兵刃就已经碰上了,发出“嘶嘶”的摩擦声。有个士兵挥刀欲砍。但却听圈中的藤原华大喝一声:“慢着!”
大家都一愣。他叽里咕噜了几句,推开自己的随从,走出来道:“你们竟然说我们蓬莱是弹丸小国!竟然怀疑我们堂堂蓬莱武士是樾国奸细假扮——士可杀不可辱!蓬莱武士的荣誉高于一切!你要抓我回去审问吗?我就跟你回去,看你以后怎么负责!”说着,将自己的长刀“哐”地一下丢在了地上。
他的随从们愣了愣,有人出声嚷嚷,似乎是劝他,但是他叽叽咕咕地呵斥,那随从就垂头不说话,也将长刀抛在地上。随后,余人也都放下兵器。
藤原华伸出双手:“怎样,冷将军,你要给我们上绑吗?”
“哼!”冷千山冷冷一笑,“别以为惺惺作态我就会上你们的当——绑起来!”
士兵们应声而动,转眼就把藤原华一行五花大绑。
“正如我方才所说,若是我错怪了你,他日随你处置。”冷千山道,“不过,我看你这奸细,是不会有机会的。你的主子是谁?是玉旈云还是刘子飞?”
“玉旈云是我的仇人!”藤原华道,“刘子飞是谁?”
“装傻的本领倒很强!”冷千山“哼”了一声,“反正我已经把你绑了,也不差大刑逼供——倒要看看是你的嘴硬,还是我的铁棍硬。”
藤原华的表情竟比冷千山还要冷傲:“我们蓬莱武士也许技不如人,但是绝不怕人威逼。我非要证明自己的清白不可!”
冷千山不想再与他多费唇舌,吩咐士兵:“快带走!”
士兵们点头答应,就把藤原等人都甩到了马上。才要打马离去,却忽见街道尽头一人驰马匆匆而来,所着也是揽江大营的服色。
“将军!”那人在马上叫道,“大事不好!樾寇的舰船又来了——这次来了八艘!”
作者有话要说:这学期超级忙的……但是作者没有弃坑……大家放心……学生放暑假了,本教授会努力填坑。