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达克坐在他的书房，思索萤幕上的文字。对“阿肯”来说，解开梦娜电脑上的密码实在易如反掌。不过，密码的内容却一点不好玩。
客户：这是让你知道我已认出你来。
你以为你能躲在匿名地址后面？我在你一定会看到的地方留下这段通知，就是证明我真的知道你是谁。你常玩这台电脑。要我保持沉默的代价是五万。
岸款办法如前。
达克回想梦娜相信他们找到东尼不是试图窃取“阿肯”的嫌犯时，她宽慰的表情。
不知道他告诉她坏消息时，她会有什么反应。证据显示她的继兄大大地牵涉到这桩疑案。他或许就是雇用威龙窃取“阿肯”的神秘“客户。”
梦娜告诉达克她的电脑只有她在用是错误的。东尼不仅常用它，甚至替它装置了某些软体并修改了原始程序。这位戴家的倒霉人懂得电脑，而他最喜欢玩的电脑就是梦娜的。
无疑的是，唐威龙曾花了一些功夫才查出他客户的底细。但是一旦得知东尼的真实身分，后面的事就容易了。由东尼查到“正点”的电脑不需什么大技巧。
过了许久，达克拿起电话，拨了“正点”的号码。
“达克，她不在，”茱妮有点喘息，仿佛她是跑进办公室来接电话的。“她去‘狂野情趣’了。对了，既然你打来，我要邀请你参加今晚的餐会。”
“餐会？”
“替班迪叔父和蕾雅婶婶接风，每个人都会到。带杰生和凯尔一起去吧！”
“餐会在哪儿举行？”
“和梦娜过生日时同一家。我们会在后面的私人房间，到达时你就告诉女待你是来参加戴家派对的。晚上见。”
达克挂断电话，再拨了一个号码。
蔻丹在第一声铃响时接了电话，愉悦的声音洋溢着生意好的店主的精力与活力。“‘狂野情趣’。”
“我是石达克，我要找梦娜。”
“她就在这里。”
梦娜接了电话。“达克，什么事？你解开那则密码了？”
“嗯。”他凝视着发光的萤幕，胡想该如何告诉她，她那宝贝继兄的罪嫌比谁都重。“是一封勒索信。”
“勒索？”
达克将内容念给她听。“我的感觉是唐威龙留下了那封信给他的客户。他查出客户的身分，想要五万元换取他的沉默。或许就在他写下这封信后不久，他就被杀了。”
“但这说不通啊！为什么威龙会把信留在我的电脑上？”
达克任沉默凝滞。但若他是指望梦娜有名的戴家直觉能免除他说出显然结论的痛苦，他是注定要失望了。
“等等，我想到了，”梦娜的声音突然兴奋起来。“威龙并不是要他的客户在我的电脑上看到那封信。”
“你为什么会那么想？”达克问。
“你看不出来？威龙只是用我的电脑打出那封信再加上暗码。”
“到此为止，我同意。”
“他或许是想用我的电脑印出那封暗码信，然后寄给这位所说的客户。”
“呃，梦娜”
“但是他还没弄完就被杀了。”她胜利地结论。
“你认为他是用你的电脑做打字机，打出一封信准备邮寄？”达克闭上眼睛靠着椅背。“想来这又是你那有名的戴氏直觉告诉你的？”
“你得承认这样推论合情合理。”梦娜卟哧一笑。“达克，就算你都不能辩驳我在这件事上的逻辑性。”
辩驳？他可以在两秒内粉碎她这荒唐的逻辑。
他只需要指出唐威龙根本不需要用“正点”的电脑和印表机，唐威龙家里的机器一应俱全。而这封勒索信说明得很清楚，信是故意留在威龙知道他的客户能找到的地方“正点”的电脑里。每个人，包括唐威龙，都知道东尼总是动用梦娜的电脑。
正确的结论昭然若揭，东尼是威龙的神秘“客户。”如果说威龙之死因是强盗杀人是一种太过巧合的推论，任何检查官都能进一步将东尼以谋杀罪嫌起诉。
东尼有杀死唐威龙的实质动机，威力在威协他。东尼是凶手或许也解释了为什么梦娜能活命，亲手射杀自己的继妹对姓戴的来说未免太过分了。
杀了人之后东尼或许一时紧张，惊慌失措地跳上第一班飞机逃离西雅图。他藉着在奥古和贝丝的留言机上留话掩饰行踪。
“达克，我们有了很大的进展，”梦娜说。“我们会破解这件事的。”
“你这么想？”
“我很确定。今晚餐会见。告诉凯尔和杰生那家餐厅有披萨。”
达克轻轻放下话筒。他静静坐了一会儿，盯着萤幕沉思。半晌之后他走到窗前，站住那里眺望艾利略湾的街景。
他是个呆子才会希望梦娜有一天会对他产生像她对她继兄那种绝对的忠诚。一个人怎么可能和一个女人儿时的英雄竞争？达克不解。
若是他将东尼送进监狱，他就一点机会都没有了。梦娜绝不会原谅他。
达克强逼自己将注意力集中在眼前的状况。现在不是感情用事的时候。不论如何，他必须让梦娜看清东尼的真面目。若是东尼已变成杀人凶手，他就不再只是个一事无成的倒霉人。杀过人的人可能再杀人。
达克知道他必须做什么，而他也告诉自已他会做。但是他也知道梦娜不会感谢他说出事情真相。
没有人会谢谢带来恶耗的信差。
梦娜在第三次尝试后终于成功地将锁匙插进锁孔。她松一口气，推门而入，躲入她的天堂寓所。
她迅速关门，将皮包扔在最近的桌上后急急向里走，倒坐在窗前的扶手椅。
她仍然在颤抖。自从在“狂野情趣”接到达克的电话后，她就一直掐扎着控制浑身的颤抖。
达克相信东尼是威龙的客户，他相信是东尼杀了威龙。
没错，达克还没说出他的指控，但是梦娜知道那只是时间早晚的问题。她已从他的声调听了出来。
她急急给了他另一套说词，但是她很清楚那套说词根本不合逻辑。它的漏洞百出，而若是她能看出其中的漏洞，达克也能。
梦娜深吸几口气。她必须保持镇静，她必需用理智思考，她必需依赖她的直觉，还有她对家人的认识。
首先也是最重要的事实是，东尼不是贼。他不可能是威龙的客户。
第二项事实是，虽然她无法证明，她打从骨子里不认为东尼是杀人凶手。梦娜告诉自己，她务实地能够承认任何人，包括东尼，在某种状况下可能会杀人。但是对东尼，或是任何其它戴家人，他们只有在极端恐惧或是愤怒、或是自卫时，才可能犯下杀人的罪行。绝不会是事先策划好的冷血行迳。
而不论唐威龙的为人如何，他就不是那种会激怒敌手的人，就算他正想勒索对方。
她的逻辑推理毫无漏洞，梦娜想，更有她的直觉做后盾。但是她无法证明任何事。而同时，她恐怖地察觉达克正义无反顾地照着他设定的方向前进。
她必须找出方法将他拖离既定的轨道，否则他终究会把罪嫌套进东尼的头上。
电话响了，将她自混乱的思绪拉回。梦娜慢慢地过去接电话。她拿起话筒，希望来电的人不是达克。她还没心理准备去应付他。
“小妹，是你吗？”
“东尼，”梦娜抓紧话筒。“你在哪儿？”
“我回西雅图了，”东尼的声音很奇怪。“但是我不在家。”
“怎么了？你讲话的声音很怪。”
“或许因为我刚发现这里发生了一些怪事。梦娜，你别尖叫，但是我想有人想诬陷我杀了唐威龙。”
“诬陷？”梦娜茫然地望着窗外。“你在说什么？”
“我在一小时前到家，我不在时有人去过我的公寓。”
“你怎么知道？”
“起先我也不确定，我只是感觉有什么东西不对劲。你懂我的意思吧？”
“懂。”梦娜没有质疑东尼的直觉，他是戴家人。
“我打开行李，把脏衣服扔进篮子。但是当我打开脏衣篮时，我发现原先丢在最上面的绿衬衫不见了。我非常确定那是我飞往洛杉矶之前扔进去的最后一件衣服。”
“我不懂。那件衣服在哪儿呢？”
“压在最底下。”
梦娜深皱起眉头。“有人翻你的脏衣服？为什么？”
“我不知道，但是我真的紧张起来。我翻遍整幢公寓看看是否丢了东西，结果是什么都没丢，反而多了一样。”
“东尼，现在不是说故事的时候，别卖关子。你找到了什么？”
“一把枪。点三八口径的，”东尼说。“藏在脏衣篮底下。”
“我的天！”
“唐威龙是被点三八手枪杀死的，不是吗？”
“警方是这么说的。”梦娜的膝盖几乎要垮下来。
“而警方并没有找到凶器，不是吗？”
“嗯，”梦娜低喃。“至少我没听说。”
“你猜有人希望那把枪在哪里被人发现？”东尼阴郁地说。
“我的天！”真的有人想让东尼显得罪嫌深重，梦娜想。“但是谁会去发现？什么时候发现？”
“我怎么知道？或许是警察，在他们得到足够所谓的证据，拿到搜索状后。”
“证据？”
“嗯。证据，栽赃。我确信放在我脏衣篮中的那把枪只是一个开始。”
梦娜全身发冷。“那解释了留在我电脑上的信。”
“我想我还是躲着点比较好。枪我已经丢掉了，现在我在奥拉街的一家汽车旅馆。我是用莫石佟的假名登记的。”
“老天！东尼，那不是你想要制作的那出戏里主角的名字？”
“没错。一时间我能想到的就是这个。听着，小妹，我有点紧张。别告诉任何人，包括家里的人，我已经回来了，好吗？我需要时间理清解困的方法。”
“但是爸妈都回西雅图了，他们在几小时前到的，他们知道你随时会回来，我可以告诉他们吧？”
“不，别告诉任何人。让他们认为我仍在洛杉矶。你知道家里的人碰到危机时会多兴奋。”
“嗯。但是”
“我还不想惊动他们，”东尼若有所指地顿了口气。“而我绝对不想任何人在无意中透露了我已经知道自已被人陷害的事。”
“透露给谁？”梦娜糊涂了。
“你猜不出来？”东尼的声音苦涩。
“你是说你知道谁是这一切的幕后主使？”
“只有一个人有此能耐。你的好朋友，石达克。”
一时间梦娜无法呼吸。“不。”
“也是唯一有动机的人，他恨我的骨气。”东尼的声音转柔。“很抱歉，小妹。我知道这话你听起来不好受。”
“我不相信达克会做这种事。”
“它是唯一合理的解释，”东尼坚持。“你看不出来？他不想我介入你们之间，愿意不惜任何手段来对付我。”
“你认为他是在嫉妒？东尼，这太荒谬了。达克不是会嫉妒过头的人。”
“他是在嫉妒，但那只是部分原因。别忘了他还认为我试图窃取他的保全程序。像他那种人不懂得原谅或遗忘，他认为他可以一石二鸟。一方面报复，同时使你反对我。”
“老天！东尼，你开始像在说台词了。”
“你知道的，俗话说人生如戏，戏如人生。”
梦娜闭上眼睛试图思考。“我们得仔细谈谈，我们必须写下所有的细节，然后一条一条地分析实说，达克最擅长这种事。”
“老天！梦娜，不论如何你绝不能告诉达克我回来了，而且找到那把枪。达克正想逮我，你还没搞懂吗？”
“镇静，东尼。我答应你没和你谈过前我什么都不做。”梦娜拿出纸笔。“把旅馆的地址告诉我。今晚我得和家人晚餐。若是不去，大家会奇怪我跑到哪里去了。但是一等走得开，我就去你住的旅馆。我们谈谈。”
“好，但你千万小心，达克是危险人物。”
“他也极力称赞你呢！”
“嘿，东尼呢？”亨利和蔻丹一进餐厅就问。“我以为他会赶得上一起吃饭哩。”
达克注视梦娜迅速回头并且灿烂一笑。
“我才在告诉大伙，他打了电话留了话，他说他拿不到价位合理的机票回西雅图。你知道临时订位的票价有多贵，他要试试明天的机位，甚至必须等到后天。”
达克隔着餐桌看她，他毫不怀疑她在说谎。
梦娜对他笑笑，眼睛避免和他接触。她低下头，专心地和隔座的凯尔交谈。凯尔则详细说明“床下的怪物”的一篇剧评。
达克打量梦娜优雅的颈项。
她绝对没说实话。
他在一群戴家人中间静静地坐着，独自沉思。他不理会周遭的嘈杂声，专心分析梦娜不仅是骗他，她还骗了全家人这个事实。
世界上只有一个人能让她这么做。
似乎没有人注意到达克脱离了交谈。一桌的戴家人再加上凯尔和杰生，足够遮盖他的沉默。反正他本来就不是个很会聊天的人。
达克机械化地吃下他点的烤鲑鱼。肥嫩多汁的鱼肉吃在他嘴里竟然味同嚼蜡。
达克知道东尼已经回来了。他查过航空公司的电脑。东尼是搭近晚时分的班机到达的，接着他就失踪了。
问题在于为什么梦娜要说谎。达克认为他知道答案。只要能保护她宝贵的继兄，她肯做任何事。
戴家人谈话的片段飘进达克的耳朵，他的大脑半自动地记录下来。
依安仍然认为他能再找一个守护天使赞助“聚光灯”的下出戏。他从不放弃，不是吗？我敢说，他会不计一切维持那剧院
伯斯告诉我和凯尔下一出戏我们可以帮忙，他说我们现在是真正的行家
我们的经纪人说东区那家小剧院计划筹备一出新版的“驯悍记。”他认为蕾雅和我应该去应征凯蒂和佩楚西欧的角色。我们正在考虑
很高兴听到“正点”又恢复正常营业，梦娜。我仍不敢相信你撞见了一场真实的谋杀案。听起来好象在演戏。一想到你被困在冰柜里，我就全身一颤
亲爱的“狂野情趣”设计得很好，我很高兴它的开场不错。想想看，家族里又有一个有固定收入的人了
接风宴似乎会一直进行下去。达克察觉，在座的人只有他没有被包括进席间魔术般闪亮的气氛中。他永远站在外围，观察世事演变。他领悟到杰生和凯尔已非正式地被戴氏一族收养，他们也是席间人事的一份子。
他们在这块复杂的图型中享有他们的地位，而他却站在混乱的边缘。
梦娜不时瞄视达克，但她没有像往常那样试图将他拉进谈话圈。
当她宣布必须离席时，达克并不特别奇怪。
“明天我得早起，”她显得依依不舍地站起来。“你们可继续聊个痛快，但是我还有生意要做。”
茱妮面露讶异。“但是明天不出勤呀，梦娜。”
“是不用，但是办公室中还堆了好多事要做。”梦娜自衣架拿下一件古铜色外套。“各位，晚安。明天见。”
达克推椅站起来，每个人都理所当然地看着他。
“我送你回家。”他轻声说。
梦娜的眼睛大睁。“不用麻烦了，真的。我可以叫计程车。”
“我的车就停在外面。”达克说。
“搭计程车很安全的。”
班迪关切地开口。“亲爱的，达克的建议是对的。你不要一个人回去，让他送你一程吧。”
“晚安，亲爱的。”蕾雅开心地说。
梦娜犹豫半晌，达克非常清楚她是在找脱困之计，她没有成功。
“好吧，达克。”她笑不由衷。“如果你坚持。”
“我坚持。”
她朝其它人挥挥手。“我到家后就叫他回来。”
达克朝杰生和凯尔点点头。“几分钟后见。”
“好的，达克。”凯尔回答。
“你们走后我可以再叫一客甜点吗？”杰生问。
达克暂停一下。“你已经吃了几客？”
“才十二客。”
“我想那就够了。”达克跟着梦娜离开专用室进入主餐厅，他挽起她的手臂。
她体内的压力明确得错不了，他可以感觉到它震动了她整个身躯。她没有说话，默默地任他陪着出了餐厅。
“今晚有点凉，嗯？”她在他替她拉开车门时，闲闲地开口。
“是有一点。”他等她坐好后关上门。
她焦虑地瞄他一眼，看着他坐进驾驶座。“杰生和凯尔真的被剧院生活迷上了，嗯？”
“嗯。”达克将车退出停车位。
“爸妈都喜欢你。”
“哦？”“毫无疑问。我一向会看。”
达克没再多说，身旁的梦娜亦陷入紧张的沉默。
他胡猜东尼是否躲在她的寓所。那浑球就是会利用她保护自己。
达克将车停进梦娜寓所车库。搭乘电梯时，他伸手将她拥住，但是她井没有像往常那样地放松。他等着瞧她是否会阻止他陪她进门。
她没有尝试将他拒于门外令他讶异，不过她的确努力确使他不能逗留。
她急急跨进门槛，转身，再给他一个人工式的微笑。“谢谢你送我回来。可惜你不能留下来，我知道你必须带杰生和凯尔回家。”
“嗯。”达克握紧手中的锁匙。他瞄一眼室内。东尼可以躲在浴室或衣柜里，但不太像。梦娜并不显得那么紧张，她只是急着要他离开。
她的视线转柔，唇瓣分开，仿佛想要说些什么。但是她公是踮起脚，在他的嘴上轻刷一下。
“晚安，达克。”她低声说。
“晚安。”
他敢发誓她的表情透出急切，甚至是焦虑。他一向不擅解读这等事。
他感觉她的手指刷过他的脸颊。他没有掉转目光，任由她轻轻地关上门。
他站在走廊片刻，接着转身走向电梯。门开后他步了进去，直接下到车库。
上了车后，他拿起车上电话。他拨了餐厅的号码，一面将车驶上街道。
“请戴伯斯听电话，”他告诉餐厅领班。“他在里面的专用厅用餐。”
“请稍等。”女领班咕哝。“我去叫他。”
伯斯接了电话。“喂？”
“是我，达克。你能不能送杰生和凯尔回家，并且陪他们几小时？”
伯斯呵呵大笑。“没问题，我早有预感你会来电话。你和梦娜尽管缠绵，孩子交给我看。”
“多谢。”
“不客气。别急着赶回去，我们家里见。”
“好。”达克放回电话。
他将车停在一条能看到梦娜车库铁卷门的一条侧巷。
他没有等多久。不到十分钟后，车库门开启，梦娜的绿色丰田出现了。她将车驶上街道后朝北而行。
达克尾随其后。
一整晚侵扰他神经的问题终于有了答案。情急之时，梦娜对她继兄的忠诚更强过对她情人的。
达克告诉自己他不该觉得诧异，他早知道自己在梦娜的排名单上的位置。
令他惊讶的是，那股郁闷的情绪。压住风暴的盖子掀了开来，强烈的孤寂感威胁着要将他吞没。
梦娜将车停在一辆古旧的别克及伤痕累累的福特车中间，一面打量这座东尼选来藏身的汽车旅馆。这个地方无疑曾是中规中矩、价位适中，主要针对年轻人家庭及推销员的正经旅馆。不过，不知从什么时候，它破败了，并且开始吸引同样类型的顾客。
这家灯光黯淡的旅馆看起来就像那种顾客会用假名藏身的地方，梦娜想，一面开门下车。东尼毕竟是戴家人，随时留意他所选择的场景是否适合那一幕。
旅馆的停车场半空。就在她走向标示着六号的门时，一辆车驶了进来，停在另一头。梦娜直觉地抓紧钱包。
一个矮壮的男人下了车，他穿着浅色长裤、白色便鞋、套头线衫，仿佛才从高尔夫球场或游艇回来。黯淡的灯光在他光秃秃的头颅上闪烁，他紧张地四下打量破败的停车场。
一个面色憔悴的金发女人自他身后滑出，她穿着一件紧身洋装，长度仅到大腿上方，再来就是一双三寸高的尖头鞋。她的手上拿着一根烟，窄瘦的脸上露着界于半认命半无趣的表情。
“七号，”她用因长期抽烟而粗嗄的声音告诉那男人。“先付账。而且要用套子，懂吗？”
“好，好，声音小一点，好吗？”秃头男人瞪梦娜一眼又急急掉转视线。>
达克坐在他的书房，思索萤幕上的文字。对“阿肯”来说，解开梦娜电脑上的密码实在易如反掌。不过，密码的内容却一点不好玩。
客户：这是让你知道我已认出你来。
你以为你能躲在匿名地址后面？我在你一定会看到的地方留下这段通知，就是证明我真的知道你是谁。你常玩这台电脑。要我保持沉默的代价是五万。
岸款办法如前。
达克回想梦娜相信他们找到东尼不是试图窃取“阿肯”的嫌犯时，她宽慰的表情。
不知道他告诉她坏消息时，她会有什么反应。证据显示她的继兄大大地牵涉到这桩疑案。他或许就是雇用威龙窃取“阿肯”的神秘“客户。”
梦娜告诉达克她的电脑只有她在用是错误的。东尼不仅常用它，甚至替它装置了某些软体并修改了原始程序。这位戴家的倒霉人懂得电脑，而他最喜欢玩的电脑就是梦娜的。
无疑的是，唐威龙曾花了一些功夫才查出他客户的底细。但是一旦得知东尼的真实身分，后面的事就容易了。由东尼查到“正点”的电脑不需什么大技巧。
过了许久，达克拿起电话，拨了“正点”的号码。
“达克，她不在，”茱妮有点喘息，仿佛她是跑进办公室来接电话的。“她去‘狂野情趣’了。对了，既然你打来，我要邀请你参加今晚的餐会。”
“餐会？”
“替班迪叔父和蕾雅婶婶接风，每个人都会到。带杰生和凯尔一起去吧！”
“餐会在哪儿举行？”
“和梦娜过生日时同一家。我们会在后面的私人房间，到达时你就告诉女待你是来参加戴家派对的。晚上见。”
达克挂断电话，再拨了一个号码。
蔻丹在第一声铃响时接了电话，愉悦的声音洋溢着生意好的店主的精力与活力。“‘狂野情趣’。”
“我是石达克，我要找梦娜。”
“她就在这里。”
梦娜接了电话。“达克，什么事？你解开那则密码了？”
“嗯。”他凝视着发光的萤幕，胡想该如何告诉她，她那宝贝继兄的罪嫌比谁都重。“是一封勒索信。”
“勒索？”
达克将内容念给她听。“我的感觉是唐威龙留下了那封信给他的客户。他查出客户的身分，想要五万元换取他的沉默。或许就在他写下这封信后不久，他就被杀了。”
“但这说不通啊！为什么威龙会把信留在我的电脑上？”
达克任沉默凝滞。但若他是指望梦娜有名的戴家直觉能免除他说出显然结论的痛苦，他是注定要失望了。
“等等，我想到了，”梦娜的声音突然兴奋起来。“威龙并不是要他的客户在我的电脑上看到那封信。”
“你为什么会那么想？”达克问。
“你看不出来？威龙只是用我的电脑打出那封信再加上暗码。”
“到此为止，我同意。”
“他或许是想用我的电脑印出那封暗码信，然后寄给这位所说的客户。”
“呃，梦娜”
“但是他还没弄完就被杀了。”她胜利地结论。
“你认为他是用你的电脑做打字机，打出一封信准备邮寄？”达克闭上眼睛靠着椅背。“想来这又是你那有名的戴氏直觉告诉你的？”
“你得承认这样推论合情合理。”梦娜卟哧一笑。“达克，就算你都不能辩驳我在这件事上的逻辑性。”
辩驳？他可以在两秒内粉碎她这荒唐的逻辑。
他只需要指出唐威龙根本不需要用“正点”的电脑和印表机，唐威龙家里的机器一应俱全。而这封勒索信说明得很清楚，信是故意留在威龙知道他的客户能找到的地方“正点”的电脑里。每个人，包括唐威龙，都知道东尼总是动用梦娜的电脑。
正确的结论昭然若揭，东尼是威龙的神秘“客户。”如果说威龙之死因是强盗杀人是一种太过巧合的推论，任何检查官都能进一步将东尼以谋杀罪嫌起诉。
东尼有杀死唐威龙的实质动机，威力在威协他。东尼是凶手或许也解释了为什么梦娜能活命，亲手射杀自己的继妹对姓戴的来说未免太过分了。
杀了人之后东尼或许一时紧张，惊慌失措地跳上第一班飞机逃离西雅图。他藉着在奥古和贝丝的留言机上留话掩饰行踪。
“达克，我们有了很大的进展，”梦娜说。“我们会破解这件事的。”
“你这么想？”
“我很确定。今晚餐会见。告诉凯尔和杰生那家餐厅有披萨。”
达克轻轻放下话筒。他静静坐了一会儿，盯着萤幕沉思。半晌之后他走到窗前，站住那里眺望艾利略湾的街景。
他是个呆子才会希望梦娜有一天会对他产生像她对她继兄那种绝对的忠诚。一个人怎么可能和一个女人儿时的英雄竞争？达克不解。
若是他将东尼送进监狱，他就一点机会都没有了。梦娜绝不会原谅他。
达克强逼自己将注意力集中在眼前的状况。现在不是感情用事的时候。不论如何，他必须让梦娜看清东尼的真面目。若是东尼已变成杀人凶手，他就不再只是个一事无成的倒霉人。杀过人的人可能再杀人。
达克知道他必须做什么，而他也告诉自已他会做。但是他也知道梦娜不会感谢他说出事情真相。
没有人会谢谢带来恶耗的信差。
梦娜在第三次尝试后终于成功地将锁匙插进锁孔。她松一口气，推门而入，躲入她的天堂寓所。
她迅速关门，将皮包扔在最近的桌上后急急向里走，倒坐在窗前的扶手椅。
她仍然在颤抖。自从在“狂野情趣”接到达克的电话后，她就一直掐扎着控制浑身的颤抖。
达克相信东尼是威龙的客户，他相信是东尼杀了威龙。
没错，达克还没说出他的指控，但是梦娜知道那只是时间早晚的问题。她已从他的声调听了出来。
她急急给了他另一套说词，但是她很清楚那套说词根本不合逻辑。它的漏洞百出，而若是她能看出其中的漏洞，达克也能。
梦娜深吸几口气。她必须保持镇静，她必需用理智思考，她必需依赖她的直觉，还有她对家人的认识。
首先也是最重要的事实是，东尼不是贼。他不可能是威龙的客户。
第二项事实是，虽然她无法证明，她打从骨子里不认为东尼是杀人凶手。梦娜告诉自己，她务实地能够承认任何人，包括东尼，在某种状况下可能会杀人。但是对东尼，或是任何其它戴家人，他们只有在极端恐惧或是愤怒、或是自卫时，才可能犯下杀人的罪行。绝不会是事先策划好的冷血行迳。
而不论唐威龙的为人如何，他就不是那种会激怒敌手的人，就算他正想勒索对方。
她的逻辑推理毫无漏洞，梦娜想，更有她的直觉做后盾。但是她无法证明任何事。而同时，她恐怖地察觉达克正义无反顾地照着他设定的方向前进。
她必须找出方法将他拖离既定的轨道，否则他终究会把罪嫌套进东尼的头上。
电话响了，将她自混乱的思绪拉回。梦娜慢慢地过去接电话。她拿起话筒，希望来电的人不是达克。她还没心理准备去应付他。
“小妹，是你吗？”
“东尼，”梦娜抓紧话筒。“你在哪儿？”
“我回西雅图了，”东尼的声音很奇怪。“但是我不在家。”
“怎么了？你讲话的声音很怪。”
“或许因为我刚发现这里发生了一些怪事。梦娜，你别尖叫，但是我想有人想诬陷我杀了唐威龙。”
“诬陷？”梦娜茫然地望着窗外。“你在说什么？”
“我在一小时前到家，我不在时有人去过我的公寓。”
“你怎么知道？”
“起先我也不确定，我只是感觉有什么东西不对劲。你懂我的意思吧？”
“懂。”梦娜没有质疑东尼的直觉，他是戴家人。
“我打开行李，把脏衣服扔进篮子。但是当我打开脏衣篮时，我发现原先丢在最上面的绿衬衫不见了。我非常确定那是我飞往洛杉矶之前扔进去的最后一件衣服。”
“我不懂。那件衣服在哪儿呢？”
“压在最底下。”
梦娜深皱起眉头。“有人翻你的脏衣服？为什么？”
“我不知道，但是我真的紧张起来。我翻遍整幢公寓看看是否丢了东西，结果是什么都没丢，反而多了一样。”
“东尼，现在不是说故事的时候，别卖关子。你找到了什么？”
“一把枪。点三八口径的，”东尼说。“藏在脏衣篮底下。”
“我的天！”
“唐威龙是被点三八手枪杀死的，不是吗？”
“警方是这么说的。”梦娜的膝盖几乎要垮下来。
“而警方并没有找到凶器，不是吗？”
“嗯，”梦娜低喃。“至少我没听说。”
“你猜有人希望那把枪在哪里被人发现？”东尼阴郁地说。
“我的天！”真的有人想让东尼显得罪嫌深重，梦娜想。“但是谁会去发现？什么时候发现？”
“我怎么知道？或许是警察，在他们得到足够所谓的证据，拿到搜索状后。”
“证据？”
“嗯。证据，栽赃。我确信放在我脏衣篮中的那把枪只是一个开始。”
梦娜全身发冷。“那解释了留在我电脑上的信。”
“我想我还是躲着点比较好。枪我已经丢掉了，现在我在奥拉街的一家汽车旅馆。我是用莫石佟的假名登记的。”
“老天！东尼，那不是你想要制作的那出戏里主角的名字？”
“没错。一时间我能想到的就是这个。听着，小妹，我有点紧张。别告诉任何人，包括家里的人，我已经回来了，好吗？我需要时间理清解困的方法。”
“但是爸妈都回西雅图了，他们在几小时前到的，他们知道你随时会回来，我可以告诉他们吧？”
“不，别告诉任何人。让他们认为我仍在洛杉矶。你知道家里的人碰到危机时会多兴奋。”
“嗯。但是”
“我还不想惊动他们，”东尼若有所指地顿了口气。“而我绝对不想任何人在无意中透露了我已经知道自已被人陷害的事。”
“透露给谁？”梦娜糊涂了。
“你猜不出来？”东尼的声音苦涩。
“你是说你知道谁是这一切的幕后主使？”
“只有一个人有此能耐。你的好朋友，石达克。”
一时间梦娜无法呼吸。“不。”
“也是唯一有动机的人，他恨我的骨气。”东尼的声音转柔。“很抱歉，小妹。我知道这话你听起来不好受。”
“我不相信达克会做这种事。”
“它是唯一合理的解释，”东尼坚持。“你看不出来？他不想我介入你们之间，愿意不惜任何手段来对付我。”
“你认为他是在嫉妒？东尼，这太荒谬了。达克不是会嫉妒过头的人。”
“他是在嫉妒，但那只是部分原因。别忘了他还认为我试图窃取他的保全程序。像他那种人不懂得原谅或遗忘，他认为他可以一石二鸟。一方面报复，同时使你反对我。”
“老天！东尼，你开始像在说台词了。”
“你知道的，俗话说人生如戏，戏如人生。”
梦娜闭上眼睛试图思考。“我们得仔细谈谈，我们必须写下所有的细节，然后一条一条地分析实说，达克最擅长这种事。”
“老天！梦娜，不论如何你绝不能告诉达克我回来了，而且找到那把枪。达克正想逮我，你还没搞懂吗？”
“镇静，东尼。我答应你没和你谈过前我什么都不做。”梦娜拿出纸笔。“把旅馆的地址告诉我。今晚我得和家人晚餐。若是不去，大家会奇怪我跑到哪里去了。但是一等走得开，我就去你住的旅馆。我们谈谈。”
“好，但你千万小心，达克是危险人物。”
“他也极力称赞你呢！”
“嘿，东尼呢？”亨利和蔻丹一进餐厅就问。“我以为他会赶得上一起吃饭哩。”
达克注视梦娜迅速回头并且灿烂一笑。
“我才在告诉大伙，他打了电话留了话，他说他拿不到价位合理的机票回西雅图。你知道临时订位的票价有多贵，他要试试明天的机位，甚至必须等到后天。”
达克隔着餐桌看她，他毫不怀疑她在说谎。
梦娜对他笑笑，眼睛避免和他接触。她低下头，专心地和隔座的凯尔交谈。凯尔则详细说明“床下的怪物”的一篇剧评。
达克打量梦娜优雅的颈项。
她绝对没说实话。
他在一群戴家人中间静静地坐着，独自沉思。他不理会周遭的嘈杂声，专心分析梦娜不仅是骗他，她还骗了全家人这个事实。
世界上只有一个人能让她这么做。
似乎没有人注意到达克脱离了交谈。一桌的戴家人再加上凯尔和杰生，足够遮盖他的沉默。反正他本来就不是个很会聊天的人。
达克机械化地吃下他点的烤鲑鱼。肥嫩多汁的鱼肉吃在他嘴里竟然味同嚼蜡。
达克知道东尼已经回来了。他查过航空公司的电脑。东尼是搭近晚时分的班机到达的，接着他就失踪了。
问题在于为什么梦娜要说谎。达克认为他知道答案。只要能保护她宝贵的继兄，她肯做任何事。
戴家人谈话的片段飘进达克的耳朵，他的大脑半自动地记录下来。
依安仍然认为他能再找一个守护天使赞助“聚光灯”的下出戏。他从不放弃，不是吗？我敢说，他会不计一切维持那剧院
伯斯告诉我和凯尔下一出戏我们可以帮忙，他说我们现在是真正的行家
我们的经纪人说东区那家小剧院计划筹备一出新版的“驯悍记。”他认为蕾雅和我应该去应征凯蒂和佩楚西欧的角色。我们正在考虑
很高兴听到“正点”又恢复正常营业，梦娜。我仍不敢相信你撞见了一场真实的谋杀案。听起来好象在演戏。一想到你被困在冰柜里，我就全身一颤
亲爱的“狂野情趣”设计得很好，我很高兴它的开场不错。想想看，家族里又有一个有固定收入的人了
接风宴似乎会一直进行下去。达克察觉，在座的人只有他没有被包括进席间魔术般闪亮的气氛中。他永远站在外围，观察世事演变。他领悟到杰生和凯尔已非正式地被戴氏一族收养，他们也是席间人事的一份子。
他们在这块复杂的图型中享有他们的地位，而他却站在混乱的边缘。
梦娜不时瞄视达克，但她没有像往常那样试图将他拉进谈话圈。
当她宣布必须离席时，达克并不特别奇怪。
“明天我得早起，”她显得依依不舍地站起来。“你们可继续聊个痛快，但是我还有生意要做。”
茱妮面露讶异。“但是明天不出勤呀，梦娜。”
“是不用，但是办公室中还堆了好多事要做。”梦娜自衣架拿下一件古铜色外套。“各位，晚安。明天见。”
达克推椅站起来，每个人都理所当然地看着他。
“我送你回家。”他轻声说。
梦娜的眼睛大睁。“不用麻烦了，真的。我可以叫计程车。”
“我的车就停在外面。”达克说。
“搭计程车很安全的。”
班迪关切地开口。“亲爱的，达克的建议是对的。你不要一个人回去，让他送你一程吧。”
“晚安，亲爱的。”蕾雅开心地说。
梦娜犹豫半晌，达克非常清楚她是在找脱困之计，她没有成功。
“好吧，达克。”她笑不由衷。“如果你坚持。”
“我坚持。”
她朝其它人挥挥手。“我到家后就叫他回来。”
达克朝杰生和凯尔点点头。“几分钟后见。”
“好的，达克。”凯尔回答。
“你们走后我可以再叫一客甜点吗？”杰生问。
达克暂停一下。“你已经吃了几客？”
“才十二客。”
“我想那就够了。”达克跟着梦娜离开专用室进入主餐厅，他挽起她的手臂。
她体内的压力明确得错不了，他可以感觉到它震动了她整个身躯。她没有说话，默默地任他陪着出了餐厅。
“今晚有点凉，嗯？”她在他替她拉开车门时，闲闲地开口。
“是有一点。”他等她坐好后关上门。
她焦虑地瞄他一眼，看着他坐进驾驶座。“杰生和凯尔真的被剧院生活迷上了，嗯？”
“嗯。”达克将车退出停车位。
“爸妈都喜欢你。”
“哦？”“毫无疑问。我一向会看。”
达克没再多说，身旁的梦娜亦陷入紧张的沉默。
他胡猜东尼是否躲在她的寓所。那浑球就是会利用她保护自己。
达克将车停进梦娜寓所车库。搭乘电梯时，他伸手将她拥住，但是她井没有像往常那样地放松。他等着瞧她是否会阻止他陪她进门。
她没有尝试将他拒于门外令他讶异，不过她的确努力确使他不能逗留。
她急急跨进门槛，转身，再给他一个人工式的微笑。“谢谢你送我回来。可惜你不能留下来，我知道你必须带杰生和凯尔回家。”
“嗯。”达克握紧手中的锁匙。他瞄一眼室内。东尼可以躲在浴室或衣柜里，但不太像。梦娜并不显得那么紧张，她只是急着要他离开。
她的视线转柔，唇瓣分开，仿佛想要说些什么。但是她公是踮起脚，在他的嘴上轻刷一下。
“晚安，达克。”她低声说。
“晚安。”
他敢发誓她的表情透出急切，甚至是焦虑。他一向不擅解读这等事。
他感觉她的手指刷过他的脸颊。他没有掉转目光，任由她轻轻地关上门。
他站在走廊片刻，接着转身走向电梯。门开后他步了进去，直接下到车库。
上了车后，他拿起车上电话。他拨了餐厅的号码，一面将车驶上街道。
“请戴伯斯听电话，”他告诉餐厅领班。“他在里面的专用厅用餐。”
“请稍等。”女领班咕哝。“我去叫他。”
伯斯接了电话。“喂？”
“是我，达克。你能不能送杰生和凯尔回家，并且陪他们几小时？”
伯斯呵呵大笑。“没问题，我早有预感你会来电话。你和梦娜尽管缠绵，孩子交给我看。”
“多谢。”
“不客气。别急着赶回去，我们家里见。”
“好。”达克放回电话。
他将车停在一条能看到梦娜车库铁卷门的一条侧巷。
他没有等多久。不到十分钟后，车库门开启，梦娜的绿色丰田出现了。她将车驶上街道后朝北而行。
达克尾随其后。
一整晚侵扰他神经的问题终于有了答案。情急之时，梦娜对她继兄的忠诚更强过对她情人的。
达克告诉自己他不该觉得诧异，他早知道自己在梦娜的排名单上的位置。
令他惊讶的是，那股郁闷的情绪。压住风暴的盖子掀了开来，强烈的孤寂感威胁着要将他吞没。
梦娜将车停在一辆古旧的别克及伤痕累累的福特车中间，一面打量这座东尼选来藏身的汽车旅馆。这个地方无疑曾是中规中矩、价位适中，主要针对年轻人家庭及推销员的正经旅馆。不过，不知从什么时候，它破败了，并且开始吸引同样类型的顾客。
这家灯光黯淡的旅馆看起来就像那种顾客会用假名藏身的地方，梦娜想，一面开门下车。东尼毕竟是戴家人，随时留意他所选择的场景是否适合那一幕。
旅馆的停车场半空。就在她走向标示着六号的门时，一辆车驶了进来，停在另一头。梦娜直觉地抓紧钱包。
一个矮壮的男人下了车，他穿着浅色长裤、白色便鞋、套头线衫，仿佛才从高尔夫球场或游艇回来。黯淡的灯光在他光秃秃的头颅上闪烁，他紧张地四下打量破败的停车场。
一个面色憔悴的金发女人自他身后滑出，她穿着一件紧身洋装，长度仅到大腿上方，再来就是一双三寸高的尖头鞋。她的手上拿着一根烟，窄瘦的脸上露着界于半认命半无趣的表情。
“七号，”她用因长期抽烟而粗嗄的声音告诉那男人。“先付账。而且要用套子，懂吗？”
“好，好，声音小一点，好吗？”秃头男人瞪梦娜一眼又急急掉转视线。
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