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后退,姑娘的剑却认不得你!”
那书生见云娘掉转马头,剑已出鞘,不但毫不惧怕,反而笑得更脆,更嘹亮。耸了耸肩,方说:“这就奇了,你走你的阳关
道,我奔我的大道,这路敢是你走得,我就走不得,你说我跟着你,我还说你挡我的道呢?”
书生强词夺理,云娘顿时哑口无言,见那书生盯着自己面上,兀自笑个不停,就又再一声娇叱道:“你笑什么,再笑,我割下你的头来!”说着将剑一抡。
那书生故意缩头,说:“唷!看不出,姑娘,你还是真凶呢?怎么着,敢情笑也犯法呀!这倒是怪事了,我喜在心头,自然就笑在面上,你管得着我吗?”
云娘见他出语嘻戏,全不把手中剑看在眼里,又见他腰间挂着长剑,心知这人必会武功,大概自命不凡,不由心中更是有气,一咬银牙,两脚一挟马腹,那马猛向前一窜,直向书生冲去,马到,云娘剑亦到了,刷的一声,斜肩向那书生劈去。
云娘虽说心头火起,但到底还不是杀人不眨眼的人,还怕伤了那书生,到底人家没犯死罪,一剑出去,却手里留情,不过是想吓唬他一下,谁知那书生竟也了得,嘴里“唷”了一声,说:“姑娘,你真砍呀!”
随说,上身霍地后倒,云娘这着本是虚招,不过是吓唬他,这一见书生竟能在马上施展铁板桥的工夫,心里一惊,没想到这么个文秀的书生,也有一身轻功夫,虚着就变成了实招,哪知书生恁地了得,双脚一抖,抛脱马蹬,一个身子竟已向后平飞了出去。
云娘鼻孔里哼了一声,心说:“好,今天我斗斗你,不给你厉害,今后你见着娘儿们,必还是这个调调儿。”
云娘心中在想,脚下可不怠慢,甩蹬耸身,那书生平飞出去一丈远近,脚刚着地,站定身躯,云娘也已飘身而至,云娘恨他轻浮,身到,仍是剑亦到,刷地一剑,风卷残云,拦腰横扫而至。
那书生一挫腰,脱袍让位,躲过这一剑,云娘又一进步,长剑腕底翻云,反撩书生右肋,快速无比。
那书生可不敢再嘻笑了,大概是也没想到云娘的剑招,如此奇妙,如此快速凌厉,也技痒起来,清脆地喊一声“好!”霍地猛退,脱出云娘的剑风范围,刷地从腰间拔出长剑。才又说道:“来来来,我来领教姑娘几招。”
说罢,也不亮出门户,又是面带微笑,等候云娘进招。
武林中人对敌过招不亮门户,就是对对方意存轻视,云娘先前并未存心对他施辣手。见他这般狂妄,就更加气恼,长剑卷起万朵梨花,随着一声怒叱:“我要你知道姑娘的厉害!”话到剑到。
剑势凌厉无比,那书生虽仍面露微笑,却也不敢怠慢,观着剑已近身,只见他身形霍地一矮,剑已似匹练,穿入云娘剑光之中,只一绞,蓦听得琅呛连声交鸣,竟将云娘这招“落花飞絮”破去,那书生觉得右臂一震。
两人倏地一分,齐往后退,书生趁后退之时,已看出剑已缺损,剑身上已缺了一个两粒米大小的口子,方知对方用的是宝剑,若适才自己这招不够精妙,怕不立被削断,同时更没想到,姑娘使的是宝剑,而且剑招与功力均高,本来存心这一招出去,即将那姑娘的宝剑绞落的,没想到仅能自保,因此心中惊奇。
云娘又何尝不在心下诧异呢?这招“落花飞絮”是师傅钟千里所传十八手“分光剑”中的第一招进手招式,自己下江南以来,一共只用过两次,对方不要说还招,剑未到,先已眼花撩乱,最是厉害不过,没想到眼前这么个美少年,会破得自己的招术,并且竟能从容的退去。
云娘就不单是心中有气,而且较上劲来了,说:“好!看不出你还真有两手,再接我这一招。”
云娘垫步一窜,身子起在空中,一招“梨花带雨”从上向下,已当头攻到,何异水银泻地。
那书生可不敢大意了,也收敛了笑容,挥剑迎去,两人就此打在一起,顿时但见剑若银光飞洒,怒潮卷空,人似掠波燕剪,潜龙翻浪,两人在这大道之上,斗够了半个时辰,兀自分不出胜负。
霍地那书生一招回龙八转,迫退云娘,又是银铃似的,脆生生一声朗笑,身子已暴退出去。
云娘见胜负未分,书生已撤剑后退,怕他使什么狡猾,略一怔神,并不前迫,忙作戒备。
那书生却倒提长剑,笑生满颊,从容言道:“姑娘好剑法,令人佩服十分,在下领教了。”
云娘又一声娇叱道:“哼!算了,可没有那么容易,今天不教训教训你,今后必定还要轻薄女人。”
话一完,宝剑一抡,倏地又向那书生扑去,有若惊霆迅电,剑势凌厉无比。
书生斜着一飘身,出去了七八尺远,忙道:“慢来!慢来!姑娘,你这么就不对了,可有向曾替自己的退敌之人拼命的吗?姑娘,看在昨儿夜里,我没功劳也有苦劳,姑娘也应饶我这一遭儿。”
云娘闻言一怔,收势撤剑,不由脱口而出,说:“你?原来是你!”
书生一晃头,眯着眼儿一笑,笑得更甜,两手一摆,兜头向云娘作了个长揖,说道:“不错,昨儿夜里,为姑娘退敌之人,正是区区在下。”
说罢,才直起腰来,又说:“是在下见姑娘绣床拥枕娇无限,岂堪乱蜂狂蝶,这才将那贼子骇走,而区区在下,冒那寒风露重,退敌之顷,亦正姑娘香梦正甜时,我说,姑娘,这岂非没有功劳。也有苦劳么?”
云娘一听,蓦地记忆起他在枕边留的那半阕“踏莎行”后两句是:“退敌檀郎已销魂,那堪枕畔余香袅。”
不由顿时霞生满脸,心中暗恨,自己怎生睡得这么死,女儿家的睡态,怎么也让人家见了去,而且还是个少年,这要是传闻开去,哪还有脸见人。
云娘越想越急,越急越气,可是又莫可如何,人家说是退敌,其实是救了自己,也可说人家对自己有恩,怎好与人家翻脸成仇。
可是若让他轻薄了去,怎能甘心,不由又是一瞪杏眼,那书生兀自还在笑盈盈地望着她,那张俊脸儿,就是如花倩女,也没他美,古时的美男子潘安,小字檀郎,心说:“他自称檀郎,倒并不太过,就是那潘安,恐怕也没他美呢?”
云娘还在想时,那书生已又脆生生的一声笑道:“姑娘别气啦,若是还在生我的气时,小生这厢陪礼了。”
说罢,又向云娘兜头一揖,然后才又面色正了些,说道:“姑娘,适才看你的剑法,似与认识的一个人,有些相似,不知令师是谁,可否见告。”
云娘闻言,心中一动,面色也就和缓下来了,倒不为他作揖陪礼,和正容庄重了些,而心中释然,而是现今武林中,师傅钟千里,除了自己和师兄阮天铎外,再未将剑法传过别人,那么,这书生所说剑法和自己相似的,自然是阮天铎了,而云娘远走江南,披星戴月,浪迹江湖,也就是为的寻找师兄,今日方得到一些线索,心中怎的不喜,这一喜,就把适才的满腔羞愤都忘了,忙道:“你此言果真么!快告诉我,那人是谁?”
那书生真没想到,云娘会因一句话,而转变得这么快,因为心中觉得奇怪,就又恢复了嘻笑的态度,说:“姑娘,可没那么容易,你先答复了我的问话,自然也告诉你,怎么样?”
云娘见他又是一脸轻浮相,几乎又要气往上涌,但千难万难的,才得到师兄一点消息,哪会放过这机会,虽然恨得一咬牙,但小蛮靴儿一跺之后,恨恨的说道:“好,我先说,要是我说了你想赖,或是骗我,你可得小心。”
那书生见她这般性急,心下狐疑更生,说:“骗你,我怎忍心,说啦!”
等到云娘说出师承,那书生一楞,脸上倏地变了色,忙道:“姑娘,你先别说,让我猜猜看,姑娘可是姓薛,芳名云娘。”
此语一出,薛云娘亦是惊得花容变色,但这惊,可是骤闻喜讯之惊,脸上变色,亦是云开雨霁之色,因为现今会这“分光剑”的,除了师傅钟千里之外,就只有师兄阮天铎和自己,别无第四人,这书所言之友,是则非师傅,即是师兄,若从这书生获知师兄消息,自是万千之喜,若是师傅,找到了他,自然也不难觅得师兄。
云娘就急不可待的问道:“你”这你字出口,却又不知怎么称呼才好,先前恨他轻薄,但现在却又不得不求教人家,故此“你”了半天,才道:“你怎知我的姓名,你所说的友人又是谁?”
那书生怔了一下,虽是面上变色,但很快就已平复了,闻言“卟哧”的一声笑说:“我得先问问你,你还和我拼命不?”
云娘见他又回复了轻薄之态,一咬牙,恨声的说:“不说就不说,谁稀罕。”
略一沉吟,柳眉儿一皱一挑,晃身猛退,云娘的那匹安南宝马,本来就在身侧,云娘跃至马旁,翻身上马,缰绳一抖,泼刺刺地即纵马而去。
你道云娘好容易获得这点线索,以闺秀千金之躯,逃婚出京,浪迹江湖,用情之专,思渴之苦,眼看从这书生身上,好可获得讯息,怎生竟一怒而去?
这可得从几方面来说了,一则出身到底不同,非江湖女儿可比,虽有一身武功,但平日大门不出,不要说晓妇道,知廉耻,明礼义,而且日常仆妇丫环侍候,何曾有敢忤其意的,更不要说这般被人轻薄了,若不是那书生因透露出可寻线索,今天薛云娘绝和他没完,此其一。
再者,薛云娘因突闻阮天铎的信息,不自觉地喜形于色,本来那书生和自己正容相对的,经此一来竟又再露轻薄之态,若自己再急迫追问时,还不知他更要怎般轻薄,恁地时,没有便宜了他,因为要是自己忍无可忍,翻起脸来,岂不更问不出口了么。
第三,知这书生同住一家客栈,并知其并未离店,难道还见不到面么?又何必急在此一时。
薛云娘心思细密,又极慧诘,故眼珠儿一转,即不再问,翻身上马,暂且忍耐一时,迳向黄沙洲奔去。
且说云娘上马飞驰,又听得那书生,在身后笑出一串银铃似的声音,云娘只把银牙咬紧,再不回头,绝尘而去。
由江浦赴黄沙洲,不过十来里地,黄沙洲是在江浦县城以西,位于扬子江中,这一段江面甚是宽阔,怕不有两里多宽,到得黄沙洲对岸,虽然洲在江中,已把江水划分为二,但因这一来,河床较狭,因此,从岸边到黄沙洲,亦有里把路的水面,且说云娘来至江边渡头,此刻已是隆冬天气,渔耕均非其时,不但路人稀少,连渡头上也无人过渡,渡船横在江边,连梢公也没见。
倒是旁边有几只梭形小艇,很像江上的渔舟,但又没见有渔具,每只船上都有几个稍长大汉。云娘也不以为意。
来到渡头,云娘翻身下马,一看,渡船并无一人,云娘心说:“野渡无人舟渡横”这句诗,倒真应了景。
她是为杀伐而来,哪还有心情去看江景,牵马去到船边,喊声:“梢公!摆渡啦!”她是心想:有渡船,难道还没有梢公吗?那知她喊了几声,并无人答应。
云娘一看旁边的小艇,艇上的十几个汉子也全都盯着她看,云娘本想雇小艇渡过江去,但一看,艇太小,渡得了人,却又渡不得马,正在为难,就听一个汉子说道:“姑娘,你要渡江呀,今儿可不巧了,船家生了病,回家去躺着啦!”
云娘略一沉吟,这才说道:“那么,可否请几位大哥渡我过去,我必定加倍奉上酒资。”
那几个大汉互相对看了一眼,就听那先前开口的那个汉子道:“我们可不是管渡船的,我们停在这儿,是在等人,但不知姑娘渡江,要到哪里去?”
云娘毫不考虑的说:“对面不是黄沙洲么?我是要去飞云庄。”
云娘话未完,就看那十几个汉子似乎又交换了一下目光,微一点头。仍是那汉子道:“既是这么着,我们还能看着姑娘过不了江吗,说不得,我哥儿几个就渡你一渡,船钱那倒是小事,姑娘先且别提。”
那汉子就招呼其他的汉子说:“哥儿们,别看着啦!大家可都得卖点劲儿,回头准有我哥儿们的好处。”
说罢,首先跳下小艇,先解了缆,跳上渡船,拿起篙来,将渡船拢岸,云娘这才牵马上船,随着又有三个汉子上来。
四个汉子前后船头一站,各是两人,最先上船的那汉子,举起竹篙,只向岸上一点,船只登时离了岸边,去得远了,四个汉子才各自拿起一把木桨,划将起来,船即乘风破浪,向江心而去。
看看船到了江心,云娘是面向船头站的,突见船头的一个汉子,将桨放下,只听他口里唱起湖洲歌来,唱道:“老爷生长在江边,不爱娇娃只爱钱。昨夜华光来趁我,临行夺下一金砖。”
其他的三个汉子闻言,都把木桨来放下,云娘心中一惊,怎有船到江心歇了桨的,而且那湖州歌也唱得有异。
方才惊诧时,只见唱歌那汉子,不顾渡船已顺江而下,任随水流下淌,竟反身向舱门一站说:“姑娘,我哥儿们虽不是摆渡的,可也不是喝这北风长大的,说不得,请你赏几文酒钱。”
云娘虽说江湖上的事,知得不多,历练不够,但到这般时候,哪还有看不出的,知这几个人不是劫江的贼,就是飞云庄黑煞神的爪牙,前来拦劫自己。不由一声冷笑,心说:“凭你们这几个,也敢在我面前做花样,大概都在找死了。”
心在想,虽也没把这几人看在眼里,但到底这是在江面上,自己又不懂水性,却也不敢大意,反臂握着剑柄,一声龙吟,宝剑出鞘,这才一声叱道:“凭你们也敢在姑娘我面前逞能,快说,你们是不是黑煞神的爪牙!”
那汉子一见云娘拔剑,也喊道:“哥儿们,这雌儿可扎手,亮家伙!”
说罢,只见他伸手在舱门上一拔,已将两宗兵刃拔在手中,云娘一看,可就什么都明白了,原来这汉子拔出的,是两只蛾眉刺,昨日天黑辰光,斗的那几个汉子中,就有一个使的这宗兵刃,但因那时天黑了,未看清面貌,故今日未曾认出。
果然这汉子正是浪里钻洪开,黑煞神准知薛云娘会来,自昨儿夜里,就令浪里钻率领十几个喽罗,守候在江边了,要到黄沙洲飞云庄,就得过渡,浪里钻洪开的水上功夫不弱,黑煞神倒是想得好,饶你陆上行,难道水里也好得了吗?因此命这洪开守在江边,要就水里先把云娘擒住。
昨晚等了一晚,云娘没来,天亮时,火鸽子卫善倒等着了,火鸽子哪会把丢人现眼的事说出,自然直往自己的脸上贴金,这且不去说他。
浪里钻一直等到今天这个时辰,远远地见一匹马飞驰而来,不由精神一振,马到近来一看,不是昨天斗的那妞儿是谁,先还耽心会被云娘认出来,谁知云娘连多一眼也没看他,这才放了心,那渡船上的梢公,早就被唤去了,这才把云娘诓到船上。
且说云娘见浪里钻拔出蛾眉刺,即已认出他来,一声冷笑道:“剑底游魂,还敢再施诡计。”
话刚出口,龙行一式,剑已分心刺去。
船舱不大,云娘又是站在马头前面,出手亦快速无比,但浪里钻一则也非平庸之辈,而且早知这妞儿了得,早有提防,他知云娘手中是宝剑,可不敢硬接这招,亦知若在兵器上分胜负,自己人再也多几个,也不是她的敌手。
浪里钻一声狂笑道:“小妞儿,咱们在水里见!”
话未完,身子已起在空中,一个筋斗,云娘的剑未到,即已翻身下水。
浪里钻翻身下水,前后舱的另外三人,卟通卟通的几声全都也下了水。
渡船本来就小,江心水流又急,哪还经得起这么震动,晃得十分剧烈,云娘赶紧施展千斤坠的功夫,云娘的内功不深,好容易将船稳住了,再看时,就在这会工夫,船又向下流淌了十来丈远了。
云娘不禁心里发慌,忙出到船头,一看,船离岸已有半里把路的水面,和右面黄沙洲的距离也相仿佛,云娘轻功虽好,却还不会登萍渡水的境界,纵算能,十丈八丈也许还行,要是半里路的水面,也只好干瞪眼,没奈何,就船头拿起桨来划。
云娘生长北方不说,而且平日大门也不出的,哪里认得水性,驶得船,难为她也还知道是反方向用劲,五七桨,船居然被她稳住了,没再顺水下淌,但因她认不得水性,只在船头一边用力,那船虽不往下淌了,却在水中打起旋来,费尽了九牛二虎之力,船仍恁地不听使唤,只一个劲儿的打圈了。
云娘已在心慌,莫可如何,蓦听船侧哗啦啦地一声水响,水中冒出一个人头来,正是那浪里钻洪开,水花一冒,半截身子出水,冲着云娘咧嘴邪笑,说:“小妞儿,下来和大爷玩玩!”
云娘是气急了,举起手中木桨,猛向浪里钻头上劈去,浪里钻哈哈一笑,骨碌一声,就又沉下水去了。
云娘方要再举起桨来划时,觉得船身一晃,猛向右侧去,忙一回头,原来右边船舷,不知何时,又已冒出了两个汉子,两人四只手,操作着船舷,猛向下扳,那船也猛向右侧去,云娘一声娇叱,抓起脚边宝剑一挥。她是恨透了,这一剑不但快如电闪,而且劲疾力猛,两声嗳唷才叫出一半,四只手齐腕,带着一大片船舷,已飞起半空,哪知两个汉子被劈下水,右舷一松,船竟猛往左面一翻,只见左边船舷外,水花一冒,浪里钻洪开再又涌出水面,骂道:“你在大爷掌握之中,还敢伤人,今天要你认得大爷厉害。”
就在浪里钻喝骂的这个工夫,这船的左舷,已猛往上一抬,又是一落,幸好云娘轻功不弱,未被翻下水去,但左舷方往下落,趁这下落之势浪里钻的峨哦眉刺,已勾着船舷,本来船身一侧,已接近水面了,只要浪里钻稍一用力,渡船怕不马上就翻。
云娘早知浪里钻有这一着,他蛾眉刺方往船舷上一搭,云娘的宝剑亦已出手,剑光飞处,一声仓琅,蛾眉刺已被削断,左舷一轻,方又往上抬时,云娘趁势上步,翻腕递剑,猛削浪里钻的头顶,快疾无比,浪里钻要躲,哪还能够,好个洪开,竟会临危不乱,云娘剑方递出,霍地白光一闪,已迎面飞到,云娘以为是暗器,赶紧撤招上撩,浪里钻趁机猛下沉,等到云娘看出,飞来的那道白光,是半截蛾眉刺时,浪里钻早已沉入水里去了。
云娘见三个贼人,不是伤手,就是断了兵刃,心里一宽,这才又施展千斤坠的功夫,慢慢地将船稳定,不再摇晃了,但因此一来,船又往下流又淌了一二十丈远了,一看船即要流过黄沙洲,只要一过,江面可就更宽了,要将船划近岸,也更难了,忙又放下剑,抓起桨来,哪知她尚未划得三五桨,蓦听舱底一声轻响,一股水箭已飞射而出,方怔得一怔,一瞬工夫,舱底又冒起三四股水箭,而且越冒越大,云娘这一惊,非同小可,就知是浪里钻在船底施了手脚,眨眨眼,水已满了半船,船也在直往下沉。
云娘束手无策,心慌意乱,正不知如何是好,霍地那匹安南宝马,在舱中一声长嘶,突然窜出舱来,四蹄不沾船板,直向江中跳落。
去娘爱极这马,心说:“完了,你这一窜下水去,还不会被淹死吗?”
哪知那匹安南宝马,落入水中后,并未往下沉,而且,半个马身均露在水面,只见它方一落水,竟又扭转马颈,向云娘一声嘶呜。
云娘心中一喜,知这马灵异,是要自己跃上马背,而且也只有这一条路可走,就在一瞬间,水已平了船舷,渡船瞬息就要沉没,哪敢怠慢,忙耸身一跃,脚点马背,方立稳在马鞍上,那马又一声长嘶,划破长空,四蹄在水中划动,昂首破浪而前,直向黄沙洲游去,竟比那船行还要快一倍以上,而且平稳之极。
云娘大放宽心,而且又惊又喜,没想到这马还能游渡大江,等到再回头看时,那渡船早已沉入水底去了,不由暗叫一声惭愧。
不过两盏热茶工夫,离岸只有三丈多远了,突觉脚下一震,那马又一声长嘶,突然凌空飞跃,云娘也振臂一抖,一鹤冲天,身子起在半空,一个巧燕翻飞,头下脚上,直向岸上飞去,脚方落地,急看时,那马如天马行空般,从水中一跃四丈来远,已立在岸上,只见它三抖两抖,浑身水珠雨落,顿时又油光发亮。
云娘将剑还鞘,心里喜极,一跃到了马旁,伸臂抱着马颈,和它亲热了好一阵子,这才又翻身上马,直向黄沙洲内陆而去。
经过这一来,云娘更是气愤填胸,恨不得一脚到了飞云庄,一吐适才这一口恶气。
这黄沙洲云娘虽没来过,但江中的一个沙洲还能大得了吗,顶多周围不过十来里路宽,只要到得高处一望,定能看到飞云庄。
果然,云娘马快,不多一会,即已到了黄沙洲的最高处,勒马拢目一望,就见西南角上,黑黝黝地显出一片房屋,怕不有好几百间。
再向四外看时,这黄沙洲更是尽在眼底,挟洲长江滚滚,脚下黄土漫漫,靠右岸这一带,更是寸草不生,只有飞云庄附近,还见有稀稀的一些树木,但也早已叶落枝秃,虽然无险,但可看出老远,只要敌方人现身,绝逃不过守望人的眼睛,亦可早作提防。
最使云娘奇怪的是,自上得黄沙洲来,连一个人影也未见到,据客栈的伙计言道,不要说飞云庄内,仅这黄沙洲江中,就有黑煞神两百多死党,而这时不但未见一只船影,连半个人影也没见到,云娘心中怎不怪异。
就知黑煞神等人是有提防,而且说不定安排得有阴谋诡计。
云娘想至此,不由一声冷笑,心说:“饶你飞云庄是剑树刀山,龙潭虎穴,我也要闯你一闯。”
一抖马缰,云娘就直向飞云庄冲去,不过三数里路程云娘马快,还不是瞬息工夫,即已到达,离着庄门还有十来丈远,这才收住马缰。
云娘到得切近,仍未见到一个人影,可就不敢大意了,先将宝剑拔在手中,这才又放辔,向庄门前去。
走近庄前,云娘更是惊异十分,只见那庄门大开,向内探看,亦是一个人影也未见到,云娘心想:“莫非黑煞神等人怕了我,全都逃走了么?”
但继又一想,却又不像,若真是逃了,怎么适才又有江中的邀截呢?
若说是邀截不成,方才逃走的,但自己的马在水中,在陆上,都比他们快,就算他们先赶回来通知了,但要在瞬息之间,逃去一空无论如何也办不到,但是就算逃走,适才在高处,也应该看得见,若说渡江,但江中亦未见有船只。
云娘想来想去,均都不是,就心说:“且不管他,既来此地,哪有不进庄之理,我且进庄探探再说。”
想罢,一跃下马,把缰绳向鞍桥上一挂,再又向马屁股上一拍,那马即一声嘶鸣,向身后而去。
云娘容马去了,这才一纵身,扑向庄门,一见并无异状,略停得一停,霍地腾身,一个倦鸟投林,直向门内一个天井中落去,脚方着地,即横剑当胸,眼看四面,耳听八方,怕的敌人突施暗袭。
哪知暗袭倒没有,云娘才落地,倏地身后“卟哧”地一声轻笑。
云娘霍地旋身,猛又一退步,她以为已现敌踪,忙作戒备。
她尚未见到发笑之人,即又听得脆生生的一个嗓音说道:“你这么紧张干嘛呀!人家早就走光了。”
云娘循声一看,原来庄门之上,衣袂飘飞地站定一个若临风玉树般的书生,不是渡江之前,和自己斗剑过招的书生,还有谁来。
云娘一见他现身,心里有气,说:“你老跟着我干吗?”
那书生又嘻嘻一笑道:“这就怪了,你来得,难道我来不得,再说,我是好意的告诉你,人家今晨早就走光了,我说,姑娘,你怎么倒和我生起气来了。”
云娘一怔,心想:“也许他说的这话,果是实情,不然,怎么会连一个人影也未见到呢?”
书中交待,那黑煞神果然走了。
原来火鸽子一回来,他在别人面前替自己脸上贴金,在黑煞神面前,可得有个交待,暗地里把被人戏侮的情形一说,那火鸽子为了遮羞,更把戏侮自己这人,说得神出鬼没。
黑煞神一听,单是这么一个姑娘,自己已不是人家敌手,若还有更厉害的人物前来,如何当得,而且昨夜在江浦城中,当着那么多人,败在人家手里,纵然不惧来人,也无颜见人,因此就想:“我何不暂避其锋,好在这两人不过是路过江浦,只要见自己去了,绝不会再和自己为难,而且这么一来,还能保持住这一片基业,只等这两人一走,仍可回来。”
黑煞神想罢,立刻下命全部撤出飞云庄,好在飞云庄有大小船只一百多艘,大家又不过是暂离,不久就要回来的,仅带着一点换洗衣物,揣着金珠财宝,不到一个时辰,即已撤到船上。
黑煞神命所有的渔船,立即分散,只在近百里内,暂时隐密,自己率领白花蛇、花豹子吴天、火鸽子卫善等人,也没远离,只在上游头一个江湾里,将船靠住,俟打听清楚了来人行踪后,再定行止。
一面派人前往通知浪里钻洪开,仍照原定计划进行,若能将来人在水里擒住,即刻来报,若水上邀截不成,也赶来此间会合,然后再奔江宁府。
因此,等到云娘来时,自然扑了一个空了。
云娘不知,那书生却探听到了,他自云娘跃马飞驰而去后,亦跟踵而去,不过他不是和云娘走的一条路,而是越过了云娘,在前头江边,雇了一只渔船,因为船小,不能载马,即将马留在岸上,只身渡江,在黄沙洲的北端上陆。
这书生和云娘不过是前后脚,若论上船的前后,还是云娘在前,但因云娘在江中受了邀截,故此迟了一步,云娘尚未到达,那书生已从庄后飞身而上,进得庄子,他何尝不也吃了一惊,等他绕庄探遍了,仍未见到半个人影时,才知这已成了空庄了,这书生略一沉吟,就奔了厨房,一看炉中余火尚在,才知黑煞神等方去不久,一算计,云娘也该到了,这才又到了前面,隐身在庄门楼之上。
云娘怕黑煞神等设有埋伏,故步步提防,因此到得更晚,云娘如临大敌,飞落院中,那书生才一长身“卟哧”一笑,说出那般话来。
云娘实在猜不透,这书生到底是友是敌,若说是敌,昨夜为自己退敌,若说是江湖侠义道中人,怎生又如此轻浮,而且他那剑术之精绝,并不在自己之下,自己随师之时,亦曾听师傅说过,武林中各门各派的剑术,但却始终未看出,他这剑术究竟属于哪一门,哪一派。
但不管如何,云娘心中是恨透了他,若非为了要从他身上探听阮天铎的下落,真恨不得再和他拼斗。
就在云娘一怔,沉吟之间,那书生已飘身下地,仍是那么一脸令云娘讨厌的嘻笑。
走近前来,在云娘面前一站,说:“姑娘果然了得,竟令贼人闻名丧胆,姑娘未到,就都被骇跑了。”
云娘哼了一声,将剑还鞘,连正眼也不瞧他,迳向庄外走去。
哪知她尚未走得几步,眼前人影一晃,那书生竟又拦着去路,不但拦着去路,而且将两手一伸,云娘几乎撞在他的怀里,赶紧撤步一挫腰。
这一来,云娘哪还忍耐得住,她是认为这书生简直是调戏她,一声娇叱!撤回的右脚又猛一上步,双臂一圈,猛向那书生当胸推去。
那书生正在嘻嘻的笑呢,以她气极的窘态为乐,哪里提防,同时又是两手平伸着的,门户大开,云娘掌发极速且猛,要架要避,哪还能够,还幸那书生武功不弱,忙中一挫腰,身子猛往后仰,饶是这般,云娘两掌,已拍拍的两声,击中了那书生的肩头,只见他一退两退,竟收势不住,登时仰面倒地,这一倒地不要紧,可把云娘给怔着了,两只杏眼儿竟瞪得比那铜钱还要圆,波光凝滞,霎也不能霎一下。
你道为何,原来那书生仰面倒地,跌得似乎不轻,那头上的文生巾,亦已跌出了几尺远,这一来,可就原形毕露了,文生巾一落,就露出了满头秀发,江中洲上,北风遒劲,被风一吹,那满头的青丝,就迎风飞舞。
哪里是个俏书生,原来是个俏佳人。
云娘这一掌,虽是不轻,但那乔装的女郎,武功了得,在挫腰仰身之时,已卸了云娘的掌力,只为云娘突然发掌暴袭,又未存敌意,没有提防,因此站立不稳,跌坐在地,但却未曾受伤。
这时云娘不但心中怒气全消,不但手足无措,更不知如何是好,有心上前去挽扶,本又是自己将人家打倒的,怎好意思上前。
哪知那女郎虽被击倒在地,却仍是满不在乎,不但仍瞅着云娘笑,而且兀自赖在地上,不爬起身来,反而两腿一盘,干脆坐到地上,慢慢地理那被风吹乱了的满头秀发。
见云娘仍是瞪眼瞅着她,就说:“喂,别看着啦!还不把我的头巾拾过来。”
说着,又“噗嗤”一笑,因为她这一笑,也引得云娘“嗤”的笑出声来,果然听她的话,走去将地上的头巾拾起,向她手中递去。
那女郎眼珠儿跟着她转,见她走过来,倏地一跃而起,且不接头巾,一把将云娘抱住,说:“看你还躲得了不!”
云娘不防,被她双臂一圈,结结实实地搂住,云娘待要挣扎,已来不及,一颗心儿,猛跳,慌乱,脸也红了,红到了耳根。
虽说已知她也是个女人,但因她穿的是男人衣服,又是突然跃起将她抱着,下意识仍当她是男人,故此心急,发慌,脸红。
那女郎见云娘这般模样,更引为得意,一面笑,一面观着云娘的脸上瞧,说:“这就难怪了,真是我见犹怜,难怪他那么失魂落魄,生趣毫无。”
她这么一说不打紧,可把云娘吃一惊,听出她话中意“他”那还有别人,定是说的阮天铎了,怎生又“生趣毫无”莫非他有甚不好!
忙喊道:“快放手,我有话问你。”
那女郎这才放开手,又睨着云娘一笑道:“看你急成这个样儿,放心,没事呢,有话说啦!”
但云娘却开口不得,望望那女郎,又翻弄着衣角。小嘴儿才要张时,却又将嘴唇咬紧了,瞟眼一看那女郎,怎么她老是在笑,这就更令云娘开口不得了。
趁这工夫,那女郎已将文生巾戴在头上,把满头青丝塞在巾里,瞬间又成了个风流倜傥的美少年。
见云娘仍在欲语还休,又“噗哧”一笑,说:“喂,你到底说不说,问不问,不问我可要走了。”
说着真个转了身,云娘怕她真的走了,这才红着脸说道:“我问你,你说剑法像我的那人是谁?”
那女郎听云娘开了口了,才又转过身来,说道:“那人么?好比鸡群鹤立,当空皓月,浊世的神龙,临风的玉树,那可真是一个重生的檀郎,再世的子都,货真价实,翩翩的佳公子。姓阮,名天铎,从师当代剑侠钟老前辈,还有一位师妹,娇滴滴。滴滴娇,如花似玉,沉得鱼,落得雁,月闭花羞,千金的闺秀,将军的小姐,姓薛,芳名云娘,也就是姑娘你。”
云娘又惊又喜,喜的是:自己猜得不错,果然是师兄,万水干山,江湖浪迹,千辛万苦的寻找,到这时方才有了信息,惊的是:自己猜得不错,果然是师兄阮天铎把什么都告诉她了,那么?他们之间的关系,自是亲密得不比寻常了,云娘又怎的不惊。
因此,竟半晌开不得口,只怔怔的望着面前这个女郎,不知怎生答话才好?
那女郎见她这般模样,就又笑嘻嘻的说:“喂,我说的到底是也不是呀,怎地又不说了。”
云娘这才说道:“你说的果是不错,家师仅将那套‘分光剑’法,传了师兄和我两人,我这次下江南,也为的是找寻师兄,能否再请赐告,你于何处见到敝师兄,敝师兄现又在何处。”
那女郎道:“别客气了,但你这几个何处,却把我问住了,说来话长,怎么着,我们总不能老站在风地里说呀!瞧,这么大的一个庄子,现在只你和我,说话也不怕人打搅,也不怕人听去,走啦!我们去坐下再说。”
那女郎一面说,一面拉着云娘,向里面走去,等到坐定了,那女郎才说出一番经过来。
原来这女郎不是别人,正是胡锦雯。
她自蒙百了神尼收录之后,在北京城去别过了她的乳母,那卖花婆谢姥姥,南下途中,搅了火麒麟裴冲二笔买卖,又在德州城惩了花蝴蝶周通,济南府折了卢家二郎拳的掌门人卢九太爷,一路打将下来,百了神尼在途中,一有空闲,就必传她一招两招,胡锦雯本来武功已是不弱,只有比塞北观音更强的,百了神尼,又是当代武林第一人,名师授徒,只要略为点拨,就要胜过一般武师数年指教,胡锦雯的资质禀赋,又是上上之选,因此,虽然百了神尼尚未正式传授,但仅这么略略点拨,胡锦雯的武功,已大非昔比了。
胡锦雯随侍百了神尼之后,本来已换过女装的,因前到了凤汨时,百了神尼要到九华山去访友,嫌胡锦雯一路,走得太慢,
故命她独自前往江宁等候,神尼分手后,胡锦雯就觉得一人在路,女装又不便了,原先的男装本来仍带在身边,就又回复过来。
到了江浦城中,巧与薛云娘落在同一个店里,薛云娘剑伤花豹子吴天,削断火鸽子的单刀斗那黑煞神,均在旁见到。当时就非常惊异,看薛云娘的年纪并不比自己大,人又秀美,但那剑术之精湛,武功之高,若非百了神尼近日指点,自己比她差得太远,这就叫惺惺惜惺惺,因为胡锦雯是个爽朗的性格,穿上了男装,就更好事,这才现身阻道,戏耍云娘,她的意思是要交她这个女友。
云娘返回房里去后,不用打听,单是听客栈里人的议论,纷纷诅咒,也知那黑煞神等是无恶不为的恶霸,佩服薛云娘侠骨柔肠之余,你想,这胡锦雯又是省事的,见到不平事,岂能不管,当时就决定要助云娘一臂之力,因此就留心云娘的行动,她还以为云娘当晚即会前去,哪知等了一晚,云娘倒没去,却把火鸽子卫善等来了,那火鸽子什么地方不好去站,偏偏又站在胡锦雯的窗下,这才捉弄火鸽子,在薛云娘枕边留词相戏。
第二天和薛云娘过招时,觉得薛云娘的招式好熟,蓦地醒悟,因为阮天铎曾在那蒙古草原上,运剑击退了追赶他的,那铁飞龙手下的几个高手,不过三五招,即将沈大刚等人制服,剑路与薛云娘一般无二,故此才动问。
其实两人都走到一条路上去了,薛云娘是万里寻情郎,胡锦雯自从与阮天铎一见面,不但同过房,而且曾助她退过敌,心中不但有情,而且感激,最后在阮天铎斗那铁飞龙时,自己忙忙地逃走,将阮天铎一人丢下,并知凭功力,阮天铎绝非铁飞龙的敌手,自己那么一走,虽非得已,但却一直耽心他的安危,阮天铎的影子也就一直萦绕于怀。
胡锦雯记忆得阮天铎曾说过,上都兰哈拉山谒师覆命之后,
即要入关行道,因此,沿途行来,也一直在留意希望,而且渴望,能遇到阮天铎,故一见薛云娘的剑法,和阮天铎是一路时,不自觉的心喜,一问,等云娘说出师承时,知自己猜测不错,更是一惊。
因听阮天铎诉说过和薛云娘一段情变,心中早在高兴薛云娘已作了侯门的命妇,谁知却在此间遇上,而且她那么情急,不用猜,准知她是逃婚而来,寻找阮天铎的了。
胡锦雯又怎的不惊,不但惊,而且心里甚不自在,酸溜溜地。
虽说妒由爱生,无妒不爱,但胡锦雯却非世俗女儿,性格又极其爽朗,人家本是一双两好么!又是青梅竹马,两小无猜,又是耳鬓厮磨的师兄妹,更又是山盟海誓情侣,因此,心中虽妒,但却也同时真心赞佩薛云娘情坚不移。
那薛云娘可不同了,她之能为阮天铎弃家私奔,可见其情爱之深,听说他们曾同过房,而且阮天铎把他们之间的情爱关系都告诉了胡锦雯,自然他们两人的关系已不寻常了,因此,就不但先以为从胡锦雯口中,可得到阮天铎的行踪的希望,已经幻灭,而心里因失望而难过,而悲,更是又妒又恨。
胡锦雯何等慧诘,早从薛云娘的表情上,看穿了她的心,就说:“大概我的年龄比你稍长,那么,我应该叫你妹妹了,云妹,他说过啦!只等回山覆命之后,即要下山行道,虽说一往一返,要耽搁半月以上,这时怕不已到江南来了呢,慢慢地打听,你们总有相见之日。”
说着,又故意纵声笑道:“云妹,你说我扮男人像吧!不但把你骗过了,而且把你那师哥,也骗得紧腾腾地,我和他相处了一天一晚,直到临分手前,他还在叫我贤弟不绝口呢?”
胡锦雯这么一说,果然立时收效,只见薛云娘眼睛一亮,先前那幽怨之光,暗淡之色,已一扫而去,眉也舒了,面庞上也光彩了,头也抬起来了。
果然,那薛云娘心中想道:“我怎恁地多疑,我的心思向来就比师兄仔细,我尚且看不出破绽来,他怎会看出胡锦雯是女扮男装。”
胡锦雯心中暗笑,方又说道:“好啦,妹子,天过午了,我们也该走了,这儿可没人管饭。”
两人并肩携手,出了飞云庄,云娘方才记起此行的目的,就对胡雯说道:“这批贼子虽然逃了,难道我们就这么轻易的放过他们吗?要不,我们把他们这巢穴烧掉。”
胡锦雯道:“我早想过了,他们匆匆忙忙地逃走,一定去得不远,不过是暂避我们,他们那鬼心思,我早就猜着了,明知我们是路过,不会在此间久留,我们一走,他们也就回来了,我们何不将计就计,暂且离开,隔个三五天再来,那时准可将他们一网打尽。因此,这房屋暂不烧它,不然,毁了他们的巢穴,因而远逃了时,要再找他们,可就不容易了。”
云娘一想,果然不错,也就作罢。
两人出得庄来,云娘引吭一声清啸,那匹安南宝马,已从水边如飞跑来。
云娘道:“姐姐你的马呢?”
胡锦雯告诉她,马存在对岸,云娘即要胡锦雯和她共乘一马。
云娘也一笑,那马已来到跟前,即纵身上了马鞍,胡锦雯也即跃身到了她的身后,圈着两臂,将云娘的细腰紧紧搂着。
云娘一抖缰,那马即迈开四蹄,往来路飞驰而去。
黄沙洲一望平阳,可以一直望到对岸,那马尚未到得江边,身后的胡锦雯突然一声“哎呀!”
云娘道:“姐姐,你怎么了?”胡锦雯道:“你看,这洲边一只船也没有,我乘来船又已打发走了,怎生过得江去岂不糟糕。”
云娘道:“姐姐万安,我自有过江之法,而且比船快得多。”
说着马已快到江边了,云娘就要胡锦雯站起身来,立在马鞍之上,自己亦站起来,两人轻功都高,马又跑得平稳,因此两人在鞍上,稳若磐石,待马到得离江岸仅有两三丈远了,云娘将手中缰绳恁地一抖,那匹宝马即一声长嘶,竟和腾云驾雾般,腾空而起,直向水中落去,胡锦雯方喊得一声:“你是怎么了。”
那马已浮在水上,四蹄在水下划动起来,竟比船行快得多,直向对岸游去。
胡锦雯连声称赞道:“唷!妹妹,你这匹马真不错,哪来这匹宝马?”
想到马,胡锦雯又想起她的那匹青花马来,那也是一匹难得的龙驹。
想到马,胡锦雯又思念起阮天铎来,不知他可会替她收养那匹青花马,心想:“要是有青花马在,或许也能这般渡江也说不定。”
思念间,马到了岸边,又已腾身上岸,容那马抖落浑身水珠,云娘这才再又骑到鞍上,招呼胡锦雯坐下,胡锦雯一摸那马,身上竟连半点水渍也没有,更是连声夸赞。
云娘又问道:“姐姐,你那马呢?”
经胡锦雯的指点薛云娘即掉转马头,向上流头而去不过三五里,到了地头,胡锦雯向存马的农家,取回马匹,分骑返回江浦城而去。
到得客栈门首,店里人早就瞧见了,见她平安回来,早奔出了几个伙计,抢着前来接马侍候,说:“姑娘,你回来啦!”
伙计的个个都面露惊喜之容,她回来了,黑煞神等自然是败了,这么一个美秀的姑娘,却替地方上除了犬害,岂有不惊喜的,连那柜台里的那个帐房先生,也直晃脑袋,旱烟杆也忘了吸了,口中念念有词的说:“诚古人之不我欺也,红线聂隐之又现于当世,愧矣哉,我昂藏七尺之须眉也。”
不言他在摇头晃脑,店外云娘翻身下马,伙计的都围着侍候,却没一人去招呼胡锦雯,等到云娘回身等她一道进店,伙计们才发现了她了,这才有人前去,将她的马匹接过。
云娘可就忘了,胡锦雯穿的是一身男装,等胡锦雯上前和她走了个并排,云娘就伸手去挽她,胡锦雯嘻嘻一笑,伸臂让她挽着,昂头挺胸,还真像个男儿。
那年头,男女之分最严,女人,尤其是年轻的,抛头露面的已是少极,更不要说和男人当街亲热了,哪会像现今,男男女女,走在街上,不但当众携着挽着,而且甚至搂抱着。
云娘一挽胡锦雯,胡锦雯偏又会做作,伙计还不会看得直瞪眼,那柜台里的老帐房,可就已在晃脑袋了,大概因为酸句儿留在口里了,酸不出口,就酸出口涎来了,那口涎就顺着他那白须子梢儿,直向下淌。
薛云娘蓦见讨好的伙计突然住了嘴,哈腰的也不哈了,笑的也不笑了,都瞪着眼向她瞧,心下疑惑,怔神一看,这一看不打紧,直把薛云娘的一张桃花脸儿,变成了牡丹,红得发了紫,忙不迭地一扔手。
那胡锦雯却偏会作戏,人家羞得什么似的,她反而要敞声大笑,不但笑,而且故意向云娘挨近身去。
云娘羞得不得了,哪还让她再恶作剧,丢下她就跑,刚进房,胡锦雯也赶到了,还要往她房里走时,云娘转身将她拦住,气道:“都是你,让人家笑我,还要进来呢?看看你那一身。”
胡锦雯故意低头一看,说:“怎么啦!小妹子,哥哥我这身并不寒蠢,难道配不上妹子你么?”
云娘一跺脚说:“你再要玩笑!”顿得一顿,霍地一把抓着她的胳膊,把她拉进房来,并顺手将房门关上,胡锦雯更就响起了一片银铃似的笑声,说:“瞧!光天白日硬把男人往屋里拉,小妹子,你这成什么话。”
云娘且不理她,把她拉到床边,按着她坐下,然后将自己的衣衫从包袱中取出,说:“今天你要不换过了衣服来,休想走出这屋去!”
女人哪有不爱美的,胡锦雯虽说性最爽朗,但妇人总是女人,就在半推半就之下,任由薛云娘给她换过装,两人的身裁竟是一般无二,胡锦雯穿上她的衣衫,竟还非常合身,而且这一换了女装,更是光艳照人,又兼她弧犀常露,编贝莹光,越是明媚,直把个薛云娘也看得呆了。
云娘从来未有过姐妹,在家时尚还罢了,这一到了江湖之上,孤身一人,更感孤寂万分,除了在道上走,落店后就是关着门独对空房,这一获得了一个伴儿,不但美艳,武功又高,并且还识得自己的情郎,因为知道阮天铎把她当作贤弟,更是大放宽心,自从南下以来,一直蹙眉紧锁的,这会也不由展颜笑了,高兴已极,胡锦雯心里何尝不也高兴,虽说一想到阮天铎,心里就会酸酸地,但她是个女中丈夫,性情豪迈,不下男儿,心地并不狭隘,又知人家早就是一双两好的情侣,因此,虽酸而不捻。
而且,胡锦雯身世惨痛,早年虽与塞北观音铁若兰,亲如姐妹,但却是仇人之女,又是从小孤苦,这会儿见云娘对她这么亲密依恋,亦是喜不自胜。
就这么不到半日的时光,两人就已好得如蜜里调油,简直比亲姐妹还要好,自是无话不说了。
云娘将自己和阮天铎如何山盟海誓,怎生老父许婚,阮天铎又恁地误会,以及自己逃难离京,一路寻来的经过,尽皆说出,胡锦雯好生同情,更是义形于色,定要助她寻得阮天铎方罢,经此一来,那心中原有对阮天铎的一点情愫,亦被掩抑住了。
当时云娘得知,阮天色已返都兰哈拉山,谒师覆命,并未立即下江南之时,本就想此间事完,即刻北上,这时就把此意向胡锦雯说出。
胡锦雯道:“云妹,你此时赶去,怕不是时候,我亦听得他说过,覆命之后,即要人关行道,既然他已早向你说过,要到江南来,你此时北上,若他业已覆命后南来,你们两人在途中错过了,岂不是徒劳往返,你是想早日找到他,那么一来,岂不会更慢了么?我的意思,你还是在江南等他为是,只要他到了江南,没有不知道,也没有找不着他的,你说是么?”
云娘一想,此话亦是有理,这才打消了北上寻访的念头。
其实,若云娘果真北上寻时,只在都兰哈拉山中,两人即可见面,因此一来,不但迟好些时候,才得相逢,而且阴错阳差,面虽见了,却又生出不少事故致令情海又生波澜,造成弥天情孽,此是后话。
且说两人越说越投缘,越说话越多。午时早过,连午饭没吃也忘了,他们两人在房里谈得起劲,久不出来,店堂外面,因已清闲了,更是猜得热闹,明明两个是不相识的客人,一个是风流倜傥的书生,一个虽然英雄了得,但是黄花闺女,恁地作怪,几个时辰前,两人尚且不识,哪知一回来,却关在一个屋子里去了。
就有个叫小三子的伙计说话了,这小三子有个绰号儿,叫做长嘴乌鸦,一天到晚喳喳喳,话是算他最多,这会他可就说话了,说:“你们猜怎么着,我就看出这姑娘们邪得紧,别看她打败了白花蛇,伤了花豹子,削断了火鸽子的单刀,可是,你们看清了她的一招一式吗?”
有个伙计就说道:“这么说,小三子,你可是看清楚啦?”
那小三子一拍胸,说:“不是我长嘴乌鸦吹牛,若论一招一式,我小三子不敢称能,但这娘儿们的那套功夫,瞒得了别人,可瞒不了我。”
大家一听,果然还信了他了,就有人催他说:“小三子,你别卖关子好不好,你知道就说来听听,我们也长个见识。”
小三子道:“着哇!你这话还真说对了,白让你们长一番见识,这娘们的功夫,有个名堂,叫做阴功夫,可不简单,一个练不成,还要两个人,而且是一男一女,并要把房门关起来。”
说至此,其他的伙计都明白了,本来大家对薛云娘都尊敬而又感激十分的,但因为适才她带了一个被认为原是陌生的男人,进入她的房里,大家对她这尊敬,就打了个折扣了。
因此,一明白长嘴乌鸦说的是玩笑话,大家心里一乐,刚要起哄,蓦地里人影一晃,随听啪啪地两声脆响,长嘴乌鸦就捧着个脑袋,稀里胡涂地,直喊哦唷!
大家忙看时,见身旁站定了两个女人,一个正是薛云娘,另外一个不用猜,也知是胡锦雯了,因她换了装的缘故,看了半晌,那侍候胡锦雯的伙计,方才认出她来,心说,敢情你也是个女人呀!这就赶紧上前陪笑,哈腰、打拱、作揖,说:“姑娘你大人不较小人过,他胡言乱语,该打,只是仍请姑娘手下留情,饶他这一遭儿。”
胡锦雯仍是气愤不过,那伙计赶快把长嘴乌鸦赶走,其他的伙计也忙上前为他讨饶。
胡锦雯和薛云娘两人,本是谈得够了,想起该饮食了,胡锦雯突然换了女装,要她出去,饶她十分爽朗,也难免羞涩,但云娘却不饶她,说:“不行,你穿了臭男人的衣服,关在我房里半天,不出去亮亮,人家还不知怎么在瞎猜呢?”
胡锦雯又嘻嘻笑道:“怎么说,别人穿着就成了臭男人,那么你阮哥哥可是香的了。”
云娘红着脸不依,要追着她打,胡锦雯这就奔出屋来,刚出得甬道,已听得长嘴乌鸦满嘴下流话,就一晃上前,给了长嘴乌鸦两个嘴巴子,直打得长嘴乌鸦变成哑嘴乌鸦,因为他那满口牙齿,被打落了三十六颗。
云娘随后而来,虽没听出所为何故,想来定是这么一回事,见胡锦雯已惩责了他,也就算了。
两人这才在店堂里用罢饭,返回房里,已是申末时候了,胡锦雯干脆搬到云娘房里去,这天夜里,两人又似画眉儿似的,说了半夜话,方才同床而眠,并决定了,云娘随胡锦雯暂赴江宁,一来因胡锦雯要等候百了神尼,而云娘又没目的,只要不离开江南,哪里去也行。
第二天起来,两人就要算还店钱,奔江宁去,方招呼伙计算帐时,那店东说什么也不收两人的钱,因在昨日晚半天,江宁城里都知道黑煞神这般贼子,都给赶跑了,更是把薛云娘看成天神临凡,为地方上除了这么一个大恶,供奉尚且不及,哪还要她的房饭钱。
两人无法,只好上马后,扔下一锭银子,即奔江宁而去。
薛云娘本来就是从江宁来的,往回走,更是熟路,两人过了长江渡口,午后不久,即已到了江宁。
薛云娘前在江宁时,住的是东大街的高升栈,两人进得了城去即由云娘带路,仍住到高升栈去,薛云娘才走不过两天,伙计的对出手大方的客人,你要他忘,也忘不了,一见云娘带着个一般儿美貌的姑娘前来,早就抢步迎出,将两人迎至上房。
两人这一前来,竟是冤家路窄,误打误接的,和黑煞神走到一条道上,就在两人到的黄昏时候,黑煞神韩锦,率领那批狐群狗党,竟也投到这江宁县来,因此,再又生出不少事故。
后退,姑娘的剑却认不得你!”
那书生见云娘掉转马头,剑已出鞘,不但毫不惧怕,反而笑得更脆,更嘹亮。耸了耸肩,方说:“这就奇了,你走你的阳关
道,我奔我的大道,这路敢是你走得,我就走不得,你说我跟着你,我还说你挡我的道呢?”
书生强词夺理,云娘顿时哑口无言,见那书生盯着自己面上,兀自笑个不停,就又再一声娇叱道:“你笑什么,再笑,我割下你的头来!”说着将剑一抡。
那书生故意缩头,说:“唷!看不出,姑娘,你还是真凶呢?怎么着,敢情笑也犯法呀!这倒是怪事了,我喜在心头,自然就笑在面上,你管得着我吗?”
云娘见他出语嘻戏,全不把手中剑看在眼里,又见他腰间挂着长剑,心知这人必会武功,大概自命不凡,不由心中更是有气,一咬银牙,两脚一挟马腹,那马猛向前一窜,直向书生冲去,马到,云娘剑亦到了,刷的一声,斜肩向那书生劈去。
云娘虽说心头火起,但到底还不是杀人不眨眼的人,还怕伤了那书生,到底人家没犯死罪,一剑出去,却手里留情,不过是想吓唬他一下,谁知那书生竟也了得,嘴里“唷”了一声,说:“姑娘,你真砍呀!”
随说,上身霍地后倒,云娘这着本是虚招,不过是吓唬他,这一见书生竟能在马上施展铁板桥的工夫,心里一惊,没想到这么个文秀的书生,也有一身轻功夫,虚着就变成了实招,哪知书生恁地了得,双脚一抖,抛脱马蹬,一个身子竟已向后平飞了出去。
云娘鼻孔里哼了一声,心说:“好,今天我斗斗你,不给你厉害,今后你见着娘儿们,必还是这个调调儿。”
云娘心中在想,脚下可不怠慢,甩蹬耸身,那书生平飞出去一丈远近,脚刚着地,站定身躯,云娘也已飘身而至,云娘恨他轻浮,身到,仍是剑亦到,刷地一剑,风卷残云,拦腰横扫而至。
那书生一挫腰,脱袍让位,躲过这一剑,云娘又一进步,长剑腕底翻云,反撩书生右肋,快速无比。
那书生可不敢再嘻笑了,大概是也没想到云娘的剑招,如此奇妙,如此快速凌厉,也技痒起来,清脆地喊一声“好!”霍地猛退,脱出云娘的剑风范围,刷地从腰间拔出长剑。才又说道:“来来来,我来领教姑娘几招。”
说罢,也不亮出门户,又是面带微笑,等候云娘进招。
武林中人对敌过招不亮门户,就是对对方意存轻视,云娘先前并未存心对他施辣手。见他这般狂妄,就更加气恼,长剑卷起万朵梨花,随着一声怒叱:“我要你知道姑娘的厉害!”话到剑到。
剑势凌厉无比,那书生虽仍面露微笑,却也不敢怠慢,观着剑已近身,只见他身形霍地一矮,剑已似匹练,穿入云娘剑光之中,只一绞,蓦听得琅呛连声交鸣,竟将云娘这招“落花飞絮”破去,那书生觉得右臂一震。
两人倏地一分,齐往后退,书生趁后退之时,已看出剑已缺损,剑身上已缺了一个两粒米大小的口子,方知对方用的是宝剑,若适才自己这招不够精妙,怕不立被削断,同时更没想到,姑娘使的是宝剑,而且剑招与功力均高,本来存心这一招出去,即将那姑娘的宝剑绞落的,没想到仅能自保,因此心中惊奇。
云娘又何尝不在心下诧异呢?这招“落花飞絮”是师傅钟千里所传十八手“分光剑”中的第一招进手招式,自己下江南以来,一共只用过两次,对方不要说还招,剑未到,先已眼花撩乱,最是厉害不过,没想到眼前这么个美少年,会破得自己的招术,并且竟能从容的退去。
云娘就不单是心中有气,而且较上劲来了,说:“好!看不出你还真有两手,再接我这一招。”
云娘垫步一窜,身子起在空中,一招“梨花带雨”从上向下,已当头攻到,何异水银泻地。
那书生可不敢大意了,也收敛了笑容,挥剑迎去,两人就此打在一起,顿时但见剑若银光飞洒,怒潮卷空,人似掠波燕剪,潜龙翻浪,两人在这大道之上,斗够了半个时辰,兀自分不出胜负。
霍地那书生一招回龙八转,迫退云娘,又是银铃似的,脆生生一声朗笑,身子已暴退出去。
云娘见胜负未分,书生已撤剑后退,怕他使什么狡猾,略一怔神,并不前迫,忙作戒备。
那书生却倒提长剑,笑生满颊,从容言道:“姑娘好剑法,令人佩服十分,在下领教了。”
云娘又一声娇叱道:“哼!算了,可没有那么容易,今天不教训教训你,今后必定还要轻薄女人。”
话一完,宝剑一抡,倏地又向那书生扑去,有若惊霆迅电,剑势凌厉无比。
书生斜着一飘身,出去了七八尺远,忙道:“慢来!慢来!姑娘,你这么就不对了,可有向曾替自己的退敌之人拼命的吗?姑娘,看在昨儿夜里,我没功劳也有苦劳,姑娘也应饶我这一遭儿。”
云娘闻言一怔,收势撤剑,不由脱口而出,说:“你?原来是你!”
书生一晃头,眯着眼儿一笑,笑得更甜,两手一摆,兜头向云娘作了个长揖,说道:“不错,昨儿夜里,为姑娘退敌之人,正是区区在下。”
说罢,才直起腰来,又说:“是在下见姑娘绣床拥枕娇无限,岂堪乱蜂狂蝶,这才将那贼子骇走,而区区在下,冒那寒风露重,退敌之顷,亦正姑娘香梦正甜时,我说,姑娘,这岂非没有功劳。也有苦劳么?”
云娘一听,蓦地记忆起他在枕边留的那半阕“踏莎行”后两句是:“退敌檀郎已销魂,那堪枕畔余香袅。”
不由顿时霞生满脸,心中暗恨,自己怎生睡得这么死,女儿家的睡态,怎么也让人家见了去,而且还是个少年,这要是传闻开去,哪还有脸见人。
云娘越想越急,越急越气,可是又莫可如何,人家说是退敌,其实是救了自己,也可说人家对自己有恩,怎好与人家翻脸成仇。
可是若让他轻薄了去,怎能甘心,不由又是一瞪杏眼,那书生兀自还在笑盈盈地望着她,那张俊脸儿,就是如花倩女,也没他美,古时的美男子潘安,小字檀郎,心说:“他自称檀郎,倒并不太过,就是那潘安,恐怕也没他美呢?”
云娘还在想时,那书生已又脆生生的一声笑道:“姑娘别气啦,若是还在生我的气时,小生这厢陪礼了。”
说罢,又向云娘兜头一揖,然后才又面色正了些,说道:“姑娘,适才看你的剑法,似与认识的一个人,有些相似,不知令师是谁,可否见告。”
云娘闻言,心中一动,面色也就和缓下来了,倒不为他作揖陪礼,和正容庄重了些,而心中释然,而是现今武林中,师傅钟千里,除了自己和师兄阮天铎外,再未将剑法传过别人,那么,这书生所说剑法和自己相似的,自然是阮天铎了,而云娘远走江南,披星戴月,浪迹江湖,也就是为的寻找师兄,今日方得到一些线索,心中怎的不喜,这一喜,就把适才的满腔羞愤都忘了,忙道:“你此言果真么!快告诉我,那人是谁?”
那书生真没想到,云娘会因一句话,而转变得这么快,因为心中觉得奇怪,就又恢复了嘻笑的态度,说:“姑娘,可没那么容易,你先答复了我的问话,自然也告诉你,怎么样?”
云娘见他又是一脸轻浮相,几乎又要气往上涌,但千难万难的,才得到师兄一点消息,哪会放过这机会,虽然恨得一咬牙,但小蛮靴儿一跺之后,恨恨的说道:“好,我先说,要是我说了你想赖,或是骗我,你可得小心。”
那书生见她这般性急,心下狐疑更生,说:“骗你,我怎忍心,说啦!”
等到云娘说出师承,那书生一楞,脸上倏地变了色,忙道:“姑娘,你先别说,让我猜猜看,姑娘可是姓薛,芳名云娘。”
此语一出,薛云娘亦是惊得花容变色,但这惊,可是骤闻喜讯之惊,脸上变色,亦是云开雨霁之色,因为现今会这“分光剑”的,除了师傅钟千里之外,就只有师兄阮天铎和自己,别无第四人,这书所言之友,是则非师傅,即是师兄,若从这书生获知师兄消息,自是万千之喜,若是师傅,找到了他,自然也不难觅得师兄。
云娘就急不可待的问道:“你”这你字出口,却又不知怎么称呼才好,先前恨他轻薄,但现在却又不得不求教人家,故此“你”了半天,才道:“你怎知我的姓名,你所说的友人又是谁?”
那书生怔了一下,虽是面上变色,但很快就已平复了,闻言“卟哧”的一声笑说:“我得先问问你,你还和我拼命不?”
云娘见他又回复了轻薄之态,一咬牙,恨声的说:“不说就不说,谁稀罕。”
略一沉吟,柳眉儿一皱一挑,晃身猛退,云娘的那匹安南宝马,本来就在身侧,云娘跃至马旁,翻身上马,缰绳一抖,泼刺刺地即纵马而去。
你道云娘好容易获得这点线索,以闺秀千金之躯,逃婚出京,浪迹江湖,用情之专,思渴之苦,眼看从这书生身上,好可获得讯息,怎生竟一怒而去?
这可得从几方面来说了,一则出身到底不同,非江湖女儿可比,虽有一身武功,但平日大门不出,不要说晓妇道,知廉耻,明礼义,而且日常仆妇丫环侍候,何曾有敢忤其意的,更不要说这般被人轻薄了,若不是那书生因透露出可寻线索,今天薛云娘绝和他没完,此其一。
再者,薛云娘因突闻阮天铎的信息,不自觉地喜形于色,本来那书生和自己正容相对的,经此一来竟又再露轻薄之态,若自己再急迫追问时,还不知他更要怎般轻薄,恁地时,没有便宜了他,因为要是自己忍无可忍,翻起脸来,岂不更问不出口了么。
第三,知这书生同住一家客栈,并知其并未离店,难道还见不到面么?又何必急在此一时。
薛云娘心思细密,又极慧诘,故眼珠儿一转,即不再问,翻身上马,暂且忍耐一时,迳向黄沙洲奔去。
且说云娘上马飞驰,又听得那书生,在身后笑出一串银铃似的声音,云娘只把银牙咬紧,再不回头,绝尘而去。
由江浦赴黄沙洲,不过十来里地,黄沙洲是在江浦县城以西,位于扬子江中,这一段江面甚是宽阔,怕不有两里多宽,到得黄沙洲对岸,虽然洲在江中,已把江水划分为二,但因这一来,河床较狭,因此,从岸边到黄沙洲,亦有里把路的水面,且说云娘来至江边渡头,此刻已是隆冬天气,渔耕均非其时,不但路人稀少,连渡头上也无人过渡,渡船横在江边,连梢公也没见。
倒是旁边有几只梭形小艇,很像江上的渔舟,但又没见有渔具,每只船上都有几个稍长大汉。云娘也不以为意。
来到渡头,云娘翻身下马,一看,渡船并无一人,云娘心说:“野渡无人舟渡横”这句诗,倒真应了景。
她是为杀伐而来,哪还有心情去看江景,牵马去到船边,喊声:“梢公!摆渡啦!”她是心想:有渡船,难道还没有梢公吗?那知她喊了几声,并无人答应。
云娘一看旁边的小艇,艇上的十几个汉子也全都盯着她看,云娘本想雇小艇渡过江去,但一看,艇太小,渡得了人,却又渡不得马,正在为难,就听一个汉子说道:“姑娘,你要渡江呀,今儿可不巧了,船家生了病,回家去躺着啦!”
云娘略一沉吟,这才说道:“那么,可否请几位大哥渡我过去,我必定加倍奉上酒资。”
那几个大汉互相对看了一眼,就听那先前开口的那个汉子道:“我们可不是管渡船的,我们停在这儿,是在等人,但不知姑娘渡江,要到哪里去?”
云娘毫不考虑的说:“对面不是黄沙洲么?我是要去飞云庄。”
云娘话未完,就看那十几个汉子似乎又交换了一下目光,微一点头。仍是那汉子道:“既是这么着,我们还能看着姑娘过不了江吗,说不得,我哥儿几个就渡你一渡,船钱那倒是小事,姑娘先且别提。”
那汉子就招呼其他的汉子说:“哥儿们,别看着啦!大家可都得卖点劲儿,回头准有我哥儿们的好处。”
说罢,首先跳下小艇,先解了缆,跳上渡船,拿起篙来,将渡船拢岸,云娘这才牵马上船,随着又有三个汉子上来。
四个汉子前后船头一站,各是两人,最先上船的那汉子,举起竹篙,只向岸上一点,船只登时离了岸边,去得远了,四个汉子才各自拿起一把木桨,划将起来,船即乘风破浪,向江心而去。
看看船到了江心,云娘是面向船头站的,突见船头的一个汉子,将桨放下,只听他口里唱起湖洲歌来,唱道:“老爷生长在江边,不爱娇娃只爱钱。昨夜华光来趁我,临行夺下一金砖。”
其他的三个汉子闻言,都把木桨来放下,云娘心中一惊,怎有船到江心歇了桨的,而且那湖州歌也唱得有异。
方才惊诧时,只见唱歌那汉子,不顾渡船已顺江而下,任随水流下淌,竟反身向舱门一站说:“姑娘,我哥儿们虽不是摆渡的,可也不是喝这北风长大的,说不得,请你赏几文酒钱。”
云娘虽说江湖上的事,知得不多,历练不够,但到这般时候,哪还有看不出的,知这几个人不是劫江的贼,就是飞云庄黑煞神的爪牙,前来拦劫自己。不由一声冷笑,心说:“凭你们这几个,也敢在我面前做花样,大概都在找死了。”
心在想,虽也没把这几人看在眼里,但到底这是在江面上,自己又不懂水性,却也不敢大意,反臂握着剑柄,一声龙吟,宝剑出鞘,这才一声叱道:“凭你们也敢在姑娘我面前逞能,快说,你们是不是黑煞神的爪牙!”
那汉子一见云娘拔剑,也喊道:“哥儿们,这雌儿可扎手,亮家伙!”
说罢,只见他伸手在舱门上一拔,已将两宗兵刃拔在手中,云娘一看,可就什么都明白了,原来这汉子拔出的,是两只蛾眉刺,昨日天黑辰光,斗的那几个汉子中,就有一个使的这宗兵刃,但因那时天黑了,未看清面貌,故今日未曾认出。
果然这汉子正是浪里钻洪开,黑煞神准知薛云娘会来,自昨儿夜里,就令浪里钻率领十几个喽罗,守候在江边了,要到黄沙洲飞云庄,就得过渡,浪里钻洪开的水上功夫不弱,黑煞神倒是想得好,饶你陆上行,难道水里也好得了吗?因此命这洪开守在江边,要就水里先把云娘擒住。
昨晚等了一晚,云娘没来,天亮时,火鸽子卫善倒等着了,火鸽子哪会把丢人现眼的事说出,自然直往自己的脸上贴金,这且不去说他。
浪里钻一直等到今天这个时辰,远远地见一匹马飞驰而来,不由精神一振,马到近来一看,不是昨天斗的那妞儿是谁,先还耽心会被云娘认出来,谁知云娘连多一眼也没看他,这才放了心,那渡船上的梢公,早就被唤去了,这才把云娘诓到船上。
且说云娘见浪里钻拔出蛾眉刺,即已认出他来,一声冷笑道:“剑底游魂,还敢再施诡计。”
话刚出口,龙行一式,剑已分心刺去。
船舱不大,云娘又是站在马头前面,出手亦快速无比,但浪里钻一则也非平庸之辈,而且早知这妞儿了得,早有提防,他知云娘手中是宝剑,可不敢硬接这招,亦知若在兵器上分胜负,自己人再也多几个,也不是她的敌手。
浪里钻一声狂笑道:“小妞儿,咱们在水里见!”
话未完,身子已起在空中,一个筋斗,云娘的剑未到,即已翻身下水。
浪里钻翻身下水,前后舱的另外三人,卟通卟通的几声全都也下了水。
渡船本来就小,江心水流又急,哪还经得起这么震动,晃得十分剧烈,云娘赶紧施展千斤坠的功夫,云娘的内功不深,好容易将船稳住了,再看时,就在这会工夫,船又向下流淌了十来丈远了。
云娘不禁心里发慌,忙出到船头,一看,船离岸已有半里把路的水面,和右面黄沙洲的距离也相仿佛,云娘轻功虽好,却还不会登萍渡水的境界,纵算能,十丈八丈也许还行,要是半里路的水面,也只好干瞪眼,没奈何,就船头拿起桨来划。
云娘生长北方不说,而且平日大门也不出的,哪里认得水性,驶得船,难为她也还知道是反方向用劲,五七桨,船居然被她稳住了,没再顺水下淌,但因她认不得水性,只在船头一边用力,那船虽不往下淌了,却在水中打起旋来,费尽了九牛二虎之力,船仍恁地不听使唤,只一个劲儿的打圈了。
云娘已在心慌,莫可如何,蓦听船侧哗啦啦地一声水响,水中冒出一个人头来,正是那浪里钻洪开,水花一冒,半截身子出水,冲着云娘咧嘴邪笑,说:“小妞儿,下来和大爷玩玩!”
云娘是气急了,举起手中木桨,猛向浪里钻头上劈去,浪里钻哈哈一笑,骨碌一声,就又沉下水去了。
云娘方要再举起桨来划时,觉得船身一晃,猛向右侧去,忙一回头,原来右边船舷,不知何时,又已冒出了两个汉子,两人四只手,操作着船舷,猛向下扳,那船也猛向右侧去,云娘一声娇叱,抓起脚边宝剑一挥。她是恨透了,这一剑不但快如电闪,而且劲疾力猛,两声嗳唷才叫出一半,四只手齐腕,带着一大片船舷,已飞起半空,哪知两个汉子被劈下水,右舷一松,船竟猛往左面一翻,只见左边船舷外,水花一冒,浪里钻洪开再又涌出水面,骂道:“你在大爷掌握之中,还敢伤人,今天要你认得大爷厉害。”
就在浪里钻喝骂的这个工夫,这船的左舷,已猛往上一抬,又是一落,幸好云娘轻功不弱,未被翻下水去,但左舷方往下落,趁这下落之势浪里钻的峨哦眉刺,已勾着船舷,本来船身一侧,已接近水面了,只要浪里钻稍一用力,渡船怕不马上就翻。
云娘早知浪里钻有这一着,他蛾眉刺方往船舷上一搭,云娘的宝剑亦已出手,剑光飞处,一声仓琅,蛾眉刺已被削断,左舷一轻,方又往上抬时,云娘趁势上步,翻腕递剑,猛削浪里钻的头顶,快疾无比,浪里钻要躲,哪还能够,好个洪开,竟会临危不乱,云娘剑方递出,霍地白光一闪,已迎面飞到,云娘以为是暗器,赶紧撤招上撩,浪里钻趁机猛下沉,等到云娘看出,飞来的那道白光,是半截蛾眉刺时,浪里钻早已沉入水里去了。
云娘见三个贼人,不是伤手,就是断了兵刃,心里一宽,这才又施展千斤坠的功夫,慢慢地将船稳定,不再摇晃了,但因此一来,船又往下流又淌了一二十丈远了,一看船即要流过黄沙洲,只要一过,江面可就更宽了,要将船划近岸,也更难了,忙又放下剑,抓起桨来,哪知她尚未划得三五桨,蓦听舱底一声轻响,一股水箭已飞射而出,方怔得一怔,一瞬工夫,舱底又冒起三四股水箭,而且越冒越大,云娘这一惊,非同小可,就知是浪里钻在船底施了手脚,眨眨眼,水已满了半船,船也在直往下沉。
云娘束手无策,心慌意乱,正不知如何是好,霍地那匹安南宝马,在舱中一声长嘶,突然窜出舱来,四蹄不沾船板,直向江中跳落。
去娘爱极这马,心说:“完了,你这一窜下水去,还不会被淹死吗?”
哪知那匹安南宝马,落入水中后,并未往下沉,而且,半个马身均露在水面,只见它方一落水,竟又扭转马颈,向云娘一声嘶呜。
云娘心中一喜,知这马灵异,是要自己跃上马背,而且也只有这一条路可走,就在一瞬间,水已平了船舷,渡船瞬息就要沉没,哪敢怠慢,忙耸身一跃,脚点马背,方立稳在马鞍上,那马又一声长嘶,划破长空,四蹄在水中划动,昂首破浪而前,直向黄沙洲游去,竟比那船行还要快一倍以上,而且平稳之极。
云娘大放宽心,而且又惊又喜,没想到这马还能游渡大江,等到再回头看时,那渡船早已沉入水底去了,不由暗叫一声惭愧。
不过两盏热茶工夫,离岸只有三丈多远了,突觉脚下一震,那马又一声长嘶,突然凌空飞跃,云娘也振臂一抖,一鹤冲天,身子起在半空,一个巧燕翻飞,头下脚上,直向岸上飞去,脚方落地,急看时,那马如天马行空般,从水中一跃四丈来远,已立在岸上,只见它三抖两抖,浑身水珠雨落,顿时又油光发亮。
云娘将剑还鞘,心里喜极,一跃到了马旁,伸臂抱着马颈,和它亲热了好一阵子,这才又翻身上马,直向黄沙洲内陆而去。
经过这一来,云娘更是气愤填胸,恨不得一脚到了飞云庄,一吐适才这一口恶气。
这黄沙洲云娘虽没来过,但江中的一个沙洲还能大得了吗,顶多周围不过十来里路宽,只要到得高处一望,定能看到飞云庄。
果然,云娘马快,不多一会,即已到了黄沙洲的最高处,勒马拢目一望,就见西南角上,黑黝黝地显出一片房屋,怕不有好几百间。
再向四外看时,这黄沙洲更是尽在眼底,挟洲长江滚滚,脚下黄土漫漫,靠右岸这一带,更是寸草不生,只有飞云庄附近,还见有稀稀的一些树木,但也早已叶落枝秃,虽然无险,但可看出老远,只要敌方人现身,绝逃不过守望人的眼睛,亦可早作提防。
最使云娘奇怪的是,自上得黄沙洲来,连一个人影也未见到,据客栈的伙计言道,不要说飞云庄内,仅这黄沙洲江中,就有黑煞神两百多死党,而这时不但未见一只船影,连半个人影也没见到,云娘心中怎不怪异。
就知黑煞神等人是有提防,而且说不定安排得有阴谋诡计。
云娘想至此,不由一声冷笑,心说:“饶你飞云庄是剑树刀山,龙潭虎穴,我也要闯你一闯。”
一抖马缰,云娘就直向飞云庄冲去,不过三数里路程云娘马快,还不是瞬息工夫,即已到达,离着庄门还有十来丈远,这才收住马缰。
云娘到得切近,仍未见到一个人影,可就不敢大意了,先将宝剑拔在手中,这才又放辔,向庄门前去。
走近庄前,云娘更是惊异十分,只见那庄门大开,向内探看,亦是一个人影也未见到,云娘心想:“莫非黑煞神等人怕了我,全都逃走了么?”
但继又一想,却又不像,若真是逃了,怎么适才又有江中的邀截呢?
若说是邀截不成,方才逃走的,但自己的马在水中,在陆上,都比他们快,就算他们先赶回来通知了,但要在瞬息之间,逃去一空无论如何也办不到,但是就算逃走,适才在高处,也应该看得见,若说渡江,但江中亦未见有船只。
云娘想来想去,均都不是,就心说:“且不管他,既来此地,哪有不进庄之理,我且进庄探探再说。”
想罢,一跃下马,把缰绳向鞍桥上一挂,再又向马屁股上一拍,那马即一声嘶鸣,向身后而去。
云娘容马去了,这才一纵身,扑向庄门,一见并无异状,略停得一停,霍地腾身,一个倦鸟投林,直向门内一个天井中落去,脚方着地,即横剑当胸,眼看四面,耳听八方,怕的敌人突施暗袭。
哪知暗袭倒没有,云娘才落地,倏地身后“卟哧”地一声轻笑。
云娘霍地旋身,猛又一退步,她以为已现敌踪,忙作戒备。
她尚未见到发笑之人,即又听得脆生生的一个嗓音说道:“你这么紧张干嘛呀!人家早就走光了。”
云娘循声一看,原来庄门之上,衣袂飘飞地站定一个若临风玉树般的书生,不是渡江之前,和自己斗剑过招的书生,还有谁来。
云娘一见他现身,心里有气,说:“你老跟着我干吗?”
那书生又嘻嘻一笑道:“这就怪了,你来得,难道我来不得,再说,我是好意的告诉你,人家今晨早就走光了,我说,姑娘,你怎么倒和我生起气来了。”
云娘一怔,心想:“也许他说的这话,果是实情,不然,怎么会连一个人影也未见到呢?”
书中交待,那黑煞神果然走了。
原来火鸽子一回来,他在别人面前替自己脸上贴金,在黑煞神面前,可得有个交待,暗地里把被人戏侮的情形一说,那火鸽子为了遮羞,更把戏侮自己这人,说得神出鬼没。
黑煞神一听,单是这么一个姑娘,自己已不是人家敌手,若还有更厉害的人物前来,如何当得,而且昨夜在江浦城中,当着那么多人,败在人家手里,纵然不惧来人,也无颜见人,因此就想:“我何不暂避其锋,好在这两人不过是路过江浦,只要见自己去了,绝不会再和自己为难,而且这么一来,还能保持住这一片基业,只等这两人一走,仍可回来。”
黑煞神想罢,立刻下命全部撤出飞云庄,好在飞云庄有大小船只一百多艘,大家又不过是暂离,不久就要回来的,仅带着一点换洗衣物,揣着金珠财宝,不到一个时辰,即已撤到船上。
黑煞神命所有的渔船,立即分散,只在近百里内,暂时隐密,自己率领白花蛇、花豹子吴天、火鸽子卫善等人,也没远离,只在上游头一个江湾里,将船靠住,俟打听清楚了来人行踪后,再定行止。
一面派人前往通知浪里钻洪开,仍照原定计划进行,若能将来人在水里擒住,即刻来报,若水上邀截不成,也赶来此间会合,然后再奔江宁府。
因此,等到云娘来时,自然扑了一个空了。
云娘不知,那书生却探听到了,他自云娘跃马飞驰而去后,亦跟踵而去,不过他不是和云娘走的一条路,而是越过了云娘,在前头江边,雇了一只渔船,因为船小,不能载马,即将马留在岸上,只身渡江,在黄沙洲的北端上陆。
这书生和云娘不过是前后脚,若论上船的前后,还是云娘在前,但因云娘在江中受了邀截,故此迟了一步,云娘尚未到达,那书生已从庄后飞身而上,进得庄子,他何尝不也吃了一惊,等他绕庄探遍了,仍未见到半个人影时,才知这已成了空庄了,这书生略一沉吟,就奔了厨房,一看炉中余火尚在,才知黑煞神等方去不久,一算计,云娘也该到了,这才又到了前面,隐身在庄门楼之上。
云娘怕黑煞神等设有埋伏,故步步提防,因此到得更晚,云娘如临大敌,飞落院中,那书生才一长身“卟哧”一笑,说出那般话来。
云娘实在猜不透,这书生到底是友是敌,若说是敌,昨夜为自己退敌,若说是江湖侠义道中人,怎生又如此轻浮,而且他那剑术之精绝,并不在自己之下,自己随师之时,亦曾听师傅说过,武林中各门各派的剑术,但却始终未看出,他这剑术究竟属于哪一门,哪一派。
但不管如何,云娘心中是恨透了他,若非为了要从他身上探听阮天铎的下落,真恨不得再和他拼斗。
就在云娘一怔,沉吟之间,那书生已飘身下地,仍是那么一脸令云娘讨厌的嘻笑。
走近前来,在云娘面前一站,说:“姑娘果然了得,竟令贼人闻名丧胆,姑娘未到,就都被骇跑了。”
云娘哼了一声,将剑还鞘,连正眼也不瞧他,迳向庄外走去。
哪知她尚未走得几步,眼前人影一晃,那书生竟又拦着去路,不但拦着去路,而且将两手一伸,云娘几乎撞在他的怀里,赶紧撤步一挫腰。
这一来,云娘哪还忍耐得住,她是认为这书生简直是调戏她,一声娇叱!撤回的右脚又猛一上步,双臂一圈,猛向那书生当胸推去。
那书生正在嘻嘻的笑呢,以她气极的窘态为乐,哪里提防,同时又是两手平伸着的,门户大开,云娘掌发极速且猛,要架要避,哪还能够,还幸那书生武功不弱,忙中一挫腰,身子猛往后仰,饶是这般,云娘两掌,已拍拍的两声,击中了那书生的肩头,只见他一退两退,竟收势不住,登时仰面倒地,这一倒地不要紧,可把云娘给怔着了,两只杏眼儿竟瞪得比那铜钱还要圆,波光凝滞,霎也不能霎一下。
你道为何,原来那书生仰面倒地,跌得似乎不轻,那头上的文生巾,亦已跌出了几尺远,这一来,可就原形毕露了,文生巾一落,就露出了满头秀发,江中洲上,北风遒劲,被风一吹,那满头的青丝,就迎风飞舞。
哪里是个俏书生,原来是个俏佳人。
云娘这一掌,虽是不轻,但那乔装的女郎,武功了得,在挫腰仰身之时,已卸了云娘的掌力,只为云娘突然发掌暴袭,又未存敌意,没有提防,因此站立不稳,跌坐在地,但却未曾受伤。
这时云娘不但心中怒气全消,不但手足无措,更不知如何是好,有心上前去挽扶,本又是自己将人家打倒的,怎好意思上前。
哪知那女郎虽被击倒在地,却仍是满不在乎,不但仍瞅着云娘笑,而且兀自赖在地上,不爬起身来,反而两腿一盘,干脆坐到地上,慢慢地理那被风吹乱了的满头秀发。
见云娘仍是瞪眼瞅着她,就说:“喂,别看着啦!还不把我的头巾拾过来。”
说着,又“噗嗤”一笑,因为她这一笑,也引得云娘“嗤”的笑出声来,果然听她的话,走去将地上的头巾拾起,向她手中递去。
那女郎眼珠儿跟着她转,见她走过来,倏地一跃而起,且不接头巾,一把将云娘抱住,说:“看你还躲得了不!”
云娘不防,被她双臂一圈,结结实实地搂住,云娘待要挣扎,已来不及,一颗心儿,猛跳,慌乱,脸也红了,红到了耳根。
虽说已知她也是个女人,但因她穿的是男人衣服,又是突然跃起将她抱着,下意识仍当她是男人,故此心急,发慌,脸红。
那女郎见云娘这般模样,更引为得意,一面笑,一面观着云娘的脸上瞧,说:“这就难怪了,真是我见犹怜,难怪他那么失魂落魄,生趣毫无。”
她这么一说不打紧,可把云娘吃一惊,听出她话中意“他”那还有别人,定是说的阮天铎了,怎生又“生趣毫无”莫非他有甚不好!
忙喊道:“快放手,我有话问你。”
那女郎这才放开手,又睨着云娘一笑道:“看你急成这个样儿,放心,没事呢,有话说啦!”
但云娘却开口不得,望望那女郎,又翻弄着衣角。小嘴儿才要张时,却又将嘴唇咬紧了,瞟眼一看那女郎,怎么她老是在笑,这就更令云娘开口不得了。
趁这工夫,那女郎已将文生巾戴在头上,把满头青丝塞在巾里,瞬间又成了个风流倜傥的美少年。
见云娘仍在欲语还休,又“噗哧”一笑,说:“喂,你到底说不说,问不问,不问我可要走了。”
说着真个转了身,云娘怕她真的走了,这才红着脸说道:“我问你,你说剑法像我的那人是谁?”
那女郎听云娘开了口了,才又转过身来,说道:“那人么?好比鸡群鹤立,当空皓月,浊世的神龙,临风的玉树,那可真是一个重生的檀郎,再世的子都,货真价实,翩翩的佳公子。姓阮,名天铎,从师当代剑侠钟老前辈,还有一位师妹,娇滴滴。滴滴娇,如花似玉,沉得鱼,落得雁,月闭花羞,千金的闺秀,将军的小姐,姓薛,芳名云娘,也就是姑娘你。”
云娘又惊又喜,喜的是:自己猜得不错,果然是师兄,万水干山,江湖浪迹,千辛万苦的寻找,到这时方才有了信息,惊的是:自己猜得不错,果然是师兄阮天铎把什么都告诉她了,那么?他们之间的关系,自是亲密得不比寻常了,云娘又怎的不惊。
因此,竟半晌开不得口,只怔怔的望着面前这个女郎,不知怎生答话才好?
那女郎见她这般模样,就又笑嘻嘻的说:“喂,我说的到底是也不是呀,怎地又不说了。”
云娘这才说道:“你说的果是不错,家师仅将那套‘分光剑’法,传了师兄和我两人,我这次下江南,也为的是找寻师兄,能否再请赐告,你于何处见到敝师兄,敝师兄现又在何处。”
那女郎道:“别客气了,但你这几个何处,却把我问住了,说来话长,怎么着,我们总不能老站在风地里说呀!瞧,这么大的一个庄子,现在只你和我,说话也不怕人打搅,也不怕人听去,走啦!我们去坐下再说。”
那女郎一面说,一面拉着云娘,向里面走去,等到坐定了,那女郎才说出一番经过来。
原来这女郎不是别人,正是胡锦雯。
她自蒙百了神尼收录之后,在北京城去别过了她的乳母,那卖花婆谢姥姥,南下途中,搅了火麒麟裴冲二笔买卖,又在德州城惩了花蝴蝶周通,济南府折了卢家二郎拳的掌门人卢九太爷,一路打将下来,百了神尼在途中,一有空闲,就必传她一招两招,胡锦雯本来武功已是不弱,只有比塞北观音更强的,百了神尼,又是当代武林第一人,名师授徒,只要略为点拨,就要胜过一般武师数年指教,胡锦雯的资质禀赋,又是上上之选,因此,虽然百了神尼尚未正式传授,但仅这么略略点拨,胡锦雯的武功,已大非昔比了。
胡锦雯随侍百了神尼之后,本来已换过女装的,因前到了凤汨时,百了神尼要到九华山去访友,嫌胡锦雯一路,走得太慢,
故命她独自前往江宁等候,神尼分手后,胡锦雯就觉得一人在路,女装又不便了,原先的男装本来仍带在身边,就又回复过来。
到了江浦城中,巧与薛云娘落在同一个店里,薛云娘剑伤花豹子吴天,削断火鸽子的单刀斗那黑煞神,均在旁见到。当时就非常惊异,看薛云娘的年纪并不比自己大,人又秀美,但那剑术之精湛,武功之高,若非百了神尼近日指点,自己比她差得太远,这就叫惺惺惜惺惺,因为胡锦雯是个爽朗的性格,穿上了男装,就更好事,这才现身阻道,戏耍云娘,她的意思是要交她这个女友。
云娘返回房里去后,不用打听,单是听客栈里人的议论,纷纷诅咒,也知那黑煞神等是无恶不为的恶霸,佩服薛云娘侠骨柔肠之余,你想,这胡锦雯又是省事的,见到不平事,岂能不管,当时就决定要助云娘一臂之力,因此就留心云娘的行动,她还以为云娘当晚即会前去,哪知等了一晚,云娘倒没去,却把火鸽子卫善等来了,那火鸽子什么地方不好去站,偏偏又站在胡锦雯的窗下,这才捉弄火鸽子,在薛云娘枕边留词相戏。
第二天和薛云娘过招时,觉得薛云娘的招式好熟,蓦地醒悟,因为阮天铎曾在那蒙古草原上,运剑击退了追赶他的,那铁飞龙手下的几个高手,不过三五招,即将沈大刚等人制服,剑路与薛云娘一般无二,故此才动问。
其实两人都走到一条路上去了,薛云娘是万里寻情郎,胡锦雯自从与阮天铎一见面,不但同过房,而且曾助她退过敌,心中不但有情,而且感激,最后在阮天铎斗那铁飞龙时,自己忙忙地逃走,将阮天铎一人丢下,并知凭功力,阮天铎绝非铁飞龙的敌手,自己那么一走,虽非得已,但却一直耽心他的安危,阮天铎的影子也就一直萦绕于怀。
胡锦雯记忆得阮天铎曾说过,上都兰哈拉山谒师覆命之后,
即要入关行道,因此,沿途行来,也一直在留意希望,而且渴望,能遇到阮天铎,故一见薛云娘的剑法,和阮天铎是一路时,不自觉的心喜,一问,等云娘说出师承时,知自己猜测不错,更是一惊。
因听阮天铎诉说过和薛云娘一段情变,心中早在高兴薛云娘已作了侯门的命妇,谁知却在此间遇上,而且她那么情急,不用猜,准知她是逃婚而来,寻找阮天铎的了。
胡锦雯又怎的不惊,不但惊,而且心里甚不自在,酸溜溜地。
虽说妒由爱生,无妒不爱,但胡锦雯却非世俗女儿,性格又极其爽朗,人家本是一双两好么!又是青梅竹马,两小无猜,又是耳鬓厮磨的师兄妹,更又是山盟海誓情侣,因此,心中虽妒,但却也同时真心赞佩薛云娘情坚不移。
那薛云娘可不同了,她之能为阮天铎弃家私奔,可见其情爱之深,听说他们曾同过房,而且阮天铎把他们之间的情爱关系都告诉了胡锦雯,自然他们两人的关系已不寻常了,因此,就不但先以为从胡锦雯口中,可得到阮天铎的行踪的希望,已经幻灭,而心里因失望而难过,而悲,更是又妒又恨。
胡锦雯何等慧诘,早从薛云娘的表情上,看穿了她的心,就说:“大概我的年龄比你稍长,那么,我应该叫你妹妹了,云妹,他说过啦!只等回山覆命之后,即要下山行道,虽说一往一返,要耽搁半月以上,这时怕不已到江南来了呢,慢慢地打听,你们总有相见之日。”
说着,又故意纵声笑道:“云妹,你说我扮男人像吧!不但把你骗过了,而且把你那师哥,也骗得紧腾腾地,我和他相处了一天一晚,直到临分手前,他还在叫我贤弟不绝口呢?”
胡锦雯这么一说,果然立时收效,只见薛云娘眼睛一亮,先前那幽怨之光,暗淡之色,已一扫而去,眉也舒了,面庞上也光彩了,头也抬起来了。
果然,那薛云娘心中想道:“我怎恁地多疑,我的心思向来就比师兄仔细,我尚且看不出破绽来,他怎会看出胡锦雯是女扮男装。”
胡锦雯心中暗笑,方又说道:“好啦,妹子,天过午了,我们也该走了,这儿可没人管饭。”
两人并肩携手,出了飞云庄,云娘方才记起此行的目的,就对胡雯说道:“这批贼子虽然逃了,难道我们就这么轻易的放过他们吗?要不,我们把他们这巢穴烧掉。”
胡锦雯道:“我早想过了,他们匆匆忙忙地逃走,一定去得不远,不过是暂避我们,他们那鬼心思,我早就猜着了,明知我们是路过,不会在此间久留,我们一走,他们也就回来了,我们何不将计就计,暂且离开,隔个三五天再来,那时准可将他们一网打尽。因此,这房屋暂不烧它,不然,毁了他们的巢穴,因而远逃了时,要再找他们,可就不容易了。”
云娘一想,果然不错,也就作罢。
两人出得庄来,云娘引吭一声清啸,那匹安南宝马,已从水边如飞跑来。
云娘道:“姐姐你的马呢?”
胡锦雯告诉她,马存在对岸,云娘即要胡锦雯和她共乘一马。
云娘也一笑,那马已来到跟前,即纵身上了马鞍,胡锦雯也即跃身到了她的身后,圈着两臂,将云娘的细腰紧紧搂着。
云娘一抖缰,那马即迈开四蹄,往来路飞驰而去。
黄沙洲一望平阳,可以一直望到对岸,那马尚未到得江边,身后的胡锦雯突然一声“哎呀!”
云娘道:“姐姐,你怎么了?”胡锦雯道:“你看,这洲边一只船也没有,我乘来船又已打发走了,怎生过得江去岂不糟糕。”
云娘道:“姐姐万安,我自有过江之法,而且比船快得多。”
说着马已快到江边了,云娘就要胡锦雯站起身来,立在马鞍之上,自己亦站起来,两人轻功都高,马又跑得平稳,因此两人在鞍上,稳若磐石,待马到得离江岸仅有两三丈远了,云娘将手中缰绳恁地一抖,那匹宝马即一声长嘶,竟和腾云驾雾般,腾空而起,直向水中落去,胡锦雯方喊得一声:“你是怎么了。”
那马已浮在水上,四蹄在水下划动起来,竟比船行快得多,直向对岸游去。
胡锦雯连声称赞道:“唷!妹妹,你这匹马真不错,哪来这匹宝马?”
想到马,胡锦雯又想起她的那匹青花马来,那也是一匹难得的龙驹。
想到马,胡锦雯又思念起阮天铎来,不知他可会替她收养那匹青花马,心想:“要是有青花马在,或许也能这般渡江也说不定。”
思念间,马到了岸边,又已腾身上岸,容那马抖落浑身水珠,云娘这才再又骑到鞍上,招呼胡锦雯坐下,胡锦雯一摸那马,身上竟连半点水渍也没有,更是连声夸赞。
云娘又问道:“姐姐,你那马呢?”
经胡锦雯的指点薛云娘即掉转马头,向上流头而去不过三五里,到了地头,胡锦雯向存马的农家,取回马匹,分骑返回江浦城而去。
到得客栈门首,店里人早就瞧见了,见她平安回来,早奔出了几个伙计,抢着前来接马侍候,说:“姑娘,你回来啦!”
伙计的个个都面露惊喜之容,她回来了,黑煞神等自然是败了,这么一个美秀的姑娘,却替地方上除了犬害,岂有不惊喜的,连那柜台里的那个帐房先生,也直晃脑袋,旱烟杆也忘了吸了,口中念念有词的说:“诚古人之不我欺也,红线聂隐之又现于当世,愧矣哉,我昂藏七尺之须眉也。”
不言他在摇头晃脑,店外云娘翻身下马,伙计的都围着侍候,却没一人去招呼胡锦雯,等到云娘回身等她一道进店,伙计们才发现了她了,这才有人前去,将她的马匹接过。
云娘可就忘了,胡锦雯穿的是一身男装,等胡锦雯上前和她走了个并排,云娘就伸手去挽她,胡锦雯嘻嘻一笑,伸臂让她挽着,昂头挺胸,还真像个男儿。
那年头,男女之分最严,女人,尤其是年轻的,抛头露面的已是少极,更不要说和男人当街亲热了,哪会像现今,男男女女,走在街上,不但当众携着挽着,而且甚至搂抱着。
云娘一挽胡锦雯,胡锦雯偏又会做作,伙计还不会看得直瞪眼,那柜台里的老帐房,可就已在晃脑袋了,大概因为酸句儿留在口里了,酸不出口,就酸出口涎来了,那口涎就顺着他那白须子梢儿,直向下淌。
薛云娘蓦见讨好的伙计突然住了嘴,哈腰的也不哈了,笑的也不笑了,都瞪着眼向她瞧,心下疑惑,怔神一看,这一看不打紧,直把薛云娘的一张桃花脸儿,变成了牡丹,红得发了紫,忙不迭地一扔手。
那胡锦雯却偏会作戏,人家羞得什么似的,她反而要敞声大笑,不但笑,而且故意向云娘挨近身去。
云娘羞得不得了,哪还让她再恶作剧,丢下她就跑,刚进房,胡锦雯也赶到了,还要往她房里走时,云娘转身将她拦住,气道:“都是你,让人家笑我,还要进来呢?看看你那一身。”
胡锦雯故意低头一看,说:“怎么啦!小妹子,哥哥我这身并不寒蠢,难道配不上妹子你么?”
云娘一跺脚说:“你再要玩笑!”顿得一顿,霍地一把抓着她的胳膊,把她拉进房来,并顺手将房门关上,胡锦雯更就响起了一片银铃似的笑声,说:“瞧!光天白日硬把男人往屋里拉,小妹子,你这成什么话。”
云娘且不理她,把她拉到床边,按着她坐下,然后将自己的衣衫从包袱中取出,说:“今天你要不换过了衣服来,休想走出这屋去!”
女人哪有不爱美的,胡锦雯虽说性最爽朗,但妇人总是女人,就在半推半就之下,任由薛云娘给她换过装,两人的身裁竟是一般无二,胡锦雯穿上她的衣衫,竟还非常合身,而且这一换了女装,更是光艳照人,又兼她弧犀常露,编贝莹光,越是明媚,直把个薛云娘也看得呆了。
云娘从来未有过姐妹,在家时尚还罢了,这一到了江湖之上,孤身一人,更感孤寂万分,除了在道上走,落店后就是关着门独对空房,这一获得了一个伴儿,不但美艳,武功又高,并且还识得自己的情郎,因为知道阮天铎把她当作贤弟,更是大放宽心,自从南下以来,一直蹙眉紧锁的,这会也不由展颜笑了,高兴已极,胡锦雯心里何尝不也高兴,虽说一想到阮天铎,心里就会酸酸地,但她是个女中丈夫,性情豪迈,不下男儿,心地并不狭隘,又知人家早就是一双两好的情侣,因此,虽酸而不捻。
而且,胡锦雯身世惨痛,早年虽与塞北观音铁若兰,亲如姐妹,但却是仇人之女,又是从小孤苦,这会儿见云娘对她这么亲密依恋,亦是喜不自胜。
就这么不到半日的时光,两人就已好得如蜜里调油,简直比亲姐妹还要好,自是无话不说了。
云娘将自己和阮天铎如何山盟海誓,怎生老父许婚,阮天铎又恁地误会,以及自己逃难离京,一路寻来的经过,尽皆说出,胡锦雯好生同情,更是义形于色,定要助她寻得阮天铎方罢,经此一来,那心中原有对阮天铎的一点情愫,亦被掩抑住了。
当时云娘得知,阮天色已返都兰哈拉山,谒师覆命,并未立即下江南之时,本就想此间事完,即刻北上,这时就把此意向胡锦雯说出。
胡锦雯道:“云妹,你此时赶去,怕不是时候,我亦听得他说过,覆命之后,即要人关行道,既然他已早向你说过,要到江南来,你此时北上,若他业已覆命后南来,你们两人在途中错过了,岂不是徒劳往返,你是想早日找到他,那么一来,岂不会更慢了么?我的意思,你还是在江南等他为是,只要他到了江南,没有不知道,也没有找不着他的,你说是么?”
云娘一想,此话亦是有理,这才打消了北上寻访的念头。
其实,若云娘果真北上寻时,只在都兰哈拉山中,两人即可见面,因此一来,不但迟好些时候,才得相逢,而且阴错阳差,面虽见了,却又生出不少事故致令情海又生波澜,造成弥天情孽,此是后话。
且说两人越说越投缘,越说话越多。午时早过,连午饭没吃也忘了,他们两人在房里谈得起劲,久不出来,店堂外面,因已清闲了,更是猜得热闹,明明两个是不相识的客人,一个是风流倜傥的书生,一个虽然英雄了得,但是黄花闺女,恁地作怪,几个时辰前,两人尚且不识,哪知一回来,却关在一个屋子里去了。
就有个叫小三子的伙计说话了,这小三子有个绰号儿,叫做长嘴乌鸦,一天到晚喳喳喳,话是算他最多,这会他可就说话了,说:“你们猜怎么着,我就看出这姑娘们邪得紧,别看她打败了白花蛇,伤了花豹子,削断了火鸽子的单刀,可是,你们看清了她的一招一式吗?”
有个伙计就说道:“这么说,小三子,你可是看清楚啦?”
那小三子一拍胸,说:“不是我长嘴乌鸦吹牛,若论一招一式,我小三子不敢称能,但这娘儿们的那套功夫,瞒得了别人,可瞒不了我。”
大家一听,果然还信了他了,就有人催他说:“小三子,你别卖关子好不好,你知道就说来听听,我们也长个见识。”
小三子道:“着哇!你这话还真说对了,白让你们长一番见识,这娘们的功夫,有个名堂,叫做阴功夫,可不简单,一个练不成,还要两个人,而且是一男一女,并要把房门关起来。”
说至此,其他的伙计都明白了,本来大家对薛云娘都尊敬而又感激十分的,但因为适才她带了一个被认为原是陌生的男人,进入她的房里,大家对她这尊敬,就打了个折扣了。
因此,一明白长嘴乌鸦说的是玩笑话,大家心里一乐,刚要起哄,蓦地里人影一晃,随听啪啪地两声脆响,长嘴乌鸦就捧着个脑袋,稀里胡涂地,直喊哦唷!
大家忙看时,见身旁站定了两个女人,一个正是薛云娘,另外一个不用猜,也知是胡锦雯了,因她换了装的缘故,看了半晌,那侍候胡锦雯的伙计,方才认出她来,心说,敢情你也是个女人呀!这就赶紧上前陪笑,哈腰、打拱、作揖,说:“姑娘你大人不较小人过,他胡言乱语,该打,只是仍请姑娘手下留情,饶他这一遭儿。”
胡锦雯仍是气愤不过,那伙计赶快把长嘴乌鸦赶走,其他的伙计也忙上前为他讨饶。
胡锦雯和薛云娘两人,本是谈得够了,想起该饮食了,胡锦雯突然换了女装,要她出去,饶她十分爽朗,也难免羞涩,但云娘却不饶她,说:“不行,你穿了臭男人的衣服,关在我房里半天,不出去亮亮,人家还不知怎么在瞎猜呢?”
胡锦雯又嘻嘻笑道:“怎么说,别人穿着就成了臭男人,那么你阮哥哥可是香的了。”
云娘红着脸不依,要追着她打,胡锦雯这就奔出屋来,刚出得甬道,已听得长嘴乌鸦满嘴下流话,就一晃上前,给了长嘴乌鸦两个嘴巴子,直打得长嘴乌鸦变成哑嘴乌鸦,因为他那满口牙齿,被打落了三十六颗。
云娘随后而来,虽没听出所为何故,想来定是这么一回事,见胡锦雯已惩责了他,也就算了。
两人这才在店堂里用罢饭,返回房里,已是申末时候了,胡锦雯干脆搬到云娘房里去,这天夜里,两人又似画眉儿似的,说了半夜话,方才同床而眠,并决定了,云娘随胡锦雯暂赴江宁,一来因胡锦雯要等候百了神尼,而云娘又没目的,只要不离开江南,哪里去也行。
第二天起来,两人就要算还店钱,奔江宁去,方招呼伙计算帐时,那店东说什么也不收两人的钱,因在昨日晚半天,江宁城里都知道黑煞神这般贼子,都给赶跑了,更是把薛云娘看成天神临凡,为地方上除了这么一个大恶,供奉尚且不及,哪还要她的房饭钱。
两人无法,只好上马后,扔下一锭银子,即奔江宁而去。
薛云娘本来就是从江宁来的,往回走,更是熟路,两人过了长江渡口,午后不久,即已到了江宁。
薛云娘前在江宁时,住的是东大街的高升栈,两人进得了城去即由云娘带路,仍住到高升栈去,薛云娘才走不过两天,伙计的对出手大方的客人,你要他忘,也忘不了,一见云娘带着个一般儿美貌的姑娘前来,早就抢步迎出,将两人迎至上房。
两人这一前来,竟是冤家路窄,误打误接的,和黑煞神走到一条道上,就在两人到的黄昏时候,黑煞神韩锦,率领那批狐群狗党,竟也投到这江宁县来,因此,再又生出不少事故。