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乱,难以分辨。
四人虽穷思极虑,仍无法看出阵法的究竟来。
古沛暗念长此挨打下去终不是办法,不如觅机冲出阵外,或可一逞。
遂一面暗用“须弥传音”告知青灵上人等要他们小心,一面却疾展“驭气凌虚”身法,向阵外冲去。
他不动还好,这一动可就出了毛病。
本来三人互成犄角之势,又有翼人公冶良居中策应,虽是处于挨打的地位,但却守得严谨异常,雪山三魔攻势虽锐,却是难以占得便宜。
古沛这一动,不但未冲出阵外,犄角之势却已被雪山三魔破去,古沛等四人即陷入各自为战的苦境,形势更见危殆。
金鸡三唱,东方远处天际刚泛出一线鱼肚白色,正是晨曦时分。
莫道人行早,更有早行人,山下农家的屋顶上犹未冒出缕缕炊烟,天柱峰绝顶的一株古松下却已显出两个人影
天色虽仍朦胧,却可隐约辨识出那是一男一女,两人的形迹虽甚亲热,但又不像是一对情侣。
二人喁喁私语,语声极低,似是生怕他人听到的样子。
良久,男的突高声问道:“玲妹,你此言可是当真?”
语气之间显得极为激动。
女的幽幽叹道:“我骗你作什,这话是七婶在赴约前告诉我的,怎会虚假?”
男的恨声顿足道:“公孙老贼,你骗得我好苦,我如不把你碎尸万段,替父母报仇,誓不为人!”
语声未完,倏的运掌拍出,身边的一块大石,竟在这一击之下,裂为粉碎,掌力之雄厚,端的惊人。
女的花容失色,惊道:
“荪哥,你怎如此鲁莽,说话这么大声,此言如被他人听去,告知师父,我俩连天柱峰都下不去,怎能为父母复仇?”
聂燕荪恨声道:
“玲妹,你怎么还称那老贼作师父?天色这么早,这绝顶上除你我外,难道还会有第三者在不成?就算我声音再大一点,也不会有人听到的。”
聂燕玲摇首道:
“荪哥,莫这么说,岂不闻隔墙有耳之名言吗?这山上到处林莽,隐蔽身形极易,您怎知再无第三者在场?”
语声未完,十余丈外的草丛中倏有人哈哈笑道:“玲丫头说得不错,真个是隔墙有耳,不可不慎。”
随着笑声,一个相貌清奇,打扮得非俗非道,年约六旬左右的老者,倏自草丛中现身走出。
聂燕玲大惊失色,急呼一声:“十叔”
聂燕荪一言不发,飞身扑击。
那老者哈哈一笑,略一回身,即轻易让开,笑道:“荪儿休要鲁莽从事,我此来绝无恶意。”
原来这老者正是聂氏兄妹千里投奔不遇的鬼见愁司徒幽幽。
聂燕荪知此老素重言诺,绝无虚假,也就停手。
司徒幽幽笑道:“我那日因急事他去,不能久候,害得你兄妹二人平白多受了不少苦难,实在问心难安”
聂燕玲抢着打断他的话头,说道:“十叔,你老人家可答应我不把刚才的活告知师父吗?”
司徒幽幽面色突转黯然,道:“你放心好了,那个自然”
顿了一下,长吁出一口气,摇首道:
“我真想不到你师父竟会是这种人,我因早年受过他的恩惠,碍于情面,迫得参加落英峪歃血为盟之举,断魂谷之会,我虽未出全力,但洗大侠之死,我实难辞其咎。这事至今想起来,仍令我愧咎难安,你父母之死,我心中早怀疑惑,实想不到竟是你师父下的毒于”
聂燕玲闻言,不禁想起故去的爹娘,掩面悲泣起来。
聂燕荪虽也是悲怆很甚,但他赋性较为刚毅,不似聂燕玲恁般软弱,仍能强自抑止悲怀,好言劝慰。
有顷,聂燕玲始止住哭泣,希冀地道:“十叔,你老人家可愿助我兄妹报仇?”
司徒幽幽沉吟了一下,缓缓地摇首道:
“这可办不到,我虽不屑你师父的为人,但我和他究属多年交情,要我一旦和他反脸成仇,却也是势所难为,不过你放心,我绝不会帮他就是了。”
又问聂燕荪说:
“荪儿,我看你适才发出的一掌,不似你师门之学,颇像是另外得了高明的传授,是也不是?”
聂燕荪点首道:“不敢相瞒,那是前辈异人甘大先生所授。”
司徒幽幽惊异地道:“可是号称‘黑伞’的那位?”
聂燕荪点首。
司徒悠悠笑道:
“你真是福缘不浅,竟能得到这位老前辈的垂青,他日成就实属不可限量,为你父母报仇之事,何不去寻他商量,能得他相助,岂不胜我多多。”
此言一出,聂氏兄妹胸中不禁同时燃起希望的火焰。
聂燕荪想了一下,倏又失望地说:“只是这位老前辈仙踪无定,人海茫茫,叫我去何处寻觅?”
司徒幽幽笑道:“君子报仇,三年不晚,黑伞虽行踪无定,但终有觅得的一天。”
说着话,天已大明,司徒幽幽看看天色,又道:
“时光不早,我此来本无人知,又不愿与你师父见面,留此怕被人撞见,诸多不便,就此去了,还望你兄妹多多珍重,慎勿鲁莽从事为要。”
语声方完,人已在林莽中隐没不见。
聂氏兄妹也下山向天柱山庄行去,公孙子颜见着二人笑问道:“你二人恁早去了哪里?”
聂燕荪恭谨道:“弟子等在落英峪时,本自以为武功不差,大可在江湖上走得,怎知这次出峪却是到处吃瘪,弄得几乎丧身异域。
这才知道人外有人,天外有天之言果然不虚,遂决意今后加紧用功,以求无使师门贻羞,适才就是练功去了。”
这一番话说得合情合理,虽老奸巨滑的公孙子颜,也不能听出有什么破绽来,反而自觉因存有私心,未将心法尽情传授,故他二人在落英峪诸弟子中武功独弱,累他们这次出谷,平白多吃了许多苦头。
心是甚觉歉然,但他究是城府深沉之人,面上不仅没显出任何迹象,反而故作欣慰之态,道:
“你二人能自知用功,也不枉我十年来辛勤栽培的苦心,但望你二人能本此志,不断努力,他日必能成为武林中第一流人物,你父母在九泉有知,当也感到欣慰。”
聂燕荪腹中暗自狠狠地骂了一声:“好奸滑的老贼!”
表面上仍是极其恭谨,感激地说:“师父如此爱护我们,徒儿等虽百死也难报师恩于万一。”
公孙子颜笑哈哈地道:
“徒儿无须如此,这也是我做师父的责任,时光不早,由此去西岳路程不近,你不是和秦、于二位前辈有约吗,也该去了,勿使人家久候。”
聂燕荪道:“敬领师父吩咐,我这就去了。”
俯身行礼,正欲离去,公孙子颜又道:
“荪儿,你此行务要设法把秦、于二位前辈邀来,他二位均是当世奇人,我仰慕已久,只恨无缘识荆,如能藉机结识,我也好一偿多年心愿。”
聂燕荪应了声是,急急离去。
直到黄昏时分,聂燕荪始一人踽踽归来。
公孙子颜道:“荪儿归来何迟,秦、于二位前辈呢?”
聂燕荪道:“于老前辈因他门下弟子为枯木教所害,急欲赴管涔总坛寻枯木修罗理论,徒儿虽一再相邀,他仍是婉言谢绝。
秦老前辈怕他一人独往不妥,也就跟他一道去了。”
公孙子颜虽感到失望,但暗念枯木教既伤了青衣医隐门下,青衣医隐决不会干休,琵琶老人和他多年知交,自不会袖手。
如此一来,他日和枯木教算帐时,岂不无形之中多了两个得力的帮手,也甚觉欣然,遂道:“既然如此,也就罢了。”
晚饭后,各自返房就寝。
公孙子颜晨间被聂燕荪触起聂氏夫妇之事,一时天良发现,心中甚觉歉咎,上床后仍是念念不忘,辗转反侧,难以成眠。
直到三更已过,始渐朦胧睡去。
忽然窗外“嗒”的一响,声音虽是轻微得很,但在公孙子颜这等内家高手听来,却不啻是晴空霹雳,立即惊醒,急披衣起视,临窗外望,只见一条黑影。轻巧地在墙门闪了一闪,瞬即逝去。
公孙子颜心中一震,暗道:
“天柱山庄在武林中也是颇具声名,一般宵小之辈焉敢来此生事,想必是枯木教中前来探听虚实。”
当下毫不犹豫,背起床头长剑,推窗追出。
到了墙头,公孙子颜不禁一怔。
原来墙外百丈以内,全是一片旷地,要到百丈外这才有林木可资掩蔽身形,自公孙子颜闻声追出,来到墙头不过是顷刻工夫,来人身法再快,也不可能在这短短的时间内,飞渡那百丈空间。
但公孙子颜虽放眼四望,却不见那夜行人的影踪,不禁连呼怪事,暗道:“莫非是我看错了不成?”
正欲还身回房,突见一条黑影倏自百余丈外的林木中现身。
因天色太黑,距离又远,公孙子颜虽极目看去,仍难辨识那人面目,只见他宽袍大袖,年岁似已不小。
那黑影现身后,见公孙子颜站在墙头上,不屑地冷笑一声,向公孙子颜招了招手,即转身向后面峰顶驰去。
公孙子颜见那人身法奇快,武功似是不在自己之下,又不知道他的来意,心中不禁微凛,有意返房不追。
但以他落英峪主在武林中的身份,一旦传出去岂不要为人耻笑,略一犹豫,一咬牙,纵身追去。
就在这顷刻之间,那黑影倏又失去踪迹,公孙子颜不禁愕然,百思不解其意。
这时峰顶上倏有一线火烛之光射来,公孙子颜见了,心中又是一惊,暗念:“峰顶上素无人居,何来灯火?”
正自疑忖间,那黑影倏又在峰腰上现身,向公孙子颜连连招手。
公孙子颜虽心有畏惧之意,但他一生之中几曾被人如此戏弄过,不由激起了胸中豪气,轻叱一声,不顾一切地向峰顶上扑去。
到了峰顶,却又失去那黑影的踪迹,只见峰顶古松之下,不知何人在此设了一个香案,案的两头各竖着一支粗如儿臂的巨烛,中间供着一个灵位。
深夜荒山,加以烛光在夜风中摇曳不定,配合着当前的景象,倍觉恐怖,公孙子颜倏觉一股寒意自心头升起,顿时毛发悚然。
他手扶剑柄,小心戒惧地向前行去。
到得案前,只见灵位上用正楷写着:
先考聂父讳元充之位
先妣聂母李太夫人之位
不孝(子)女燕玲燕荪叩立
看毕,不禁大惊失色,知当年之事已泄,暗道一声:“不好!”就要转身退走,聂氏兄妹各持一柄长剑,自古松后转出。
公孙子颜惊惧地向后了一步,道:“你们意欲何为?”
聂燕荪悲愤地道:“杀人偿命,老贼还我父母命来!”
说着双双挥剑扑上。
公孙子颜一面招架,一面分辩道:“你父母自己生病而死,与我何干?”
聂燕玲叱道:“老贼还想意图狡赖,若要人不知,除非己莫为,大丈夫一人做事一人当,你就认了吧。”
语声未完,恶狠狠地一剑当头劈下。
公孙子颜见状知道聂氏兄妹必已尽知内情,不容他再行狡辩卸责。
暗念他二人武功有限,聂燕荪虽曾得前辈异人甘大先生传授,但为时太短,也不可能有何进境。
四顾再无他人,不由胆气为之一壮,大声喝道:“你二人欺师犯上,自寻死路,休怪我心狠手辣!”
剑演生平绝学落英三十六式,着着狠辣,无不往聂氏兄妹致命的部位下手。
聂燕荪跟随甘大先生时日虽短,但周身经脉已被打通,因此功力突飞猛进,较之落英峪主不过是毫厘之差而已。
公孙子颜和他单打独斗,就算尽施全力,要想胜他,也非易事,何况此时聂燕荪身边还有聂燕玲相助。
聂燕玲功力虽然不济,打法却是狡黠已极,他自知功力与公孙子颜差得太远,打定主意,绝不和他硬碰,只是乘机进招。
公孙子颜空自恨得咬牙切齿,却是无奈她何,虽然有许多杀手,反倒被她牵制的无法施出。
战况越来越激烈。
公孙子颜固是存了致二人于死地之心,聂氏兄妹更是心痛父母血仇,竟有与敌偕亡之意,出招之间,奋不顾身。
俗语说得好,一夫拼命,万众难当,何况聂氏兄妹二人武功高强,同仇敌忾,其势更加难当。
公孙子颜武功虽高,却是惜命顾身,碰到聂氏兄妹此等不要命的打法,出招全超出常理之外,不禁手足无措,渐落下风。
数百招过后,公孙子颜越打越寒,知再战下去,也难收功,遂起了全身而退,另作良图的打算。
公孙子颜究是临阵经验丰富之辈,见状知道不可恋战,随陡地大喝一声,将全身功力贯注剑身,刷刷刷,接连劈出三剑。
聂燕荪吃他一阵急攻,直被逼得连连后退。
聂燕玲见状大惊,正欲出招牵制,却见公孙子颜不进反退,倏地凌空拔起向峰下落去。
聂氏兄妹见他遁走,不但不急,反而笑哈哈地静立原地,似是胸有成竹,知他绝难逃下峰顶一般。
果然公孙子颜身形方接近峰顶的边缘,暗影中突有人冷冷地叱道:“回去!”
一股奇劲的掌风随声劈出。
公孙子颜能在武林中成为一流人物,声名得来,也非虚致,这突如其来的一击,虽是出乎他意料之外,他也能临危不乱,闪身躲过。公孙子颜落地后,回身一见对方并未追来,以为已然脱险,不由长吁一口气,把心中的大石放下。
正欲转身下峰,倏觉身后微风飒飒。
知又有人出现,急错步回身,只见一个皓首童颜,面带寒霜的老者,冷冷地立在他的身前。
他不识得琵琶老人,急切之中,怒叱一声:“挡我者死!”
剑化落英缤纷,舞起千重瑞雪,直向琵琶老人袭去。
琵琶老人武学何等精深,虽是赤手空拳,仍是夷然不惧,不屑地道:“我倒要看是谁生谁死!”
竟冒着奇险,自剑影中欺身直进,展开空手入白刃功夫,右手五指如钩,疾抓公孙子颜右手脉门。
“落英缤纷”乃是落英三十六式最精妙的一招,只要施展出来,向来是无坚不摧,内中变化极多。
岂会容琵琶老人就此轻易破掉。
话虽如此,公孙子颜见琵琶老人竟能从剑影中欺身直人,不禁惊愕地噫了一声,收臂缩腕,暗运内力一震,剑尖上立抖起朵朵剑花。
因公孙子颜陡然缩腕,琵琶老人本抓向他脉门的右手,此时变得向剑身上抓去,如不缩手,血肉之躯焉是百练精钢之匹,势必要遭断指之厄。
琵琶老人昔年曾睥睨武林,武功之高,实属难测。
虽在如此险恶的形势之下,仍是不肯后退,只是略一缩腕,将全身劲力贯注食中二指之上,迎着剑尖弹出。
这一弹之力,何止千钧,公孙子颜突觉剑尖上倏受到无比的重压,剑身拌动不已,虎口一阵发痛,长剑几乎脱手飞出。
他惊惧地向后疾闪,骇异地问道:“你是谁?”
琵琶老人冷傲地道:“你可听说过琵琶老人之名吗!”
公孙子颜闻声不禁倒吸一口凉气,暗道:“原来聂燕荪对我说的竟是一片谎言,琵琶老人何曾与青衣医隐同往枯木教管涔总坛,却被他邀来对付我。如此看来,青衣医隐也必未曾他去,想即是适才暗中发现之人,有这两个绝世高手在场,我今晚脱身恐是不太容易了。”
公孙子颜急道:
“前辈勿信聂燕荪之言,这小畜牲不知从何处听来谗言,竟谓我暗害他父母,我与他父母情如兄弟姊妹,焉会下此毒手?”
琵琶老人不容他把话说完,叱道:
“任你舌绽莲花,我也是不信,废话少说,快乖乖地随我去,听受处置,否则老夫就要不客气了。”
公孙子颜虽然不愿,但他自问绝非琵琶老人对手,不可能从他手下逃出去,盘算了一下之后,胸中又生狡计。
表面上故作无辜之态,慨然道:“前辈既然见疑,我说不得也只好随前辈上去,和他二人对质一下了。”
转身径向峰顶行去。
琵琶老人见状,心中不禁暗生疑惑道:“看他这个样,莫非传言不确,聂氏兄妹果是冤枉了他不成?”
心虽如此想,仍怕公孙子颜伺机逃走,一步一趋地跟了上去。
将近峰顶,公孙子颜突地跌倒。
琵琶老人不知有诈,正欲上前扶起,公孙子颜倏然滚身,一蓬银色光雨急遽射出,将琵琶老人整个身形置住。
距离过近,琵琶老人又是毫无准备,那暗器全是细如牛毛的淬炼毒针,为数极多,非内家掌力所能扫数击落,眼看琵琶老人已是难逃毒手。
青衣医隐倏自峰顶急趋而下,宽大的袍袖挥处,卷起一股罡风,将暗器击落大半,余下的也被琵琶老人自行劈落。
此时公孙子颜已翻身跃起,疾速地向峰下遁去。
琵琶老人险为他毒计所中,心中愤怒已极,焉肯容他轻易逃出手去,怒叱一声,双肩一幌,身形如行云流水一般,飞也似地扑下。
公孙子颜身法虽然快,较诸琵琶老人则仍要稍逊一筹,转瞬之间,就已被追了个首尾相连。
琵琶老人道:“哪里走!”
“断云出岫”右掌疾出,猛叩公孙子颜脑后。
公孙子颜听风辨位,知琵琶老人已然追近,遁走无望,顿生求生之念,拼出一死,暗存两败俱伤之心。
上身倏向左倾,腰上一使劲,身子斜着向后翻出“卧看巧云”双掌连挥,直捣琵琶老人左肋。
琵琶老人不闪不避,猛一吸气,胸腹突向后缩,公孙子颜的掌风,立即走空。
琵琶老人哈哈一笑,道:“公孙子颜,你认命吧!”
“缚蛟擒龙”十指如钩,竞将公孙子颜双腕脉门叩住。
琵琶老人指力何等厉害,方一沾及公孙子颜的肌肤,他立觉浑身真气窒碍难通,四肢无力,动弹不得。
时聂氏兄妹已赶至,见琵琶老人擒住公孙子颜,急称谢道:“有劳前辈了。”
琵琶老人制住公孙子颜穴道,随手掷在地下,道:
“这厮着实狡滑,老夫一时失慎,如非于兄相助,几中了他的狡计,你们应谢谢于老前辈才是。”
聂氏兄妹又忙向青衣医隐施礼称谢。
青衣医隐笑道:“你等无须如此多礼,且先把他处置了再说。”
琵琶老人将公孙子颜挟起到了峰顶,将他掷在灵位之前,道:“你兄妹就在此地下手吧。”
此时公孙子颜已如斗败公鸡,锐气全无,满面乞怜之色,看着聂氏兄妹,似有话要说,却苦于穴道被制,不能出声。
聂燕玲究是女儿家,心肠软弱,见状想起十年来授艺之情,心中甚是不忍,道:“秦老前辈,他好像是有什么话要说,请您把他穴道解开,让他说出来好吗?”
琵琶老人道:“你不怕他解穴道后,趁机逃走?”
聂燕玲道:“有二位老前辈在场,他还能跑到哪里去?”
琵琶老人一想也是,遂伸手把穴道解开,但解穴时用了一点手法,使他真气一时不能运行全身,以免生变。
公孙子颜道:“昔年我虽下手暗害了你们父母,但也是被迫如此,情出无奈,不然的话,我焉会让你二人活到今日。现在,你们难道就一点不念师徒之情吗?”
聂燕玲默默无言。
聂燕荪却叱道:“你当日害我父母,又何尝念过什么情分来?”
公孙子颜尚要狡辩,琵琶老人不耐地道:“少废话,你们还不快点动手。”
说着,伸手又点了公孙子颜的穴道。
聂氏兄妹被公孙子颜之言触起授艺之情,却是迟迟难以下手。
沉默半晌,聂燕荪突上前为公孙子颜解开穴道,毅然说:“公孙子颜,今日且饶你一遭,不过师徒之情却是从此断绝,他日相见,绝不留情。”
公孙子颜缓缓地站起身来,一言不发,向峰下行去。
聂燕荪又对琵琶老人躬身行礼道:“请前辈恕我专妄之行。”
琵琶老人笑道:
“他与你虽有不共戴天之仇,但也有十年传艺之恩,恩仇之间,实难两全,如此处置,深合我意,有何专妄可言?”
乱,难以分辨。
四人虽穷思极虑,仍无法看出阵法的究竟来。
古沛暗念长此挨打下去终不是办法,不如觅机冲出阵外,或可一逞。
遂一面暗用“须弥传音”告知青灵上人等要他们小心,一面却疾展“驭气凌虚”身法,向阵外冲去。
他不动还好,这一动可就出了毛病。
本来三人互成犄角之势,又有翼人公冶良居中策应,虽是处于挨打的地位,但却守得严谨异常,雪山三魔攻势虽锐,却是难以占得便宜。
古沛这一动,不但未冲出阵外,犄角之势却已被雪山三魔破去,古沛等四人即陷入各自为战的苦境,形势更见危殆。
金鸡三唱,东方远处天际刚泛出一线鱼肚白色,正是晨曦时分。
莫道人行早,更有早行人,山下农家的屋顶上犹未冒出缕缕炊烟,天柱峰绝顶的一株古松下却已显出两个人影
天色虽仍朦胧,却可隐约辨识出那是一男一女,两人的形迹虽甚亲热,但又不像是一对情侣。
二人喁喁私语,语声极低,似是生怕他人听到的样子。
良久,男的突高声问道:“玲妹,你此言可是当真?”
语气之间显得极为激动。
女的幽幽叹道:“我骗你作什,这话是七婶在赴约前告诉我的,怎会虚假?”
男的恨声顿足道:“公孙老贼,你骗得我好苦,我如不把你碎尸万段,替父母报仇,誓不为人!”
语声未完,倏的运掌拍出,身边的一块大石,竟在这一击之下,裂为粉碎,掌力之雄厚,端的惊人。
女的花容失色,惊道:
“荪哥,你怎如此鲁莽,说话这么大声,此言如被他人听去,告知师父,我俩连天柱峰都下不去,怎能为父母复仇?”
聂燕荪恨声道:
“玲妹,你怎么还称那老贼作师父?天色这么早,这绝顶上除你我外,难道还会有第三者在不成?就算我声音再大一点,也不会有人听到的。”
聂燕玲摇首道:
“荪哥,莫这么说,岂不闻隔墙有耳之名言吗?这山上到处林莽,隐蔽身形极易,您怎知再无第三者在场?”
语声未完,十余丈外的草丛中倏有人哈哈笑道:“玲丫头说得不错,真个是隔墙有耳,不可不慎。”
随着笑声,一个相貌清奇,打扮得非俗非道,年约六旬左右的老者,倏自草丛中现身走出。
聂燕玲大惊失色,急呼一声:“十叔”
聂燕荪一言不发,飞身扑击。
那老者哈哈一笑,略一回身,即轻易让开,笑道:“荪儿休要鲁莽从事,我此来绝无恶意。”
原来这老者正是聂氏兄妹千里投奔不遇的鬼见愁司徒幽幽。
聂燕荪知此老素重言诺,绝无虚假,也就停手。
司徒幽幽笑道:“我那日因急事他去,不能久候,害得你兄妹二人平白多受了不少苦难,实在问心难安”
聂燕玲抢着打断他的话头,说道:“十叔,你老人家可答应我不把刚才的活告知师父吗?”
司徒幽幽面色突转黯然,道:“你放心好了,那个自然”
顿了一下,长吁出一口气,摇首道:
“我真想不到你师父竟会是这种人,我因早年受过他的恩惠,碍于情面,迫得参加落英峪歃血为盟之举,断魂谷之会,我虽未出全力,但洗大侠之死,我实难辞其咎。这事至今想起来,仍令我愧咎难安,你父母之死,我心中早怀疑惑,实想不到竟是你师父下的毒于”
聂燕玲闻言,不禁想起故去的爹娘,掩面悲泣起来。
聂燕荪虽也是悲怆很甚,但他赋性较为刚毅,不似聂燕玲恁般软弱,仍能强自抑止悲怀,好言劝慰。
有顷,聂燕玲始止住哭泣,希冀地道:“十叔,你老人家可愿助我兄妹报仇?”
司徒幽幽沉吟了一下,缓缓地摇首道:
“这可办不到,我虽不屑你师父的为人,但我和他究属多年交情,要我一旦和他反脸成仇,却也是势所难为,不过你放心,我绝不会帮他就是了。”
又问聂燕荪说:
“荪儿,我看你适才发出的一掌,不似你师门之学,颇像是另外得了高明的传授,是也不是?”
聂燕荪点首道:“不敢相瞒,那是前辈异人甘大先生所授。”
司徒幽幽惊异地道:“可是号称‘黑伞’的那位?”
聂燕荪点首。
司徒悠悠笑道:
“你真是福缘不浅,竟能得到这位老前辈的垂青,他日成就实属不可限量,为你父母报仇之事,何不去寻他商量,能得他相助,岂不胜我多多。”
此言一出,聂氏兄妹胸中不禁同时燃起希望的火焰。
聂燕荪想了一下,倏又失望地说:“只是这位老前辈仙踪无定,人海茫茫,叫我去何处寻觅?”
司徒幽幽笑道:“君子报仇,三年不晚,黑伞虽行踪无定,但终有觅得的一天。”
说着话,天已大明,司徒幽幽看看天色,又道:
“时光不早,我此来本无人知,又不愿与你师父见面,留此怕被人撞见,诸多不便,就此去了,还望你兄妹多多珍重,慎勿鲁莽从事为要。”
语声方完,人已在林莽中隐没不见。
聂氏兄妹也下山向天柱山庄行去,公孙子颜见着二人笑问道:“你二人恁早去了哪里?”
聂燕荪恭谨道:“弟子等在落英峪时,本自以为武功不差,大可在江湖上走得,怎知这次出峪却是到处吃瘪,弄得几乎丧身异域。
这才知道人外有人,天外有天之言果然不虚,遂决意今后加紧用功,以求无使师门贻羞,适才就是练功去了。”
这一番话说得合情合理,虽老奸巨滑的公孙子颜,也不能听出有什么破绽来,反而自觉因存有私心,未将心法尽情传授,故他二人在落英峪诸弟子中武功独弱,累他们这次出谷,平白多吃了许多苦头。
心是甚觉歉然,但他究是城府深沉之人,面上不仅没显出任何迹象,反而故作欣慰之态,道:
“你二人能自知用功,也不枉我十年来辛勤栽培的苦心,但望你二人能本此志,不断努力,他日必能成为武林中第一流人物,你父母在九泉有知,当也感到欣慰。”
聂燕荪腹中暗自狠狠地骂了一声:“好奸滑的老贼!”
表面上仍是极其恭谨,感激地说:“师父如此爱护我们,徒儿等虽百死也难报师恩于万一。”
公孙子颜笑哈哈地道:
“徒儿无须如此,这也是我做师父的责任,时光不早,由此去西岳路程不近,你不是和秦、于二位前辈有约吗,也该去了,勿使人家久候。”
聂燕荪道:“敬领师父吩咐,我这就去了。”
俯身行礼,正欲离去,公孙子颜又道:
“荪儿,你此行务要设法把秦、于二位前辈邀来,他二位均是当世奇人,我仰慕已久,只恨无缘识荆,如能藉机结识,我也好一偿多年心愿。”
聂燕荪应了声是,急急离去。
直到黄昏时分,聂燕荪始一人踽踽归来。
公孙子颜道:“荪儿归来何迟,秦、于二位前辈呢?”
聂燕荪道:“于老前辈因他门下弟子为枯木教所害,急欲赴管涔总坛寻枯木修罗理论,徒儿虽一再相邀,他仍是婉言谢绝。
秦老前辈怕他一人独往不妥,也就跟他一道去了。”
公孙子颜虽感到失望,但暗念枯木教既伤了青衣医隐门下,青衣医隐决不会干休,琵琶老人和他多年知交,自不会袖手。
如此一来,他日和枯木教算帐时,岂不无形之中多了两个得力的帮手,也甚觉欣然,遂道:“既然如此,也就罢了。”
晚饭后,各自返房就寝。
公孙子颜晨间被聂燕荪触起聂氏夫妇之事,一时天良发现,心中甚觉歉咎,上床后仍是念念不忘,辗转反侧,难以成眠。
直到三更已过,始渐朦胧睡去。
忽然窗外“嗒”的一响,声音虽是轻微得很,但在公孙子颜这等内家高手听来,却不啻是晴空霹雳,立即惊醒,急披衣起视,临窗外望,只见一条黑影。轻巧地在墙门闪了一闪,瞬即逝去。
公孙子颜心中一震,暗道:
“天柱山庄在武林中也是颇具声名,一般宵小之辈焉敢来此生事,想必是枯木教中前来探听虚实。”
当下毫不犹豫,背起床头长剑,推窗追出。
到了墙头,公孙子颜不禁一怔。
原来墙外百丈以内,全是一片旷地,要到百丈外这才有林木可资掩蔽身形,自公孙子颜闻声追出,来到墙头不过是顷刻工夫,来人身法再快,也不可能在这短短的时间内,飞渡那百丈空间。
但公孙子颜虽放眼四望,却不见那夜行人的影踪,不禁连呼怪事,暗道:“莫非是我看错了不成?”
正欲还身回房,突见一条黑影倏自百余丈外的林木中现身。
因天色太黑,距离又远,公孙子颜虽极目看去,仍难辨识那人面目,只见他宽袍大袖,年岁似已不小。
那黑影现身后,见公孙子颜站在墙头上,不屑地冷笑一声,向公孙子颜招了招手,即转身向后面峰顶驰去。
公孙子颜见那人身法奇快,武功似是不在自己之下,又不知道他的来意,心中不禁微凛,有意返房不追。
但以他落英峪主在武林中的身份,一旦传出去岂不要为人耻笑,略一犹豫,一咬牙,纵身追去。
就在这顷刻之间,那黑影倏又失去踪迹,公孙子颜不禁愕然,百思不解其意。
这时峰顶上倏有一线火烛之光射来,公孙子颜见了,心中又是一惊,暗念:“峰顶上素无人居,何来灯火?”
正自疑忖间,那黑影倏又在峰腰上现身,向公孙子颜连连招手。
公孙子颜虽心有畏惧之意,但他一生之中几曾被人如此戏弄过,不由激起了胸中豪气,轻叱一声,不顾一切地向峰顶上扑去。
到了峰顶,却又失去那黑影的踪迹,只见峰顶古松之下,不知何人在此设了一个香案,案的两头各竖着一支粗如儿臂的巨烛,中间供着一个灵位。
深夜荒山,加以烛光在夜风中摇曳不定,配合着当前的景象,倍觉恐怖,公孙子颜倏觉一股寒意自心头升起,顿时毛发悚然。
他手扶剑柄,小心戒惧地向前行去。
到得案前,只见灵位上用正楷写着:
先考聂父讳元充之位
先妣聂母李太夫人之位
不孝(子)女燕玲燕荪叩立
看毕,不禁大惊失色,知当年之事已泄,暗道一声:“不好!”就要转身退走,聂氏兄妹各持一柄长剑,自古松后转出。
公孙子颜惊惧地向后了一步,道:“你们意欲何为?”
聂燕荪悲愤地道:“杀人偿命,老贼还我父母命来!”
说着双双挥剑扑上。
公孙子颜一面招架,一面分辩道:“你父母自己生病而死,与我何干?”
聂燕玲叱道:“老贼还想意图狡赖,若要人不知,除非己莫为,大丈夫一人做事一人当,你就认了吧。”
语声未完,恶狠狠地一剑当头劈下。
公孙子颜见状知道聂氏兄妹必已尽知内情,不容他再行狡辩卸责。
暗念他二人武功有限,聂燕荪虽曾得前辈异人甘大先生传授,但为时太短,也不可能有何进境。
四顾再无他人,不由胆气为之一壮,大声喝道:“你二人欺师犯上,自寻死路,休怪我心狠手辣!”
剑演生平绝学落英三十六式,着着狠辣,无不往聂氏兄妹致命的部位下手。
聂燕荪跟随甘大先生时日虽短,但周身经脉已被打通,因此功力突飞猛进,较之落英峪主不过是毫厘之差而已。
公孙子颜和他单打独斗,就算尽施全力,要想胜他,也非易事,何况此时聂燕荪身边还有聂燕玲相助。
聂燕玲功力虽然不济,打法却是狡黠已极,他自知功力与公孙子颜差得太远,打定主意,绝不和他硬碰,只是乘机进招。
公孙子颜空自恨得咬牙切齿,却是无奈她何,虽然有许多杀手,反倒被她牵制的无法施出。
战况越来越激烈。
公孙子颜固是存了致二人于死地之心,聂氏兄妹更是心痛父母血仇,竟有与敌偕亡之意,出招之间,奋不顾身。
俗语说得好,一夫拼命,万众难当,何况聂氏兄妹二人武功高强,同仇敌忾,其势更加难当。
公孙子颜武功虽高,却是惜命顾身,碰到聂氏兄妹此等不要命的打法,出招全超出常理之外,不禁手足无措,渐落下风。
数百招过后,公孙子颜越打越寒,知再战下去,也难收功,遂起了全身而退,另作良图的打算。
公孙子颜究是临阵经验丰富之辈,见状知道不可恋战,随陡地大喝一声,将全身功力贯注剑身,刷刷刷,接连劈出三剑。
聂燕荪吃他一阵急攻,直被逼得连连后退。
聂燕玲见状大惊,正欲出招牵制,却见公孙子颜不进反退,倏地凌空拔起向峰下落去。
聂氏兄妹见他遁走,不但不急,反而笑哈哈地静立原地,似是胸有成竹,知他绝难逃下峰顶一般。
果然公孙子颜身形方接近峰顶的边缘,暗影中突有人冷冷地叱道:“回去!”
一股奇劲的掌风随声劈出。
公孙子颜能在武林中成为一流人物,声名得来,也非虚致,这突如其来的一击,虽是出乎他意料之外,他也能临危不乱,闪身躲过。公孙子颜落地后,回身一见对方并未追来,以为已然脱险,不由长吁一口气,把心中的大石放下。
正欲转身下峰,倏觉身后微风飒飒。
知又有人出现,急错步回身,只见一个皓首童颜,面带寒霜的老者,冷冷地立在他的身前。
他不识得琵琶老人,急切之中,怒叱一声:“挡我者死!”
剑化落英缤纷,舞起千重瑞雪,直向琵琶老人袭去。
琵琶老人武学何等精深,虽是赤手空拳,仍是夷然不惧,不屑地道:“我倒要看是谁生谁死!”
竟冒着奇险,自剑影中欺身直进,展开空手入白刃功夫,右手五指如钩,疾抓公孙子颜右手脉门。
“落英缤纷”乃是落英三十六式最精妙的一招,只要施展出来,向来是无坚不摧,内中变化极多。
岂会容琵琶老人就此轻易破掉。
话虽如此,公孙子颜见琵琶老人竟能从剑影中欺身直人,不禁惊愕地噫了一声,收臂缩腕,暗运内力一震,剑尖上立抖起朵朵剑花。
因公孙子颜陡然缩腕,琵琶老人本抓向他脉门的右手,此时变得向剑身上抓去,如不缩手,血肉之躯焉是百练精钢之匹,势必要遭断指之厄。
琵琶老人昔年曾睥睨武林,武功之高,实属难测。
虽在如此险恶的形势之下,仍是不肯后退,只是略一缩腕,将全身劲力贯注食中二指之上,迎着剑尖弹出。
这一弹之力,何止千钧,公孙子颜突觉剑尖上倏受到无比的重压,剑身拌动不已,虎口一阵发痛,长剑几乎脱手飞出。
他惊惧地向后疾闪,骇异地问道:“你是谁?”
琵琶老人冷傲地道:“你可听说过琵琶老人之名吗!”
公孙子颜闻声不禁倒吸一口凉气,暗道:“原来聂燕荪对我说的竟是一片谎言,琵琶老人何曾与青衣医隐同往枯木教管涔总坛,却被他邀来对付我。如此看来,青衣医隐也必未曾他去,想即是适才暗中发现之人,有这两个绝世高手在场,我今晚脱身恐是不太容易了。”
公孙子颜急道:
“前辈勿信聂燕荪之言,这小畜牲不知从何处听来谗言,竟谓我暗害他父母,我与他父母情如兄弟姊妹,焉会下此毒手?”
琵琶老人不容他把话说完,叱道:
“任你舌绽莲花,我也是不信,废话少说,快乖乖地随我去,听受处置,否则老夫就要不客气了。”
公孙子颜虽然不愿,但他自问绝非琵琶老人对手,不可能从他手下逃出去,盘算了一下之后,胸中又生狡计。
表面上故作无辜之态,慨然道:“前辈既然见疑,我说不得也只好随前辈上去,和他二人对质一下了。”
转身径向峰顶行去。
琵琶老人见状,心中不禁暗生疑惑道:“看他这个样,莫非传言不确,聂氏兄妹果是冤枉了他不成?”
心虽如此想,仍怕公孙子颜伺机逃走,一步一趋地跟了上去。
将近峰顶,公孙子颜突地跌倒。
琵琶老人不知有诈,正欲上前扶起,公孙子颜倏然滚身,一蓬银色光雨急遽射出,将琵琶老人整个身形置住。
距离过近,琵琶老人又是毫无准备,那暗器全是细如牛毛的淬炼毒针,为数极多,非内家掌力所能扫数击落,眼看琵琶老人已是难逃毒手。
青衣医隐倏自峰顶急趋而下,宽大的袍袖挥处,卷起一股罡风,将暗器击落大半,余下的也被琵琶老人自行劈落。
此时公孙子颜已翻身跃起,疾速地向峰下遁去。
琵琶老人险为他毒计所中,心中愤怒已极,焉肯容他轻易逃出手去,怒叱一声,双肩一幌,身形如行云流水一般,飞也似地扑下。
公孙子颜身法虽然快,较诸琵琶老人则仍要稍逊一筹,转瞬之间,就已被追了个首尾相连。
琵琶老人道:“哪里走!”
“断云出岫”右掌疾出,猛叩公孙子颜脑后。
公孙子颜听风辨位,知琵琶老人已然追近,遁走无望,顿生求生之念,拼出一死,暗存两败俱伤之心。
上身倏向左倾,腰上一使劲,身子斜着向后翻出“卧看巧云”双掌连挥,直捣琵琶老人左肋。
琵琶老人不闪不避,猛一吸气,胸腹突向后缩,公孙子颜的掌风,立即走空。
琵琶老人哈哈一笑,道:“公孙子颜,你认命吧!”
“缚蛟擒龙”十指如钩,竞将公孙子颜双腕脉门叩住。
琵琶老人指力何等厉害,方一沾及公孙子颜的肌肤,他立觉浑身真气窒碍难通,四肢无力,动弹不得。
时聂氏兄妹已赶至,见琵琶老人擒住公孙子颜,急称谢道:“有劳前辈了。”
琵琶老人制住公孙子颜穴道,随手掷在地下,道:
“这厮着实狡滑,老夫一时失慎,如非于兄相助,几中了他的狡计,你们应谢谢于老前辈才是。”
聂氏兄妹又忙向青衣医隐施礼称谢。
青衣医隐笑道:“你等无须如此多礼,且先把他处置了再说。”
琵琶老人将公孙子颜挟起到了峰顶,将他掷在灵位之前,道:“你兄妹就在此地下手吧。”
此时公孙子颜已如斗败公鸡,锐气全无,满面乞怜之色,看着聂氏兄妹,似有话要说,却苦于穴道被制,不能出声。
聂燕玲究是女儿家,心肠软弱,见状想起十年来授艺之情,心中甚是不忍,道:“秦老前辈,他好像是有什么话要说,请您把他穴道解开,让他说出来好吗?”
琵琶老人道:“你不怕他解穴道后,趁机逃走?”
聂燕玲道:“有二位老前辈在场,他还能跑到哪里去?”
琵琶老人一想也是,遂伸手把穴道解开,但解穴时用了一点手法,使他真气一时不能运行全身,以免生变。
公孙子颜道:“昔年我虽下手暗害了你们父母,但也是被迫如此,情出无奈,不然的话,我焉会让你二人活到今日。现在,你们难道就一点不念师徒之情吗?”
聂燕玲默默无言。
聂燕荪却叱道:“你当日害我父母,又何尝念过什么情分来?”
公孙子颜尚要狡辩,琵琶老人不耐地道:“少废话,你们还不快点动手。”
说着,伸手又点了公孙子颜的穴道。
聂氏兄妹被公孙子颜之言触起授艺之情,却是迟迟难以下手。
沉默半晌,聂燕荪突上前为公孙子颜解开穴道,毅然说:“公孙子颜,今日且饶你一遭,不过师徒之情却是从此断绝,他日相见,绝不留情。”
公孙子颜缓缓地站起身来,一言不发,向峰下行去。
聂燕荪又对琵琶老人躬身行礼道:“请前辈恕我专妄之行。”
琵琶老人笑道:
“他与你虽有不共戴天之仇,但也有十年传艺之恩,恩仇之间,实难两全,如此处置,深合我意,有何专妄可言?”